所有参与凿窟修窟的匠人，画师，地仗师，包括漠高山下净土寺的僧人都在接受问询的行列。定念老和尚实在年岁太大不宜走动，派了两个监寺出来应声。

“曹都尉叫人将做活的匠人都清空了，本寺僧人平常不管寺外之事，实在没有目击者。”

许多落脚在净土寺的匠人画师地仗师纷纷证明就是这样，且有个大胆的想必受曹蕻欺压不是一天两天了，在人群里小声地喊：“我看那曹都尉分明是想对公主不轨才支走了人，连妻妹都要染指，若真论起来他死不足惜。”

人群又开始纷纷讨论：“是啊是啊，都看见他对公主动手动脚……”

沈濯就在旁边听审，闻言大怒：“放肆！公主千金之躯岂能容你们胡乱攀扯？姓曹的为什么死我不关心，谁要是敢污蔑公主清白，定要让他尝尝刑狱的滋味！”

李元哪里敢扯上公主，将公主往出摘都来不及，拱手安慰过沈濯，问底下人群：“谁说看见曹都尉对公主不轨的，出来！”

半晌人群让出一条小小的通道，一个书生样年轻人露了出来。

“来人，”李元认得这人，是漠高山的画师，忙叫人，“将许策带回府衙细细的审！公主今日只为查看壁画而来，谁再敢出言污蔑就跟他一样下场！”

沈濯满意了，起身要走：“李刺史，我家公主心系楼夫人的病，好心前来看望却遭此大难，今日侥幸保住性命，你若拿不住凶手，看你怎么跟太后和王爷交代！”

李元只恨自己不在现场，不然纵死也要抓住这个人。

威胁过就是安抚了，沈濯走两步又回头，提醒他道：“不过刺史也别太为难，难道刺史没想过吗，曹都尉这半年可没做过什么好事，招惹仇家也不是没有可能，将范围放大些吧。还有，您还是快些搜捕，公主的奏疏一定会原封不动的讲清事情经过，到时候治下不严，危及公主的帽子会戴给谁呢？”

沈濯刚走，外头报有两个道姑求见。

李元正烦躁着，胡乱摆手说：“不见不见，案情毫无头绪，哪有闲工夫见什么道姑！”

“曹侍中的夫人也不见么？”

李元反应过来曹侍中是谁时，外头说话的中年道姑已经侧过身，让出身后另一个头戴帷帽、道姑打扮的女人来。

净土寺的僧人认识，忙颔首立掌施礼：“散人。”

道姑亦颔首，开口对李元道：“使君有礼，我已身许空门与曹侍中没什么关系，但听闻曹蕻身死，我身为嫡母若无怜悯之心恐神佛降罪，故来请问使君可抓到凶手了？”

她声音不大，甚至很轻，但听到李元耳朵里每一个字都是催命符，字字重千金，压得他冷汗直冒。

先前说话那个中年道姑上前，递上了主仆两人的身份证明。李元甚至不敢接，哆嗦着接过来，越看越想死“琅琊燕氏燕竞，挂名京都北山青木观号泮水散人。”

怎么跟宁王和曹衍交代还没头绪，现下又来个琅琊燕氏，李元只恨不得脱了这身官服自己躲进刑狱里。

“夫人……”

李元壮着胆子刚要搭话，那中年道姑恶狠狠抢过身份验证，冷冷纠正：“是散人！”

“是是是，”李元忙赔笑，“散人散人。现下正在审问，还请散人宽容些时间，我一定揪出凶手给散人给侍中一个交代。”

谁都能听出来这话就是打马虎眼，燕竟也不纠结，转而又问：“听闻与曹蕻一起遇刺的还有定国公主，不知公主伤势如何？”

她声音实在空灵好听，人群里窃窃私语起来，都在猜拥有这样美妙嗓音的人该是怎样一幅绝世容颜，怪不得能嫁给当朝宰相。只可惜这样的美人竟出家了。

李元不敢怠慢，忙躬身：“禀散人，公主受了惊吓，又在躲避时扭伤脚踝，现下在楼夫人处静养，有医官照料。”

燕竟微微颔首：“如此便好。追查凶手之事就交给使君，若不是蕻儿邀公主前来公主也不会遭此劫难。燕离，备些东西，于情于理咱们也该去瞧瞧公主。”

说完主仆二人便走了，留下李元无语望天：这凶手真是会给他出难题，一刀砍出三家自己惹不起的大人物来。根本不是与曹蕻有仇，明明就是与自己有仇！

阿如回了楼氏的小院，两人说体己话，乐得清静。元若悄悄进来，提醒道：“殿下，散人来了。”

阿如忙自窝着的小靠处站起来，惊喜道：“快请进来！”