要凑齐这八十一难，可让满天神佛愁秃了头，那简直比凑拼多多还难——寻常小妖连一回合都撑不过，哪配得上称为劫难？可真能撑场面的千年大妖，多半蹲在哪个犄角旮旯闭关修炼，而且又未必在这取经路上。以至于到最后，观音菩萨数遍南海家当，就连池子里听经的金鲤都得拉去凑数，就差没让龙女上山改行当土匪了。
观音菩萨此刻却顾不得金鲤乐不乐意，听见太乙真人的问题，她正摸着玉净瓶犯愁，瓶里柳枝跟着打转，思索着该如何与灵山和天庭禀报西行换人的事情。
虽说把太乙真人前来拜访的事情抬出来，借阐教的名号当挡箭牌，天庭与灵山总得给几分薄面。更何况这小家伙虽说是个混世小魔头，但好歹顶着阐教弟子的名头，灵山要问起来，也能说这是道佛联手，好事一桩，也还能说得过去。
可观音菩萨毕竟以前是从玉虚宫出来的，这番半途换人的举动，少不得要被灵山那帮同修嚼舌根，落个胳膊肘往外拐的口实。
不过当下更要紧的，还是要思考换谁更为合适。这添一个是万万不可能的，取经队伍里多塞半个都甭想——西天取经的四个坑早被各方势力盯成香饽饽，四海龙族跑遍关系，才让西海龙太子变作白马蹭了个边儿，只能从原本四人里面换掉一个才行。
观音菩萨掐着杨柳枝犯起了难：金蝉子是如来佛祖钦点的佛子，孙悟空是菩提祖师亲传的弟子，天蓬揣着玉帝御赐的帅印。算来算去，就剩卷帘大将这个流沙河看门的软柿子没靠山，而且那破地方连个路过的仙官都找不到，也没办法上天庭参她一本，换了最省事。
“本座需往灵山拜谒佛祖，再赴天庭呈报。”拿定主意后，观音菩萨执柳枝轻点，“待诸事备妥后，便可启程取经。”
“那这孩子……”太乙真人看向观音菩萨。
观音菩萨略一思忖，又说道，“令徒不妨就在南海小住两日，以待后续。”
“好说好说。”太乙真人抚须而笑，“以后就劳驾菩萨多费心了。”
明明天气凉爽，但龙女在旁边冷汗直冒，这小魔王片刻没盯着就拆了半座莲池，如今竟要长住？偏偏菩萨还要远行，这还不得闹上天？
池底“咕噜”冒起一串绝望的泡泡，金鲤猛地把脑袋扎进池底淤泥，就当什么都没听见。它打定主意，这几日若是从这池子里冒出头，它就改跟这小鬼姓！
观音菩萨忽然侧首，想起自己遗漏了一件事：“还未请教高徒名号？”
太乙真人笑而不语，没有擅自越俎代庖，而红衣小童蹭地蹦上莲池围栏，拍着胸脯昂头：“小爷名叫哪吒！”
“哪吒？”观音菩萨眉头轻蹙，她自然知晓天庭那位骁勇善战的三太子，眼前这活蹦乱跳的顽童却顶着同样名号。她的余光瞥见太乙真人捋须含笑的模样，终究是将疑惑压回心底——或许是阐教新立的字辈，又或是这老道收徒就偏爱此名。
观音菩萨瞧着那对滴溜直转的乌黑眼珠，也没有过多纠结，只是嘱咐道：“虽然你自小在道门修行，但既然要踏上佛门取经路，也该通些佛法精要。往后几日，你便随龙女晨钟暮鼓，诵经参禅吧。”
龙女冷不丁多了这么个差事，都快变成苦瓜脸了，但又不敢推卸，只好点头应道，只是声音有些发虚：“龙女定当尽心……”
“臭小子安分些，别天天惹是生非！”太乙真人临走前，揪着哪吒冲天辫念叨，但下一句便暴露了他的心软，“若是遇见什么摆不平的麻烦事，记得来金光洞寻我。”
“知道啦，啰嗦老道快回山炼丹去。”哪吒盯着水面涟漪直撇嘴，他能惹什么事情？分明是这四海八荒的破事都跟长了腿似的，专往小爷脑门上蹦！
往后几日，龙女算是明白了什么叫一天比一年还难熬——观音菩萨带着那金毛犼坐骑和碎嘴白鹦哥出门办事去了，看顾这小魔头的差事全落在了她头上。偏生这小祖宗今日掀了莲池，明日烧了紫竹，龙女天天赶着救火都来不及。
那金鲤早就把哪吒当成了活阎王，整日钻在淤泥里东躲西藏，那哪吒却以为这金鲤是在跟他玩捉迷藏，连日追着金鲤满池子跑。金鲤躲在太湖石底，他便掀了半座假山，金鲤钻进莲叶丛，他便扫平了整片莲花，池水搅得浑浊不堪不说，那刚栽好的七色莲又被掀得根茎朝天。
“小泥鳅别躲呀！小爷瞧见你尾巴了！”
龙女捧着净瓶立在山头，正见哪吒卷着裤腿在泥浆里扑腾，溅起的黑泥糊了岸边的汉白玉栏杆，而那尾仓皇逃窜的金鲤，眼见着身上刚长出来的鳞片又脱落了不少。
“小祖宗行行好！就饶了它吧！”龙女连忙赶过去，扒着莲池石栏直跺脚，池子里金鲤翻着肚皮浮上来，腮帮子一鼓一鼓活像漏风的破风箱，“再闹腾下去，它真要去见阎王了！”
“这肥鱼装死呢！”哪吒甩着混天绫当鱼竿使，又戳了戳金鲤肚皮，那肥鱼喘息够了，见有机可乘，突然甩尾溅起泥水，“哧溜”钻进莲叶底下，“你看！”
“你非要折腾它做什么？”龙女拎着湿漉漉的裙角，见着上面的泥印后皱起眉头。
“这破地方连个蛐蛐都没有！”哪吒盘腿坐在风火轮上晃悠，说着突然蹿到龙女跟前，“你平日里都玩啥？是怎么过的？”
“我吗？”龙女愣了愣，掰着手指回忆道：“每日晨起诵经，晌午扫紫竹林，日落前观海看云，睡前打坐修炼，这一天天便过去了。”
“停停停！”哪吒捂着耳朵连忙打断她，“这不跟坐牢似的？这日子给狗过都嫌闷！”
“无聊吗？”龙女怔了怔，唇角浮起一抹苦笑，“待了几百年，不习惯也习惯了。”