张兆兴圆滑世故，在官场浑水摸鱼，不争不抢，从没想到自己还能有跻身内阁的那一日。

这消息还没传到他耳朵中，内阁里便已经炸开了锅。

杨尚书一把扯住神色激动的张尚书，为难道：“这恐怕不妥，向来只有出身翰林院才能入阁，张兆兴是进士出身，却从未在翰林院奉职，这样做怕是引起朝野不满。”

王义敬不语，显然是不赞同此举，这二人又帮腔作势，已然将对峙局面拉开，战火四起。

陈谕修沉色下来，正要不容抗拒地强硬回驳，却有一只手轻轻拽了他一把。

萧憬昂着头走上来，霸道地挡在陈谕修身前，威武雄壮地直视着面前三人。

“朕做主的，谁敢不满？”

他凌厉地瞪着那位张尚书，心说前些日你在内阁议论我，我还没伺机问责呢，你倒是自己撞上来。

向来在名声之事上时分记仇的萧憬，必然是要狠狠讨回来的。

陈谕修躲在萧憬不太壮硕，甚至有些单弱的身子后头，忍俊不禁，纠结抬手间，想要把他揪回来。可想了想，还是作罢。

他下定了某种决心似的垂下了手，还不紧不慢往后退了两步，大有一种靠山很硬的傲气。

既然萧憬想给他撑腰，那就随他闹腾，反正天塌不下来。

除了那群无论何时都要死谏的御史，大堇向来只斗党臣，不斗帝王。若是陈谕修自己出面硬扛，才适得其反，也该让大堇萧家的真主子出面说话了。

于是悠闲地瞧着眼前这一幕。

这一来，张杨二人果然不敢吭声了。

张尚书让他看得心里发毛，半晌才支吾出来一句：“陛下也得给朝堂一个交代才是。”

萧憬一点嘴巴上的亏也不吃，立时尖锐反问：“朕用什么人，不用什么人，怎么还要向旁人交代？”

说罢，觉得话还不狠，追问道：“张阁老以为谁来左右用人，才比朕更令人信服？”

张尚书当场下不来台，好声好气道：“陛下，臣不是那个意思……”

“倒是张阁老要给朕一个交代，听闻你私底下偶有议论先帝与朕，还明里暗里隐约透露出不满的意思？”

萧憬冷眼斜瞥着他，几乎要将人生吞活剥似的。此前若不是陈谕修拦着，他在屏风后就忍不下去了，非要与他算算账才是。

张尚书大惊失色，颓然跪地，手撑着地连头也不敢抬，“绝无此事，陛下……陛下明鉴。”

有无此事，他心中自然清楚，而一旁脸色煞白的杨尚书，心中更是清楚。

那日只有他二人在内阁，才偶然谈起此事，当时避讳着左右，没敢大声宣扬，片刻即止。

虽谨言慎行似乎并无差错，却也从未想到会透露出去。

这……这怎么可能？

萧憬自然不可能承认是自己亲耳听见的，只是说：“锦衣卫遍布各处，听命于朕，尔等言行举止皆在耳目所及范围之内。若有行差踏错，便掂量着后果。”

他意味深长地深深瞧着杨尚书。

杨尚书掐着自己的掌心，硬顶着这个警告的目光，却僵直着身子不肯下跪。

只要不认，这错便是张尚书一人的，与他有什么关系？

萧憬本也无意波及到他，“这下张兆兴入阁，内阁便有两位张阁老了，这样不好。”

张尚书心中一凉，缓缓抬起了头，正对上那双俯视含笑的眸子。

“即日起，你便出阁吧。”萧憬微笑着。

杨尚书不禁倒吸了一口冷气，瞪大了眼睛，去瞅地上的张尚书，只见其满脸涨红，既是不甘心，也是不可置信。

萧憬挑眉问杨尚书道：“怎么，你也想出阁？”

后者接连摇头，这才跪地：“臣不敢，臣不敢。”

王义敬嘴角一勾，没什么惊奇的神色，只是调侃地打量着萧憬，语气悠长，“陛下，还是这个心性。”

他结识萧憬极早，深知此人绝不像世人所熟知的那般简单。虽自己树大根深，力量攒集起来，却也难敌萧憬与陈谕修二人。

若萧憬是真痴还好说，只是装痴，才最难对付。

承启元年，萧憬还有一派要做明君的架势，从不辍朝，从不荒废政务，勤勉谨慎，不出大错。

可是今年开春以来，朝堂上景象与往年大不相同了。

韩易之下狱，齐王、蜀王相继遭受弹压，内廷经历了一番大淘洗，至于今日，又对北疆之事格外警觉和主动。

这大堇的天儿，恐怕是要变了。

萧憬还是笑得很放荡不羁，“王阁老忘了，朕从前去王家蹭饭，还曾得罪过府上夫人和小姐，王阁老从未怪罪过朕啊，应当是您还是老样子。”

这话中有话，以当年在王家受人奚落的往事，暗指如今朝中境况。

王义敬一听就明白，“陛下说得是。”

他最终也没为张尚书说一句好话，任由其被莫名其妙逐出内阁。

最终，杨尚书去工部找张兆兴传旨，而张尚书则开始收拾家当走人。

陈谕修冷眼旁观了一出好戏，纵容着萧憬又牵出白鹿，在王义敬一张假笑的黑脸面前耀武扬威，满脸骄横欠揍的傻笑。

兴许是头一次将陈谕修护在身后，独自面对众人的缘故，萧憬格外兴奋，甚至还要放鹿去顶王义敬，让陈谕修一手拽缰绳，一手揪住萧憬的袖子，连人带鹿一块拉走了。

“先生，你看见王义敬那张脸了吗？黑得像灶上的锅底，哈哈哈……”萧憬乐得合不拢嘴，眼睛都笑成了一条缝。

陈谕修见他这么开心，连走路都不知往哪去了，刻意忍着不笑，只是冷声下来敲打道：“陛下精于制衡权臣，是好事，只是不要将精力全放在此处，以免……”

萧憬拉下脸来，抢在前接上这句话：“以免寒了朝野上下臣民的心。”

这道理他当然懂。