执鞭的嬷嬷站在白术身旁，躬身等着宗嬷嬷的吩咐，只待“行刑”二字一出口，鞭子就会落在白术身上。

浓稠的烈阳下，那条满是倒刺的鞭子，如同饮足了霜风露气般闪着寒光。

这样的鞭子，若是抽下去，该有多疼啊！

时林月想阻拦，然而在迈出脚的那一刻，她却退缩了。彼时，她已经懂了些事，知道明哲保身的道理，她再也不能像以前那样，给昭仪娘娘惹麻烦了！

罢了，罢了！

她记得，前些日子，陛下刚下诏令，令宫正司的鞭刑，一次不得超过八下。

八鞭子，应该能活下来吧……

待白术回去，她便报了昭仪娘娘，多送些药过去！

“打吧。”宗嬷嬷坐在廊下的椅上，看也没看白术一眼，只吹了吹茶盏里的浮沫，声音矜淡，淡得如同秋来草枯叶落时，它们发出的绝望的号哭。

令至刑始。

一鞭子下去，白术淡绿色的宫装便多了一条血痕。

她并不求饶，只连连呼痛，挣扎得也厉害。鬓发、衣服全都乱了。

呼痛声朝四面八方飞驰而去，宗嬷嬷皱了皱眉头，当即便有人将一方帕子塞入白术嘴里，塞得很满很满。

她的两腮便鼓胀起来，圆圆的，像个只粗粗雕刻了眼睛鼻子的木球。

她叫不出声了。

她开始流血。

血涌出来，从背到腰腹，一滴一滴，浸润到行刑凳凹凸不平的缝隙里，再溢出来，流到地上。

血越来越多，积在烈阳下白闪闪的青砖地上，红彤彤地铺开一片。

八鞭子打完了，她也不挣扎了。手松懈下来，径直垂着，一动不动。

执鞭的嬷嬷探了探她的鼻息，随后对宗嬷嬷点了点头。紧接着，便上来两个粗使嬷嬷，架着她的两条臂膀拖了下去。

青砖地上，留下了一道一眼望不到头的血杠子。

时林月再没见过白术，也没再去打探白术的消息。其实，即使不打探，她也知道白术的结局。

八鞭子下去，有人只会伤些皮毛，有人却会玉殒香消。

白术，她记忆中那个温柔良善的女使，从被绑上行刑凳的那一刻起，她此生的命运便已注定了。

从那以后，她厌恶极了红色，厌恶极了这像极了鲜血的颜色。

然而此时此刻，她的面前，就有这样一大片红色。

那是从凝香身体里流出来的、尚存着余温的红色！

她抖得像筛米的竹筛，牙齿打着颤，说出的话含含糊糊。她想抓住凝香的手，想要带她去找太医，可是她做不到，血太滑太黏了。她每每抓住凝香的手往外拉，凝香的手就会落下来。

索性不抓手了。

她托住凝香的臂膀，将人往外拉。

不知为何，凝香本是个有些丰腴的女孩子，她却没花多大的力气，就将其拉了出来。

“凝香，你要撑住！”

她嘴里絮絮叨叨的，和凝香说着话。

“……我带你去找太医，太医会治好你的……”

“你还要回家，你要回西川的……我们说好了的呀，以后你还要来看我的……”

“凝香，你别睡……你说过你会一直陪着我，你不能说话不算话！”

“我给你唱歌，你别睡……我给你唱以前你经常唱给我听的那首歌……”

“凯风自南吹，光照我身明。颓年入绮梦，惺忪一蝉鸣……忆君二十尽，眸清笑盈盈，长裙飞罗帕，素手织毡巾；吹烟生底火……”

“……凝香……”

她一声一声地唤。

昏黄的烛光下，凝香殷红的湿裙子紧紧贴在地上，迆迤晕开一尺来宽的血痕。她走，血痕也跟着径直前行，很快就蔓延到了离殿门几步之遥的地方。

她一心把人往外拖，并未看见西稍间的门早已开了一道口子，穿堂风来回灌着。在那道黑暗的缝隙里，出现了一双闪着幽光的眼睛。

凝香半闭的眼睛陡然睁得浑圆，眼里满是惊恐和绝望。

她撑起身子，像是一条离了水、不甘愿待在岸上的鱼，奋力扑腾着身子，将时林月猛地一推。

时林月措不及防，被她直直推出去好几步，轰一声，撞在殿门上。

电光一闪而过。

那一刻，窗外的树影像极了鬼魅，环环围住了这间昏暗的殿宇，它们的笑声是雷，它们的利爪是风，它们呲着的獠牙是闪电，它们盘算着何时能将屋子里的人屠戮殆尽。

凝香眼里蒙上了一层水雾，水雾愈来愈多，泛红的那只眼睛里，又流下了一滴血泪；而另一只眼睛，在电光闪过的瞬间，丧失了所有的生机一般，冷白，模糊。

她的嘴不再一张一合，清晰、有力地迸发出一句呼号：“姑娘，快跑！”

这句话耗费了她所有的气力和生命力。

一支利箭呼啸而来，她的脖子猝然绽开一朵血花。

利箭并未停下，余力串着她的脖子朝她身后射去，直到“咚”一声，箭矢生生钉入小佛堂的柱子上。

血从她的嘴里溢出来，自她的下颌往下滴，像一条华丽晶亮的赤红珠链。

她做着最后地呜咽。

可怖的，咯哒咯哒，像数以万计的虫豸穿过落满枯叶的森林。那是一种破碎的、断续的、密集、沙哑的濒死之音。