暴风雪终于完全停息了。夜空像是被擦拭干净的玻璃，繁星清晰可见，月光穿过薄薄的云层洒向大地。

艾莉亚踏入及膝的积雪中。自从在矿洞深处聆听到那支生命之歌，她与这片冰雪覆盖的土地之间的联系似乎更加紧密了。

当她专注地感受脚下的雪层时，积雪会不自觉地变得更加紧实，不会让她陷得太深。寒风拂过她的脸庞，不再像以前那样刺骨。她甚至能感觉到风的流向，本能地选择阻力最小的路径前行。偶尔有零星的雪花随风飘落，在靠近她时似乎会稍稍改变轨迹，像是受到某种力量的牵引。

镜湖在寒铁镇的东边，要穿过一片稀疏的雪松林才能到达。当她走出松林，看到一片巨大的天然冰湖，艾莉亚震惊于眼前镜湖呈现出的自然之美——月光照耀下的冰面光滑如镜，翠绿、靛蓝和淡紫色的极光光辉在天际游动相织，在这面巨大的镜子上投下变幻的倒影，让整个湖面看起来像是流动的彩绸。

艾莉亚小心地走到湖边。湖岸边的积雪被风雪塑造成柔和的曲线，偶尔露出几簇顽强的冰草，它们的叶尖结着细小的冰晶。她选了一处避风的地方，那里有几块凸起的巨石。艾莉亚从背包里取出一块防水的厚皮布，几根细绳，很快搭起了一个简易的帐篷。她没有点符文灯——据说霜晶兽对强光极为敏感——此时的月光已经足够明亮。从怀中掏出一小包干粮和一个装着热茶的皮囊——这是提尔送的那包南方红茶。

安顿好一切后，艾莉亚在帐篷前的巨石上坐下。从这个位置，她能将整个镜湖尽收眼底。月光在湖面上流淌，极光在头顶舞动。她轻轻啜了一口温热的茶，耐心地等待着。

不知过了多久，她看见了它——一抹银光从远处的雪松林中闪现，如同一颗流星划过地面。那是一只霜晶兽，似乎比她八岁时见到的要大一些。它的身形介于狐狸与狼之间，全身的皮毛呈现出半透明的银蓝色，像是由最纯净的冰晶凝结而成。月光透过它的身体，在地上投下斑斓的光影。它的眼睛是深邃的蓝色，里面仿佛有星光在流转。

霜晶兽在湖边驻足，歪着头打量着艾莉亚。它似乎对她的围巾特别感兴趣，目光一直停留在那些闪烁的雪花图案上。艾莉亚屏住呼吸，一动不动。她知道这种生物极其敏感，稍有异动就会消失。

突然，霜晶兽轻盈地跃上冰面。它的每一个动作都像是一支精心编排的舞蹈——第一跃落地时，一圈由细小冰晶组成的涟漪从它脚下荡开，在月光下泛着银蓝色的光芒。当它开始移动，每一个脚步都在冰面上绽放出一朵霜花。那些霜花形态各异，有的像绽放的雪绒花，有的似展翅的寒鸦，有的又如同古老的符文，在月光下闪烁片刻后缓缓消散。

极光在天际流转，为这支冰上独舞渲染出梦幻的背景。霜晶兽的银蓝色皮毛在不同的光芒下变幻着色彩，有时近乎透明，仿佛一团流动的月光；有时又凝实如冰，映射出极光的碧绿与靛蓝。它时而疾走如风，在冰面上划出一道流畅的银痕；时而轻盈跃起，在半空中优雅地转身，落地时激起一片晶莹的冰屑；时而缓慢地原地旋转，让霜花在它周围螺旋般层层绽放。

这是一场美轮美奂的，天地见证的舞蹈——艾莉亚屏息注视着这一切。

渐渐地，她发现霜晶兽的舞蹈中隐藏着某种韵律。它似乎总会在特定的位置驻足，用更加复杂的舞步织出更大的霜花图案。这些停顿点之间的路线也并非随意，而是遵循着某种她似乎似懂非懂的规律。

"就像在画一幅画"——托比的话在她耳边响起。艾莉亚连忙从贴身的口袋里取出一小张羊皮纸和一根炭笔。她屏息凝神，仔细记录着霜晶兽每一个回转的轨迹。那些霜花虽然会消失，但它们的图案却在她脑海中清晰地连接成线。

艾莉亚的手在羊皮纸上不停地移动，将这些轨迹和图案一一描绘下来，她的脸颊因为专注而微微发热。

不知过了多久，霜晶兽终于停下了这场盛大的舞步。它最后看了艾莉亚一眼，眼中的星光似乎比之前更胜。然后，它轻盈地一跃，消失在雪松林的阴影中，只留下最后一朵霜花在月光下缓缓消散。

艾莉亚低头看着手中的羊皮纸。在月光下，她清晰地看见纸上记录的线条连接成形——那些看似随意的舞步，那些舞步留下的霜花图案，它们组合在一起，形成了一个复杂的巨大图案。

艾莉亚几乎是跑着回到了镇上。符文钟刚刚敲响四下。她直接去了木工坊——她知道提尔总是起得很早。那是她在这小镇上最信任的人了，她需要他的帮助。