现在我后悔为什么当年没有接受他的恩惠,但是为时已晚,我已经什么都做不了了。孩子们,我跟你们说这些,是想告诉你们,不要重蹈我当年的覆辙,好了,我要说的话讲完了。”
于是,辛伯格兄妹开始了养家生活,他们子承父业,合伙做起了行脚送货生意,他们勤劳肯干、头脑灵活,一天能在城里送两圈货,但是天不遂人愿,到手的铜子少得可怜,兄妹两忙得团团转,最后的得到的钱也只够勉强维生。
“我们不能再这么下去了。”有一天,妹妹对哥哥说道。
“如果不干活,就更加没有钱了。”哥哥说。
“我有一个想法,我们去找父亲说的那位辛伯格先生吧,他过去曾经承诺给予父亲资助,如果他的承诺还未过时,那么我们就能得到帮助。”妹妹说。
“如果只是一笔钱,只能暂时缓解困境,并不能真正解决问题,我们要让他赞助我们做生意,或者让他我们参与他的生意。”哥哥说。
两兄妹一拍即合,他们靠着做行脚夫积攒的城中咨询,成功找到了那位辛伯格先生,他住在皇宫般的屋子里,他盛情邀请两兄妹进屋做客,桌子上摆着山珍海味、琼浆玉露,兄妹两小心翼翼地向辛伯格先生提起了资助的事情。
这位辛伯格先生,虽然年纪已长、两鬓斑白,但依旧风度翩翩,他看辛伯格兄妹俩虽然衣着朴素,但容貌俊秀、神态清爽,心生喜爱,他对二人说道:
“世事难料,没想到我的辛伯格兄弟竟然遭此劫难,我会兑现我过去的承诺,给予你们援助,我有一批货物要去远方交易,我可以把这批货物给你们,你们用它去赚钱吧。”
兄妹两喜出望外,他们拿到货物,立刻起航出发,他们从王城漂洋过海,来到另一个国家,把手里的货物贩卖,再购买当地的货物,接着扬帆前往另一个国家,同样贩卖手里的货物,购买新的货物,就这样,他们一口气走了七个国家。
当他们从第七个国家出发时,手里的货物是一批水果,可他们正准备起航,船员们却纷纷阻拦,他们说每年的九月是海底国王在海面巡游的日子,必须等到十月再出发,但辛伯格兄妹不希望货物在手里烂掉,既然船员不肯出海,他们两便自己驾船驶离了港口。
孤帆在海面上飘荡,一路风平浪静,兄妹俩松了一口气,到了晚上,他们轮流守着甲板,深夜时,轮到哥哥守着船舵,妹妹在船舱里睡觉,就在此时,海面上出现了点点星光,越来越亮,越来越亮,哥哥揉了揉眼睛,那星光逐渐清晰,原来是一匹匹闪着光的骏马,马匹和海水一个颜色,在海面上奔驰,那骏马成群结队,像是一支训练有素的军队在行军,好几匹马的身上坐着穿着盔甲的骑士。
他赶紧调转船头,但为时已晚,海马很快就追上了他们,马蹄踏碎了甲板,海骑士在一箱箱货物上捆上绳子,拉进了海里,他也被骑士套上了锁链拉入海中。
海底深处,有一个巨大的宫殿,海底骑兵们把他的货物拉进了宫里,而把他带到了珊瑚丛林中,这里到处都是和他一样被抓来的人类俘虏,他们每天都在珊瑚林里割珊瑚,挖牡蛎,磨珍珠,日复一日,无休无止,那天,他挖着挖着,突然悲从中来,他痛哭流涕:
“我曾经有过那么好的生活,我的父亲明明教导过我们要接受别人的帮助,遵从他人的好意,可是当我自己遇到这种事情的时候,我却没有听海员们的劝导,我失去了所有的货物,所有的钱,还失去了我的好妹妹,为何会变成这样,难道这就是上天的旨意吗?”
一个声音从珊瑚丛里响起,“哥哥,别伤心,我还活着呢。”
哥哥吃惊地跳起来,珊瑚丛里走出一个人影,正是他的妹妹。
原来,当船舱破裂时,他妹妹正在睡梦中,她被冰冷的海水呛醒,发现自己已在水中,而哥哥和货物都被海底骑兵拉走,她本以为注定要溺水而亡,但或许是天意使然,刚好她身边有一个洗澡的木盆,她拉着那个木盆在海中漂啊漂,不知过了多少日夜,终于漂到了一个岛上。
她被渔民发现救了回来,之后她捕鱼打工,但始终思考着要救出哥哥,每个夜晚,她都从陆地上割来最鲜嫩的草料,放在海边的一棵树下,终于有一天夜里,一匹海马从海水中奔出,来到岸边吃草,她拿着套马圈,一下子套住了海马,骑到马儿的身上,抓着它的鬃毛一路奔入海中,来到了海底王国,找到了哥哥。
“我们一起逃出去吧。”妹妹说。
他们把珊瑚磨成锋利的刀片,撬开了绑在哥哥身上的镣铐,趁着夜色偷偷溜了出去,哥哥把自己在磨的珍珠全都翻了出来,塞进了妹妹和自己的口袋里,在海底他们看到了一条巨大的鱼正在熟睡,他们在海面上行船的时候看到过这种鱼。
“我们可以跟着这条鱼回到海面上。”妹妹说。
“但这条鱼这么滑溜,我们抓不住的。”哥哥说。
“我们要做一根绳子。”妹妹说。
于是,哥哥把自己身上的衣服撕成布条,再打结连成一根绳子,两个人把自己分别绑在大鱼尾巴的两侧,翌日清晨,大鱼醒来,游到海面上捕食,他们两个也抱着鱼尾巴,一起浮到了海面上。
幸运之神眷顾了他们,不远处就是陆地,他们解开绑住的绳子,一路游回到了陆地上。
靠着偷偷带回来的珍珠,他们又攒了一笔本钱,继续开始了航行和历险。