回忆到此，时林月如何不知道凝香端给自己的那碗安神汤有问题。

凝香是断然不会害她的。

那么她又怎么会从静泊斋里，她自己的床上，到了如今这狭窄逼仄、连翻个身都格外艰难的木柜子里？

难道真是灿阳公主指使人做的？

她心里有些慌——七天前，她彻彻底底将灿阳公主给得罪了。

八日前，灿阳公主要罚一个小女使。

那小女使名唤锦文，年纪小得很，替灿阳公主打伞时，不慎将伞打偏了些，让灿阳公主的手露在太阳底下，晒了几息功夫。

宫中最美丽的嫔妃是丽妃娘娘，灿阳公主肖其母，不过十三四岁的年纪，容色已是殊丽无双；尤其是一双纤手，白如岫玉，柔若无骨，养护得比自己的眼睛珠子还要当心。

彼时已是傍晚，太阳只留了一丝赤黄的余光在地上转。灿阳公主坐在湖边，后头站着为她打伞的锦文。

湖东侧是一片竹林，想来是暑气太盛，天又许久未曾下雨的缘故，叶片蔫蔫的，竹干上也沁出不少焦黄泛黑的点子，仿佛就要枯萎了。

灿阳脸上略带着哀戚，她瞧了瞧西坠的红日，半晌手一抖，又转过头，盯着竹子发呆，竟全然忘了自己的手落在了余晖里。

云静悄悄地飘过，东边的浅蓝天幕上，露出了月的半个影子，正巧落在那片竹林上头。

林上之月，灼灼其辉。

一切都是那么静谧，和谐。

灿阳公主呼吸一滞，继而骤然沉重起来。她眼一垂，乍然瞟见了自己落在日头底下的手。那只手被光笼着，染着，不再洁白如玉，曛曛的，发着黄光。

贴身伺候灿阳公主的大女使南星立即发现了她的异状，飞快地将伞移了回来，交由另一个小女使拿着。

南星狠狠瞪了锦文一眼。

灿阳公主并未说话，四下安静无声，仿若一潭死水。南星心头一紧，一巴掌扇下去，直扇得锦文一个趔趄，跌倒在地。

锦文知道灿阳公主的脾气，双膝撞地，连磕了几个响头请罪。

岂料灿阳公主却笑了。

一张美丽的脸庞上，两只眼睛亮得如同星子，幽幽的，散着光。

“行了，起来罢！又不是什么要紧的事，你这般姿态做甚，难道是想让别人觉得，我欺负了你？”

灿阳扫了她一眼，也没了兴致，抚了抚自己的衣角，便施施然起了身。

尽管惶恐不安，锦文却不敢再说些什么，只能战战兢兢跟着灿阳公主回去了。

本以为事情就此过去，哪知到了第二天下午，静泊斋的女使融儿却跑来求时林月，求她救救锦文。

融儿来求时林月之时，已哭得泣不成声，哽咽了半天，方才说出一句话——灿阳公主要剁去锦文的手脚。

灿阳疯了不成！

时林月愕然。

融儿抓着她的衣角，“姑娘，我……我知道灿阳公主同您有些……有些间隙，可我属实没有法子了……锦文，锦文是我的堂妹，她是同我一道逃难来青都城的，她是我唯一的亲人了……姑娘，我求您救救锦文，救救锦文吧……”说罢，便瘫坐在连珠纹的青砖地上，涕泪交垂，险些要哭晕过去。

见融儿哭成这样，时林月也难过不已。

融儿跟着她五年了，这些年，也是尽心尽力。她小小的静泊斋里，除了凝香，就属融儿待她是十足十真心。

更何况，还有那桩事……

那桩曾让她做了好长一段时间噩梦的事……

她真的不想再看见血了。

凝香将融儿扶到凳子上，倒了杯掺了葡萄水的薄荷饮让她慢慢喝，又瞧了眼时林月的神色，方才缓缓道：“你别急，灿阳公主的性子你也明白，这件事……你得容姑娘好好想想。”

“好！”融儿睫毛扑簌一颤，眼泪又连串儿往下滚，身子也顺着凳子溜下来。她双膝往地上一跪，铮然道，“姑娘，若您能救下锦文，往后我这条命就是您的，只要您吩咐，便是刀山火海，我也绝不皱眉头；您的大恩，哪怕今生我报之不尽，来世结草衔环，我也一定回报您的恩德！”