陈阁老失宠了，便有千万人会得宠，华茂便是其中一个。孟韫当然也会失宠，到时候，这内廷，便又是他掌印大太监李胜的天下了。

扶柳深深低下头，还很是恭敬地弯着腰，却在无人瞧见的地方，悄悄勾起了唇角。

……

赵德安贪墨与韩易之卖官鬻爵两案一并交由三法司审理，最终将二人下狱，所查获钱财珍宝上缴国库，户部也算是有了进项，可以拨给九英河、新西江筑堤了。

北疆并无响动，而次辅王义敬正在回朝路途之中，与之暗中而动的，便是秘密进京的沈濯、蒋峪二人。

以都御史孙贯为首的都察院众言官，皆如墙头草，随风倒，先是涌现出一股进谏的热潮，言辞之间指摘萧憬不顾朝政，任用奸宦，手足相残。这些言论全被奸宦孟韫一人挡了回去，没掀起一丝水花。

言官们无计可施，到了现在，又将矛头对准了陈谕修，弹劾其权柄独揽，擅权误国，胁迫圣上。

都察院的官员总是有话可说，引经据典，将他君臣二人轮番责问一通。

可萧憬对此置若罔闻，不仅毫不生气，还更理所应当地做个昏君，已经不满足于赏鸟喂鱼，如今都堂而皇之把男宠收进了屋里。

又有午间闹剧，朝堂上下便全传开了。

陈谕修待帝王太过严苛，动辄打骂，纵情喜怒，已然不得圣心，失宠了。萧憬一贯在他的淫威下度日，起早贪黑，劳心劳力，如今终于奋起反抗，两手一撒，撂挑子不干了。

外头传得神乎其神，几乎将君臣二人反目的场景描绘得栩栩如生，而在内廷之中，萧憬不闻朝务，身旁带着奸宦的螟蛉养子余欢，在夜半亥时二刻，大摇大摆进了贞元殿闲置的偏殿。

华茂早早就沐浴更衣，将一头如瀑的长发垂在身后，此时坐在镜前梳头。

萧憬一进门，便又是一股浓烈的香气，冲天扑面而来。他一刹那记起了聚香楼，那进门间扑来的奇香，与此香有些相像。

华茂听了推门声，猝然回首，面目间掺杂着恰到好处的惊慌和娇羞，起身迎了上来，拜倒在萧憬脚下。

“陛下万安。”他的声音仍是很低，却比起白日，多了些软媚。

萧憬暗中屏气，忍着骤然逼近的香味，对余欢一摆手。

余欢极会看眼色，不等发话就上前将人搀起来，然后退回萧憬身边。

“华茂……”萧憬回味了一下这名字，在屋中寻了个长榻，歪歪扭扭就坐了上去，一只脚还很不讲究地踩在榻上，“你家里是做什么的？”

华茂站在面前，低眉顺眼的，声音如此细弱，可眼神却直勾勾盯着萧憬，半晌，才垂下去，“小民一家都是庄子上的佃农，田庄偏僻，又多遭遇欺压，才不得已将堂哥送进了宫。”

萧憬缓缓点着头，打量着他的身段姿态，已然看出些端倪。他的眼睛在华茂身上流连许久，莫名一笑，手肘撑着膝盖，暧昧地问：“会伺候人吗？”

华茂一愣，紧张之下脖颈上便冒出几根青筋，在萧憬火热的眸光侵略下，忍不住打了个寒颤。他没搭话，而是怯生生一看萧憬，脸上便浮起两团红晕。

萧憬只以为他是害羞，不想他身子一软，盈盈屈膝跪下，小腿挪腾两下，行至萧憬腿间。

正要埋头下去，萧憬忽然扬声：“等会儿。”

华茂便止住了动作，眨巴着含情眼。

萧憬佯装淡定，实则拳头都握紧了。他突然朝余欢瞅去，见其一脸惊恐，看不是，不看也不是，正不知所措。

“你还在这儿干嘛？”

余欢心中一惊，心说万岁爷，您还真要尝鲜？

可又转念一想，萧憬爱慕陈谕修是不假，可帝王哪有专情的，真看上个小倌，心痒难耐，也是难免的。于是才反应过来似的，笑道：“奴婢该死，万岁爷您快活，奴婢先去了。”

说罢忙溜了出去。

华茂见人走了，还要埋头去扒萧憬的裙帘儿，被打了下手。

他猛地缩回手，瞧着堪堪收手的萧憬。

“听闻聚香楼乃达官贵人光顾的场所，不是高门显贵，轻易不会请你们出场伺候，他们找上了你，要价多少啊？”萧憬才慢悠悠坐直了身子，目光凛然，扬头睨着华茂陡然惊慌的脸色，哼声一笑。

雕虫小技。

“陛下，您说什么楼？小民不曾听说。”华茂还硬撑着笑，却暗里方寸大乱。

萧憬将身子挪远了些，生怕沾染上这股香气，无奈笑着摇头，颇有些自嘲。

看来陈谕修所言不假，身为帝王便是孤家寡人，谁也不可听之信之，且一旦脆弱失智，身旁人便会各生异心，各怀鬼胎地前来利用他。他昨夜肝肠寸断，只懈怠了那么些时候，便教人抓住了短处。

没了陈谕修，真是处处掣肘，麻烦缠身啊。

“你不必掩饰，朕不会怪罪一枚棋子，只是你若想活命，千万别多嘴多舌才好。”萧憬冷眼威胁。

华茂还没想明白，萧憬是如何得知其中原委，便见到门口闯入了一位俊朗少年。

“陛下，他悄悄往潋滟湖边去了。”齐柏握刀紧盯着萧憬的眸子，声音干脆利落。

萧憬笑呵呵起身，晃悠到了华茂身旁。

华茂浑身发毛，骤然瑟缩。

半天，一只沉重的手重重拍了两下他的发顶，他脖子一缩，头皮有些痛。

“朕让刁奴给耍了，今夜就不陪你了。”萧憬拖着长腔，悠然而去。