千思思休息好了，便去找宴三。

“宴三哥！”

宴三还在那儿发愁呢，听到有人唤他愣了一下，回头见是千思思，才道：“姑娘有什么事吗？”

千思思笑着递过去一个苹果：“我姓千。”

“千姑娘。”

千思思见他接过了苹果后，说：“宴三哥，你对那些山匪有些什么了解？我想知道多一点关于他们的事。”

宴三皱了皱眉头：“千姑娘，他们太过凶悍，你是想做什么？”

千思思看他警惕起来，转了转眼珠子。实话肯定是不好说出口的，该借个什么由头呢……有了，就用皇帝的名头罢！

她故作神秘地笑笑，凑近宴三低声道：“实不相瞒，我呢，是皇帝——哎，就那个咱大梁国的皇帝陛下，你晓得吧？”

宴三点头。“大梁的战神么，谁不知晓？”

“我呢，自幼仰慕咱们陛下，恰好听师哥说陛下会途径此地，如今只是想为他做点什么事，好让他知道我罢了。”千思思捧心，做出一副神往的情态。“当然！也是为了咱们离阳百姓的安宁啊！”

宴三听了，止不住嘴角微微抽搐。又看见她神色认真，不像是说假话的模样，心生恍惚。若、若他未曾记错的话……这位小姑娘年岁也就，也就够做陛下的女儿吧！

然后他在心里头摇了摇头。

不至于不至于，应当只是涉世未深的小姑娘对英雄的崇拜罢了。

也是，谁不崇拜陛下啊！

宴三与千思思说了许多。山匪几乎是把离阳当做了自己的仓库，想起来了就跑过来抢上一轮，虽说没有闹过人命，可强抢钱粮布匹也足以让百姓不堪受扰。

他们七年前来到离阳，领头的是一个年轻人，以前是读书人，没考上，家里头又出了事，才流落到这边做了匪徒。他召集起无家可去的乞丐混混在离阳外安民山上扎了营。因着这人不仅擅长文，还很擅长武，附近城池不断有人慕名而来成为山匪中的一员。

他们惯常是爱架着船在城外住上一晚，于湖上大吃大喝一场，隔日清晨再打入城中。府兵战斗力不高，往往只能尽力保护百姓不受伤。宴三为此无比苦恼，可上头发下来的银钱实在太少，他们能在腰间佩一把不钝的刀都已经是勉强，总不能用镰刀锄头罢？这倒是不钝了，可是能打架吗？

不能吧。

千思思苦思冥想了好久，在日暮之时终于想到了一个不怎么好的办法。

很幸运的是钱来在这里有一个旧友，他的岳父恰好对匪首很有点了解，于是千思思便与他一道去拜访了老人家。

老人家七十二了，身子骨还算硬朗，说话也很清晰，交谈起来一点也不费劲。

钱来轻轻推了推千思思，道：“老人家最喜欢小孩子，你去和他说吧。”千思思点头，推开门对覃伯笑了笑。

“覃爷爷。”覃老的儿子刚同他说了此事，闻声便起身让了位置：“爹，就是这位姑娘要找您。”

覃老让他出去，看了两眼千思思，问：“丫头，多大啦？”千思思很乖巧的回答他：“回爷爷的话，我刚满十五。”

“噢，那还小呢。我”千思思和他闲聊了几句，才开始进入正题。

“可否请覃爷爷告知思思，那山匪究竟是何来头？”千思思眨眨眼，一双眸子闪烁着，分明地填满了“好奇”。

覃老低头想了想，开口竟是先叹了一声。

“那孩子，也是个苦命娃。”

“苦命？”千思思微微蹙眉。

“是。”覃老阖眸道。“他叫什么我已记不清了，上一回见他，还是在十多年前，他父亲的四十大寿宴席上。没过两年起了大灾，数万人食不饱穿不好。他的父亲是个善心肠的，劝说知府开仓放粮，自己也倾尽家财买粮救灾。奈何僧多粥少，如此也只能解一时之急。知府往上头递折子，却迟迟得不到回应，最后……被暴起的难民给打死了。”

千思思大骇，惊道：“难民？可他们不是已经开了粮仓，已经做得很多了！”

覃老又一次叹气，这回更加的悲痛。

“他们只救的了那一城的人一时，从外来的难民却分不到一杯羹。而这次大灾，据说，是有人刻意为之其中自然少不了故意煽动人心者。”

“难民们迟迟见不到赈灾的银钱和官员，又不懂官场上的事，他们只知道自己要饿死了，当地父母官却救不了他们，再被有心者这么一煽动……不就渐渐闹起来了？”

千思思隐隐猜到了一点结局：“后来呢？”

“后来啊。后来，那娃娃的父亲也死了，死在他亲手给舀过粥的人手里头。”

千思思倒吸一口凉气。

覃老继续回忆。“娃他娘带着他和一个刚两岁的小妹妹混入难民之中，才得以苟且偷生。他们一路颠沛流离，后来，小妹妹也饿死了。母亲割下自己的血肉喂活了他，他就靠着肚子里头那点母亲的肉一直撑到了有人救下他。”

“那人是？”

“是一个镖局老大。这人姓赵，他的镖局不算出名，但剩在脚程快，每回护的镖都安全。赵老大见他可怜，捡回去教了几年。那娃娃跟着赵老大也见过不少世面。后来赵老大受人陷害没了命，镖局就此关门，他又无处可去了。他凭着一身武艺勉强糊口，渐渐到了离津。”

离津就在离阳旁边，相隔很近。

“离津的知府不作为，治安乱的很。他在离津短短几日却挨了好些打，甚至差点因为传家的一枚玉佩被说成偷儿抓进牢里。由此，他更加憎恨官员，憎恨朝廷，憎恨世道。便召集了许多境遇相似的人据山为王，不过两年，就成了如今的山匪。”

覃老慢慢讲完后，长长出了一口气。千思思把这些内容在脑子里转过好多圈，迟疑着问：“上头……没人管过？”

覃老摇头。“哪有人管呢……既然是预谋已久，那无论知府如何再递折子都会被压下去。当时先帝刚病倒，上头自己就乱成一团，那些朝臣只想着站队揽权、帮皇子争储，更是不会去管这些。至于后来的离津、离阳，管不了，管不了啊。这儿接近边陲，天高皇帝远的，也就是今上登基后尸位素餐的官员才安分些许。府兵打不过山匪，也不敢打，知府更是不想惹事。谁管？没谁管！”

千思思止不住的皱眉。“太可恶了……”