她以为那后院新土，是撒种的花苗，却不想是挖坑埋下的箱子。

几乎是这刹那间，姜氏将一切都想通了。

将箱子上铁锁砸开，俨然一摞又一摞账本，整整齐齐码放在内。这么便有五箱之数，更有三个箱子，其中堆放着奇珍异宝，任哪一件都是价值连城，本应搁置在宫里的货色。

孟韫舒了口气，暗中也握紧了拳头。

他赌对了。

于是晃晃悠悠到姜氏跟前，笑道：“怎样，我说对了吧，夫人？”

不待姜氏呆滞的眼神有所反应，孟韫便扬声喊道：“去兵部拿人！”

方才还咬定不可能的姜氏，此刻掐着掌心不语，眼眶蓄了一圈儿眼泪。若是卖官鬻爵，或许还能留下一命，而投毒杀人……

此刻的她，似乎有些不认得自己的枕边人了。那个沉闷无趣，却总是不出大错的韩易之，让她再也看不透。韩易之卖官鬻爵了吗？他投毒杀人了吗？

姜氏对此一无所知。

孟韫等人如同阴间来客，不讲凭证便将这韩家上上下下洗劫一空，骇人听闻的红衣缇骑严守住韩府，如看守钦犯一般，将往日繁华安好的侍郎府堕入人间炼狱。

人潮散去，尘埃落定。

前往兵部的路上，孟韫尚且拿不准主意，若韩易之宁死不认，又当如何？可不等他想出个对策，他便发觉自己多虑了。

韩易之仿佛早有准备，稳坐兵部大堂，神色自若，甚至还细细品着一口茶水。他的额发干净利落，衣袍熨帖整齐，一丝不乱，一丝不慌。待孟韫与齐柏二人闯入，严阵以待时，他却好似掐着鼓点，笑着抬首。

“孟公公来了。”他的嗓音也听不出情绪，甚至很悠闲。

兵部的堂官都已吓坏了，想来凑这个热闹，却怕看个不巧，被牵连进去，便都只是竖着耳朵听。

孟韫眯着眼睛，看不出他葫芦里卖的什么药，阴声质问：“韩侍郎，你可认罪？”

韩易之嗤笑一声，垂眸望着杯中旋转漂浮的茶叶柄，再抬眸时，满面畅然。

他点头：“下官都认。”

齐柏皱眉不解，上前两步，将绣春刀握在手里，“你可知自己是何罪？”

韩易之缓缓点着头，末了，不甚在意似的，“你们说我是何罪，我便是何罪。”

这状况令孟韫和齐柏二人全都傻了。他俩相看一眼，皆不语。

见识过不问三七二十一直接论罪的，还没见过不问三七二十一直接认罪的。真是旷顾未闻，令人琢磨不透。

瞧着二人呆滞住了，韩易之反而畅然一笑，从容站起身来，手腕往上一送，“上镣铐吧，或是去见陛下，听从处置。”

这回孟韫心中隐隐有所察觉，走到今天这步棋，他们这些人全被涮了。韩易之镇定的笑意下，若隐若现埋藏着的，似乎是更深更剧烈的波涛。

齐柏还不明所以，傻愣愣地请示：“孟公公，还上镣铐吗？”

孟韫绷着脸，牙快要咬碎了，“不必了，万岁爷要见他。”

……

除了上朝，韩易之从未在西苑闲逛过，却不想有幸观赏一下西苑的景致时，是这样一番光景。他的步子迈得很慢，目光四处游移。

因为他不在乎了。

他不在乎自己有罪无罪，不在乎这群人究竟怎么看他韩易之，又有什么企图来接近他、奉承他，更何况，如今是万人唾弃，声名狼藉。

“韩侍郎，您还是快些走吧。”孟韫在前边领头，却一步三回首，稍稍步子快些，就要回过身子来等个片刻，韩易之才会跟上来。

这是他第三次催促了。

韩易之无奈一笑，还是提上了步子，紧紧尾随其后。

天子书房坐落在西苑东北角，地处极其静谧的柳树林中，如今开春了，柳树也抽了新芽，嫩绿一片在风中摇荡。

“原来与内阁这样近。”他嘟囔了一声，在孟韫异样的眼神下，堂而皇之迈了进去。

萧憬正伏案写字，听到了脚步声，也没抬起头。他一笔一划，将朱批工工整整写在奏本上，还举到眼前欣赏一番。

韩易之在门口瞧了一番萧憬的神采，不知想到了什么，浅浅一笑。

他三两步上前，站在书房中央，撩衣下跪，叩首请安，万事妥帖又从容不迫，似乎并不是什么天塌下来的大事，不值得惊慌。

萧憬终于放下了手中奏本，将毛笔咯噔一声，放置在了笔架上。他定定瞧着韩易之跪伏的身姿，不卑不亢，真是有风骨。

“韩侍郎请起吧。”

韩易之缓缓起身，对上萧憬含笑的眸子时，便预知了陛下的开场白。

“幕后之人终于现身了。”