萧憬看清那根藤条的时候，还是没忍住心颤，霎时出了幻觉，两个手心和身后某个部位泛起了若有若无的尖锐刺痛。

过往的记忆重回脑海，他咽了下口水，驱散下意识的紧张，也将扭曲的脸色沉下来几分。

他一时有些分不清，这如今究竟是不是在做戏？许是入戏太深，身临其中，萧憬眼前立时浮现出陈谕修那张严肃冷冽的面孔。

以及那只握着藤条的爬满青筋的修长大手。

萧憬恍惚地抬起头，竟然向孟韫投去一记求助的目光，却见其灼灼地盯着自己，但笑不语。他才眨着眼回神，手握藤条虚虚在空中点着，冷笑出了声：“怎么，他这是威胁朕？”

他手指摩挲着这根细韧的藤条，又捏住两头，弯出来一道好看的弧度，眼神向孟韫瞥去，微笑歪头，口气却已然十分危险。

“是你跟他说了什么？”

这时，华茂觉得浑身有些不自在了，说不出为什么，只是周身冷冷的，令人忍不住想要打个寒颤。

不光是他，御花园中所有人的目光全偷偷往这处瞥，耳朵竖起来，屏气听着这边的动静。

孟韫处境危险，此时应当跪地请罪。可他却只是一笑，连腰也没弯，“如今言官群情激愤，万岁爷还是应当听阁老的话。”

言下之意便是，若没有陈谕修在前头撑着，他萧憬是万万应付不了这些舌头刁钻的御史们的，只有陈谕修将压力扛起来，扼制住前朝蠢蠢欲动的言论，他才能少担骂名，安然度日。

这实在是赤裸裸的威胁，丝毫没给已年过二十一的萧憬留颜面。

“真是反了！”萧憬大喝一声，噌的站起来，两手一用力，将那根藤条折断。

咔嚓，藤条断成两截，只还有一丝竹枝的纹理相连。

他劈手将断裂的藤条丢到孟韫身上，气急败坏之下，怒意升腾，狰狞地骂道：“你也被陈谕修收买了？！”

孟韫在藤条飞来时堪堪伸手一拢，便将其收在怀里，还慢条斯理地把折弯的角度掰了回来，拾起方才落在地上的布袋，重又装了回去。

“万岁爷不收，阁老那边也得有个交代。”

萧憬瞪着他，掺着火气在龙榻前走来走去，一指孟韫的鼻子，“你把东西拿回内阁，告诉陈谕修，若他想管便来贞元殿，朕随时恭候。”

说完就带着浩浩荡荡的队伍，往回去了。

李胜从远处跑来时，还幸灾乐祸地瞧了孟韫一眼，肺腑间那叫一个神清气爽，恨不得在孟韫眼前拍手称快。

萧憬终于与这个奸宦撕破脸了。

往日司礼监中相传，笼络住了陈谕修，便是紧紧抓住了帝王的心，如此在内廷之中便无往而不利。李胜是如此做的，他失宠后，孟韫也是如此做的。

可万万没想到的是，免死金牌陈谕修居然不得君心了。那孟韫竟还没眼色地抱住陈谕修的大腿不撒手，殊不知，这内阁转眼儿便能翻个天。

于是李胜全然信了扶柳，不仅毫不规劝，还不知从哪，又寻来三四个妙龄男子，送到庆宁殿，一道安置。

萧憬听了，乐得直拍上李胜的肩头，不住口地称赞：“李胜啊李胜，你活了大把年纪，总算是开窍了。这人间乐事，朕身为帝王怎可辜负？”

这下西苑可真是热闹了，彻夜欢歌，笙箫不断，可谓是逍遥至极。

而在内阁中，因赵韩一案所牵涉出的官员甚多，查办起来难免棘手，夜极深了，三位阁老并几个翰林学士还未归家，点上烛火扎在值房内商议大事。

“大堇的国本全让这些蠹虫吃进肚子里了！”

张尚书甩手将公文砸在桌案上，将手边那灯台上的烛火砸得一晃悠，好半天才稳下火苗。

他的脸色在火光摇曳中，仍呈现出怒色。

陈谕修才沏上一碗茶水，听闻此言，将茶盏搁在案上，不着痕迹地勾了勾唇，“这才多少银子。”

赵德安贪墨钱财统共核算出来，不过二十万两，又顺藤摸瓜揪出其他涉案之人，也只是再多出二十万两，连修一条河堤的银子都凑不出。

想必背后还有大鱼。

张尚书本就看他不顺眼，听着这话怎么都不是个滋味儿，讥讽道：“这区区三十多万两银子，陈阁老自然不放在眼里，可若是放在大堇朝千万百姓身上呢？”

杨尚书瞧着架势，似乎又要大动干戈，赶紧劝和：“即便是再抄出三十多万两，也万万落不到平民百姓头上，张尚书你还是少说两句吧。”

张尚书教这话好一顿噎，吱不出声了，干脆黑了脸，抿唇置气。

陈谕修冷眼瞧着他二人，虽心下鄙夷，面上却不得不维持一副体面的微笑，仗着权柄在手，还是深深眯了眯眼，说了句软话：“二位兄长还是商榷怎么填补各个任上的空缺吧。”

两个尚书听罢脸一沉，也是无可奈何，杨尚书回道：“王阁老兼着吏部，这选人用人，还是得他回来定夺。”