深夜，万籁俱寂。

陈惊鹤贴着墙边一下一下地挪动，走两步，就停住，死死地贴在墙上，再走两步，蹲下，小心地轻手轻脚地刨开墙边堆起来的石头，慢慢地、慢慢地挪个位置，墙壁上赫然有个洞，不大不小，刚好够他爬出去。

他屏气凝神，吸着肚子，钻出墙洞，再探个脑袋回来，把那堆石头拖过来，堵上墙壁，还原地差不多了，才起身。

还是踮着脚走路，慢慢地，慢慢地，整个人躲在阴影里走。

走走停停。

直到离家很是有一段距离了，他才松懈下来，大口大口地喘气。

夜里软绵绵地落雪了。

陈惊鹤拍了下头发上粘的雪花，蹦着跳着在薄薄的一层雪上踩着，每一步都深深地嵌入雪中，留下一串串清晰可见的脚印。眼里闪烁着兴奋的光芒，一边小心翼翼地走着，一边情不自禁地低下头，目光越过肩膀，好奇又喜悦地回望自己身后那一串串深浅不一的脚印。

他伸出手去，试图捕捉那些空中飞舞的雪。

“小主子！”

尽头屋后探出个人来朝他招手。

“勒布！”陈惊鹤兴奋地快步跑过去，小牛犊一样地冲到勒布身上撞了一下，内心的欢乐溢于言表，“今天是你在啊？”

“嗯。”勒布朝他咧嘴一笑，从屋后角落里拖出个麻布袋子。

那麻布袋子里装的是个活物，被勒布一提，就猛地抖动起来，四角鼓起奇怪的包，陈惊鹤盯了片刻，越看越像羊蹄踹在袋子上。

陈惊鹤直接开口询问，“勒布，这里面是羊吗？”

“对，是只小羊羔子。”勒布把它抗在肩上，手掌大力拍了几下，那袋子不动了，像是里面的羊被拍晕了似的，“狼主说，不能跟小主子同贺岁，今晚便先杀羊吃了。”

“到了，进屋。”勒布推开门，打开小小的一个缝，让陈惊鹤先进去，快速地向周围扫了一眼，这才倒退着进了门，把棉布帘子放下来。

“惊鹤！”屋子不大甚至有几分简陋，屋子里有些什么一眼扫过去都看得清楚，正当中放着把木椅，西日阿洪大马金刀地往那儿一坐，手里拿着张特别长的纸，见自己的侄子进来了，朝他招手，“来，坐舅舅身边！”

“舅舅！”陈惊鹤脸上笑意满满，挨着西日阿洪坐下，却又忍不住转头去看勒布在做什么，见他把那袋子扔在了地上，往灶膛里仍木柴，又起身揭开铁锅锅盖，搁在一边。

西日阿洪：“惊鹤，看什么呢？”

“我……”陈惊鹤犹豫地动了动嘴，“之前因为羊的事情，陈族里有父子俩个人，扯着要把勒布赶出去。”

“竟有这种事？！”

陈惊鹤晓得舅舅一向对汉人没什么好感的，“姐姐把事都查清了，这个事情又不是勒布的错，主要是那俩个人一直就这样，他们连自己家里的人都随便欺负，特别可恨。”

西日阿洪叠起手上的折子纸，放进怀里，感慨道，“你姐姐做事越来越干脆了。”

“嗯。”陈惊鹤起身，走到那角落里，复又蹲下去，微微松了松袋口的绳子，“勒布，小羊是你刚养的吗？现在杀了，是不是不大好，要不你还是继续养着，贺岁也可以不吃羊肉的。”

“没事小主子，放开胃口吃！”勒布往灶台里又加了把柴火，拿着勺子搅锅里的清水，“这群汉人，就是我什么都不做，也觉得我们总是做了什么对他们不好的事。都这么说了，那还不如就把这个恶名做实了！”

陈惊鹤仰头看他，“啊？”

“没什么，勒布！”西日阿洪厉声喝止，朝勒布使了个眼色。

勒布急匆匆地改口，“小主子安心吃，勒布养的羊，不管多少只给狼主和小主子吃都是高兴的！”他盖上锅盖，大步流星地走过来，提溜起棉布袋子，“我出去杀羊，等下就好。”

“惊鹤！惊鹤！”西日阿洪连声叫他，“坐吧，你就不要跟着勒布出去了，外边冷，等下他就回来了。勒布他被汉人这么冤枉了一次，心里有气，就不要再问他了，免得他更伤心。”

“嗯嗯。”陈惊鹤很乖地点了下头，“姐姐那天狠狠教训了一通那俩人。”

“你姐姐什么都好，就是太听你爹娘的话了。”西日阿洪提起壶倒了杯水，把杯子给陈惊鹤推过去，“他们那些人，现在没再胡说你和你姐姐什么吧？”

陈惊鹤笑眯眯地喝水，“有姐姐在呢，他们现在什么都不敢说的。”

“就是前天，陈家里的族老又不知道跟爹说了些什么，姐姐拎着枪就冲进前厅了，在地板上刺了好几个洞，那些老头差点腿软得走不了了。”他很兴奋地跟舅舅分享趣事。

西日阿洪微笑着倾听着，他看着外甥的眉眼，与汉人略有差别的容貌，依稀还能辨别出几分自己姐姐年轻时的影子。那时，他还是个需要靠姐姐护着的孩子，现在，长姐的孩子也已经长到这个年岁了。

他忍不住想起惊鸣来，这个长大后就表露出一种有意要同他疏远意味的孩子，她很听爹娘的话。这点西日阿洪很笃定，尽管他也常听惊鹤烦恼于爹和姐姐的吵架，但那也是为了狮坡城。这个孩子，是真的把自己当作是汉人的，所以她才想要掌管这支军队，同作为边部各族首领的舅舅打仗。

“对了惊鹤，上次我问你的……”

“哦，我去我爹的书房找了。”陈惊鹤一挪、一挪地凑近，“就是我什么都没找出来，就看到几封信，也不晓得谁写的，我差点就被发现了。”

勒布打断了舅甥俩个说话，“好了，吃！”

动作很快地把桌上的杯子、壶都撤了下去，上了几个大碗，碗里堆得满满登登地冒了小山似的尖儿，他给陈惊鹤手里塞了双筷子，催促他赶紧下手。