“原来如此，那就麻烦大人带路了。”

“大人客气，大人请。”

陈惊鸣跟着走了两步，忽地停住，“不知可否先让我换件衣裳，连日奔波，穿这件衣裳面圣，总觉得不大合适。”

“无事，大人尽快即可。”这人拱手道。

“多谢。”陈惊鸣笑着应道，转身进门，朝陈花使了个眼神。

陈花心领神会，跟着闪身进了屋子，“惊鸣，是这人有问题吗？”

“我总觉得不大对劲，也可能是我多想了。”陈惊鸣摇摇头，一边将胸前的白布缠得更紧，她这一路都是扮作男装的，一边道，“你今夜待在驿站，拿我盒子里的钱，打发人出去给大家买些吃的，别让旁人沾手吃的，酒别买，刀剑别脱手。只要无人闯进驿站，即使听见外边有什么响动，你把人管好，不要轻举妄动。”

“那你呢？”陈花不由得紧张起来，“到时我进宫来找你。”

“没那么容易。”陈惊鸣不赞同她这个念头，“你把大家都照看好，就足够了，不要做别的，我们来时是一百人，回去也得是一百人。”

“但是……”

陈花还想说些什么，陈惊鸣用力握住她的手，“交给你了。”

说罢，她便推门出去了。

进宫的路上，陈惊鸣有意再跟礼部这人套几句话。

却又问不出什么来。

这人只是微笑着拱手道，“大人实在是为难下官了，下官只是将大人带进宫里去，其他的，确是什么都不晓得。”

几番下来，陈惊鸣也不打算再白费功夫，撩开帘子，朝外边望了几眼。

直道上安安静静的，只听到数辆马车压在石路上的声响。

她一抬眸，正和一辆马车上的人对视一眼。

马车停了，她松手放下帘子。

赤红色的宫门高高竖立着。

门口有几把桌子和两本摊开的册子。

“大人，在此写一下。”

陈惊鸣拿起笔，蘸了蘸墨汁，写下狮坡城陈惊鸣六个大字。

“大人请。”

那礼部的人留在了门口，换成了宫里的内官引路。

擦得发亮的反光的青石板，和长长的宫道上呼啸的风。

陈惊鸣的下袍被吹得飘了起来。

她抬头环视一圈，高大的红色宫墙，和后边燃着烛火亮如白昼的宫殿，光从窗户里透出来，将石板路照得愈发的亮了起来。

“大人，到了。”

“哦。”陈惊鸣抬头瞅了一眼牌匾，但是漆黑一片，却看不见。

“大人，您在此落座。”

那内官将她带到位子前。

“多谢。”陈惊鸣微微俯身道谢，而后跪坐在垫子上。

不同于安静的宫道，大殿里热闹的很。

陈惊鸣一眼扫过去，年轻的、年老的面孔，都有。

年老的人，大概当年和陈长生一起上过战场；年轻的，有的和她一样，是替父辈们来的，有的是已经接了父辈的担子，坐到了城主的位子上。

但陈惊鸣俱都不认识，在狮坡城这么多年，陈长生与他们几乎没有往来，便是陈长生来往最密切的福南城，她也不晓得来的人是谁，也不认识，那来的人自然同样也没见过她。

“你是狮坡的？”

陈惊鸣本来打定主意在这儿坐着，不和旁人怎么交谈，谁料倒是有人主动和她搭话。是坐在她左边的一年轻男子，体态圆润，瞧着笑眯眯的，很是好说话的样子。

“是，您是？”

“你是替你爹来的吧。”这人一副了然于胸的样子，“陈叔这人……你那会儿还刚出生，我那会儿已经十岁多了。”

这人的身份便呼之欲出了。

福南城城主，福文。

“是，我爹他身子不适，我就替他来了。”陈惊鸣只能这么解释。

福文哈哈一笑，不说什么。

两人在底下这么干巴巴地聊天。

那殿前有几人反复走来门口，不知和门口几个内官说了些什么，折返回去坐下，又走过来。

如此几次，陈惊鸣分了神，余光紧紧地跟着他们。

“各位大人稍坐，陛下还有些折子没批。”前殿台子上走上一人如此道。

“丁——”

混乱之中很清脆的一声刀剑相撞的声音。

陈惊鸣下意识地追着来源望去，殿外来了一队人，身上俱穿着盔甲，手里提着剑，齐刷刷地走到殿门外，转身，停下，大殿门“砰——”一声关上了。

“怎么回事？！”最前侧有一头发略见花白上了年纪的人，拍桌而起，怒斥道，“是要把我们都关在这儿吗？外边来的那是什么人？”