王义敬才扯出一个皇陵坍塌，天兆不详的幌子，将萧憬推入流言的漩涡中，而不得不被王党牵着鼻子走。

沈濯却如天降神助，不仅悄无声息地抵京，还好巧不巧地掐着点赶到，献出所谓的祥瑞之物，以正驱邪，恰冲散了王党的妖言诡计。

“既如此，沈总督便将祥瑞献上吧。”萧憬定了定神，眸光闪烁，希冀地望着沈濯。

他好久不曾见到沈濯，自他离京与蒋峪一齐镇守东南海面，一别经年，已是三个年头有余了，如今再见不免亲切。

只是却不好在这时寒暄，便高兴地去看陈谕修，见其毫不意外，似乎是算准了沈濯能在今晨赶到。

沈濯领命，朝殿外走了几步，大手一挥，袍袖哗啦舒展飞舞，便有四人合力抬来一个巨大的铁笼子，罩着巨大的黑布，将笼中景象遮掩得严严实实。

两侧朝臣皆伸头来看，可只是匆匆一眼，什么也没看见。

铁笼搁在大殿中央，摆在萧憬面前。沈濯故作神秘，微微颔首，亲昵地注视着萧憬，鼓励道：“陛下当亲自取下黑布，让祥瑞现世。”

他很是一本正经，让萧憬都有些不习惯了。

于是萧憬在众人期许的目光中，走到笼子前头，刚伸出手去摸那黑布，却忽见笼子微颤，摇摇晃晃起来。

他猛地缩回手，问道：“是活物？”

沈濯含笑不语，负手观望。

不知究竟在紧张什么，萧憬咽了下口水，再次试探地伸出手，终于摸到了晃荡的笼子，下定决心，一把将黑布扯下来。

黑布陡然飞走，悬空之时，竟从殿外当空中闪出一道刺目耀眼的白光，直直冲向殿内的笼中，群臣惊叹，揉眼定神去细瞧。

那笼中竟趴着一只白色幼鹿，温和安然地舔舐绒毛。

“这，这是神农白鹿！”

不知谁惊喊一声，在王义敬黑沉阴鸷的眼神下捂住了嘴。

大堇的国土上，鹿不是什么珍稀的动物，更别提什么祥瑞了，光是各色品种的鹿，便能数出十几种不重样。

可这白鹿便不同了。

虽说在古书记载中，白鹿并不是绝无仅有，可在大堇开国以来，统共只在国土之上巧遇过两次。

一回是高祖皇帝平定乱世，安邦建国初年，伐谋决战之时，于山野中恰逢此灵物。相传便是这神农白鹿，将久困在崎岖山路上的军队引至溪边，高祖等人便才得救。

再一回便是左狨异军南下血洗屠城时，蒋构杀出重围，三个月夺回了北疆十数重镇关隘，从此康州边塞固若金汤。那时白鹿闯入蒋家院门，于池边饮水，徘徊半日方才离去。

由于这两回记载全都遭逢战事，而白鹿于此时惊现朝野，便显得格外要紧。

大堇国君在决策时，虽并不仰仗天象征兆，可对此等神乎其神，夹杂神秘色彩的传言，却很是看重。

萧憬瞧了这白鹿，忽而心安定了大半，心道真是祖宗保佑，苍天有德。

沈濯上前站在笼子边上，将手放在笼顶之上，那鹿竟站了起来，昂着头去舔他的掌心。

沈濯嗓音一沉，扬声道：“瑞鹿降世，吾皇实乃大堇难逢之明君！”

这一声极具威慑力，骤然在金銮殿宏伟的房梁之间环绕，逼得群臣下跪叩首，高呼万岁。

萧憬起了一身鸡皮疙瘩，攥着衣袍，手心都汗湿了，心虚地思忖这话是不是有些言过其实。

这下王义敬与其身后的都察院众人便霎时无话可说，除了应和别无他法。这白鹿是不是真的祥瑞，又与如今的北疆战事有着何等联系暂且不论，可它毕竟是与高祖皇帝挂着勾的。

若是不认祥瑞，便是不认祖宗，如此，不论萧憬是不是明君，此刻也只能咬着牙点头认了。

王义敬脸上登时挂不住，又红又紫，异彩纷呈。他暗地里攥紧了拳头，心知还是少算了一步棋，于是愤恨地瞪着陈谕修。

陈谕修预感到这道炙热的目光，迎上他滔天的怒火，而后只是微微勾起唇角，颇云淡风轻地点了点头，仿佛此事不值一提。

好朝堂，好算计。

王义敬只得硬着头皮认了，正打着全身而退，明哲保身的算盘，将这场面应付过去。

可天不遂人愿，若想不落入他人陷阱，除非自身坦荡，不曾加害于人。

此刻陈谕修是不可能轻易放过他的。

一道刀子似的冷冽目光飞到沈濯脸上，沈濯便深深领会，走回萧憬身边，问道：“陛下何不打开笼子，让这金銮殿沾沾瑞鹿的喜气？”

他似有深意地紧盯着萧憬的眼睛，后者便愣怔地点头。

萧憬此时在陈谕修和沈濯二人的谋划中，只需要照着戏本上的台词演下去便是了。于是他上前，打开笼门，眼睁睁瞧着那白鹿一矮身，钻出了笼子，摆首四处打量，不知在寻找什么。

他往后退了退，还是有点胆怯。

那鹿的目光逡巡一圈，终于迈开了蹄子，往殿中去了。

它先是走到左侧一列，在战战兢兢跪候的群臣面前，低下头挨个闻了一通，边嗅边往前去，直到尽头又拐去右侧，挨个闻了回来。

再回到前头时，它停在了王义敬身侧。

王义敬脸色一白，将要意识到什么，却已经来不及了。那白鹿脑袋一低，撒开了蹄子就冲了过来，速度极快，一对还未长大的鹿角直直顶到其胸口处。

王义敬本是跪着，教这突如其来的一顶，胸口一阵钝痛，登时跌倒在地，人仰马翻，一把老骨头重重磕在冷硬的地砖上。

身后两名副使赶忙上前搀扶，那白鹿却发了怒似的，往他两人身上撞去。