“陛下今日怎么上朝了？”

金銮殿外，一个淹没在人海的六品户部主事，正低着头与近旁的同僚窃窃私语，眼珠往上瞥去，大殿内隐约有人走动。

“你没听说吗？”右手边上一个员外郎，眸色忧虑，将牙牌挡在嘴前，掩住口型，“昨夜急递传至内阁，康州城池失守了！”

“啊？”那主事震惊不已，扭头一瞧，队伍已然开始挪动，正浩浩荡荡地进殿。

员外郎边走边低声道：“王总兵在北疆捅了这么大个篓子，陛下定然是慌了，今日王阁老回京，不知是怎么个局面。”

康州城丢了，北疆难守，蓟辽一线即将溃散，左狨军若兴兵南下，不知京中可否抵挡？这么个危急局面，萧憬怎能不上朝，又逢上王义敬自皇陵归朝，也要好好兴师问罪一番才是。

那主事踏过门槛，又借着提衣迈腿斜身子的功夫，朝那员外郎说了一句：“王阁老回来的不是时候。”

说罢没几步，众人便止住步伐，哗啦啦一片跪倒下去，齐齐叩首。

“陛下万岁，万岁，万万岁。”

萧憬打了个哈欠，清了清嗓子，有气无力地让大臣们起身，脸色暗淡，似乎是劳累过度。他坐在高台上，俯视着最前头左侧的陈谕修。

陈谕修还是那个样子，处变不惊，无论何事也触动不了这尊淡然自持的神态。

“陈阁老先讲讲吧。”萧憬冷不丁开口，垮着一张脸，命令道。

虽大殿之上十分安静，无人敢交谈乱动，可萧憬仍然觉得这话一出，大殿上的空气都凝滞了，死一般的沉寂。

陈谕修抿了抿唇，无奈地瞧着那显然还在怄气不忿的小孩，认命地提衣上前一步。

在朝堂上也不唤先生了，看来是当真恼得不轻。

他弯腰垂首，手举牙牌，忍着不看萧憬，扬声道：“启禀陛下，内阁次辅王义敬正候在殿外，正待进殿向陛下请安，陈奏巡视皇陵之事。陛下，何不先传唤？”

萧憬当众点他，本就想多与他说两句话。如今陈谕修乍然从贞元殿搬走，潋滟湖窄桥也教自己拆得彻彻底底，若不到内阁，是说不上一句话的，可陈谕修却还是不理睬他，好像狠下心要把自己甩开似的。

萧憬握紧了龙椅上的龙头扶手，几乎想把那龙鼻子掰弯，鼻子一酸，眼泪又涌上来了。可是，当着这么多人的面儿……

他不能哭！

“那就传王阁老进殿吧！”他深吸了口气，将眼泪憋了回去，大声喊道。

这是为了强撑气势，忍住眼泪而用力过猛的喊话，听上去却像是发了怒。这殿内众人便更加颤颤巍巍，氛围令人窒息。

陈谕修默默叹了口气，退至一旁静观。

此时朝臣分列两侧，纷纷挪到旁边，空出一条笔直的大道，从高台之上的龙椅往下一直通往殿外，乌泱泱的大军将隐约清亮的天色遮了个严严实实，因而这殿内也不敞亮。

听到传唤太监的号令，队伍开始往殿内涌动，为首的便是王义敬，其后是两个副使，最后是随行的大小官吏。

王义敬如今五十多岁的年纪，身着大红圆领巨蟒补子朝服，下颌白髯一缕，掺着些不多的黑丝，飘在胸前，打远处一看还有些仙风道骨的意思。他坦荡地走到正中，郑重地跪下，与身后众人齐声请安一番，又叩了首，才领着这队伍的头，开口道：“臣内阁次辅兼吏部尚书王义敬督察皇陵归朝，特向陛下复命。”

萧憬斜靠在椅子上，懒懒地瞅着他，直到他起身才端起一副亲切的神色，甚至还亲自站起来，伸出两只手，忙不迭道：“王阁老快起来说话。”

看那亲昵神态，像是恨不得亲自下去扶一把。

王义敬谢恩起身，离京半月有余，再次看向年轻帝王萧憬，深深一笑。

萧憬果然还是没变。

前有御花园纵马戏杨晃，而后镇抚司重刑拷打齐王，如今钟爱男风罢朝享乐，桩桩件件看似纨绔风流，暴戾无端，实则小心思全掩饰在了这副说哭就哭，说笑就笑的皮囊下。

全朝野都信了，萧憬与陈谕修反目成仇。

只有王义敬当这话是放狗屁。

萧憬倘若有一日离得了陈谕修，这大堇朝便也是海清河晏，盛世美景，再无隐患可言了。

王义敬直视着萧憬，挺胸而立，“陛下，皇陵一切安好，只是先帝墓穴不妥。”

说罢，不顾萧憬作何反应，先目光一斜，去瞅了陈谕修的神色。

陈谕修陡然警醒，警惕地盯着他，似乎在提防随处可见的阴谋诡计，好在第一时刻冲在前头，为他的学生萧憬保驾护航。

只是萧憬还没察觉危险，问道：“何处不妥，可是有所损毁？”

王义敬点头，“正是，先帝冢穴有多处坍塌，泥沙倾泄而入，已然损毁。”

萧憬皱眉觉出来不对劲，愣在那儿，听这说辞以为甚是荒唐，还没措辞好问话，倒是锯嘴葫芦陈谕修沉声质问：“坍塌？”

他哼声冷笑，脸色极度质疑，尖锐犀利的目光看向王义敬，走上去两步，“先帝陵墓是去年才派工匠加固过的，在户部记了一百五十万两的开销，朝廷也是报过的，怎么今年说塌就塌了？”

陈谕修逼近，王义敬却不退，直勾勾盯着这个过于年轻的大堇首辅。

萧憬这才反应过来，紧随其后追加一句：“是啊，这事儿是王阁老点头的，朕二话不说就让户部拨了银子，即便是去年下了几场大雨，也不能让这一百五十万两打水漂了吧？”

君臣二人口才了得，将这话堵得结结实实，滴水不漏，全集中目光看向王义敬，瞧他当如何圆这话。

谁知王义敬压根没打算圆，毅然跪地，“臣所言属实，随行官吏皆可作证。”

巡陵的队伍一齐跪下，无声相逼。

萧憬又攥紧了龙头扶手，指甲抠着那金漆，差点给那龙头上的眼珠子抠出来。他咬着牙，求援似的看向陈谕修，见其脸色凝重，也悄然将目光投向自己。

萧憬歪了歪头，神色像是在说：怎么办？

陈谕修却不慌乱，闭眸深深点了下头，很是坚决。

萧憬心中有了底气，见到陈谕修不慌，便知道这事儿还是有谱的，说道：“看来天意如此，那便再拨些银子，前去修补。”