她侧耳听着，可雷声和雨声齐齐轰鸣着，更别提她自己沉重短促的呼吸声一直在耳畔盘旋着，多番干扰下，她有些听不清声音的主人是谁。她只能将耳朵紧紧贴在窗户上。听着听着，蓦然间，眸子一亮。

这声音，似乎是……

是凝香！

凝香是西川人，尽管在宫里待了十几年，说起话来，仍免不了带些乡音。她说话时，惯用叠词，尾音大多往下转，抑扬顿挫的，像是在唱一首爽利鲜亮的歌。

听了这么些年，她绝不会弄错的！

她循着声源找去。

一切都是漆黑的——墨一般漆黑的夜色，墨一般漆黑的雨丝，以及黑夜笼罩下，从深棕变成玄青的门窗。

目光所及之处，唯一的亮色，便是殿门的缝隙。

而凝香的声音，正隐隐约约地从殿内传出来。

门缝有些窄，她侧身进门时，不小心推挤了门框。不知是否是木门受了潮气的缘故，在她进去的一刹那，门板挤擦着门槛，“吱呀”一声，恍若人遭受了极大的痛苦一般，爆发出撕心裂肺的惨叫。

这诡异尖利的声音吓得她心头一寒，几乎是下意识地，在这声尖叫停歇的瞬间，她反手将门关上了。

她的动作极快，以至于关门时的刺耳之音和开门时的刺耳之音紧密相接了，连成一阵悠长、尖利、凄厉的调子。

门一关，雨声便颓减泰半。

“凝香？”

她转身呼唤道，继而环视四周，屋内一如既往的宁静温馨。

五间屋子：东次间设了香案，常年鲜花香果不断；

东稍间是书房，昭仪娘娘常在这里教她读书写字；

西次间是起坐间，南面临窗之处设了一张凭几，一台地屏风将起坐间和当中的厅堂隔开，屏风上的图案，是昭仪娘娘自己绣的松柏图，已经用了好些年了；

西稍间是卧房，此时房门正紧紧闭着。

她在屋里找了一圈，并没有看到凝香的身影。

清荣殿里静悄悄的，看上去同她从前夜里来时并没有太大区别。昭仪娘娘喜欢安静，夜里大多只留一两个贴身女使伺候。

兴许是她们都已经歇息了……

含露和凝香关系极好，兴许她们一块儿呢！

书房的窗户没有关紧，漏了道巴掌宽的口子，风灌进来，吹得香案上烧得正酣的香盘火头一红，白灰簌簌往下落。

原本扶摇直上的乳白香雾蓦然歪了，朝她飘过来，白色的，一道长长的线。飘到她身边时，蓦然散成一片淡淡的烟，像一只不甘离去之人手，在做着最后的告别。

她转身朝西稍间的卧房走去。

厅堂靠近西次间的矮柜上，立着一架铜镜，这是前几年番邦进贡的镜子，将近半人高，较之普通的铜镜，更加精美颀长。

镜前点了一支短短的烛灯，这是整个屋子里仅有的一盏灯。被铜镜一照，便成了两盏，一真一假，都幽幽散着黄光。

或许是她快步经过镜子时带了些风，小小的火苗一跳，镜子里，她光净的脸和消瘦的身子，像是置身于水下，被水波戏弄似的。

那一刻，她的轮廓怪异地扭曲了。

她倏地觉得背后有些凉意，不是淋了雨，被湿布裹着，如同浸在水里的冷，而是从心底涌出来、从骨子里透出来，由内而外、不可遏制、无法消除的凉意。

寂静之中，所有的声音都被放大了。

在雷声停歇的间隙，她能清楚地听到清荣殿后边那棵枝丫横斜逸出的海棠树，狠狠抽打着墙壁；

能听到雨从屋檐滴水瓦上流下来，落到廊下那口养了乌龟的、天蓝色釉葵口缸的外壁上；

甚至，她能听到屋子里断断续续的、缓慢而不规律的呼吸声……

呼吸声！

真的有人？

是凝香么？

她一喜，正要仔细找寻这呼吸声的源头，她的脚腕却被什么坚硬的东西钩住了。

那东西是从桌子底下伸出来的，在缠绕上她脚腕的那一霎那，一股湿滑黏腻之感已然穿透她薄薄的窄口裈裤，烙印在皮肉之上。

凉意从她的脚腕往上升，从腿，到胯骨，到腰，到背脊，她清晰地感觉到自己背后的寒毛一根根竖了起来，像是有了灵性，无时不刻地摩擦着半湿的绿绫上衫。

她的心脏，一突一突地极力震颤，几乎要从胸腔里跳出来。

她下意识地抬起另一只脚朝那坚硬的东西用力踹过去，收脚的同时，桌子底下传来一阵闷哼。

然而湿粘之感并未消失。那东西仍牢牢攥着她的脚腕。

有人声传来。

像是哀求痛呼，亦像是喃喃细语，破碎得让人听不清音色，抓不住字眼。

无论平日里如何谨慎自持，她骨子里，仍是个十三四岁的半大孩子。这一刻，她心中的恐惧像极了跳动的烛火，烛芯越长，火势越旺；恐惧越盛，绝望越强。

没人来剪烛芯。

就像除了她自己，没人能在于孤立无援的风雨之夜，消去她的恐惧一样。

呻吟声越来越大，源头只有一个，那便是她身旁的桌子底下。

她壮起胆子，撩开垂落了一半的桌布往里看——在昏黄烛辉和昏暗黑影碰撞的缝隙里，她竟隐约看见了凝香的脸。

疑心自己看错了，她眨了眨眼，竟真是凝香……

她终于，终于找到凝香了！

她的凝香！

不过须臾之间，她的眼已酸得发红。

就像是一只飞越大海的鸟，在经历了风雨和黑暗的侵袭后，终于找到了一棵曾休憩过的树。那树经过风雨多年吹折，尽管枝叶已不再繁茂，却仍愿庇护着它，让它依靠。

她看着凝香那张隐没在黑暗之中的脸，蓦然想起了往事。