这话如一盆冷水浇在林潇头上。她的真实身份若被发现，不仅她性命难保，连累父亲和整个林家也将陷入灭顶之灾。

"我明白了。今晚赵广虽退，但太后不会善罢甘休。我需在朝堂上找到立足之地，否则难以自保。"林潇深吸一口气，平复心情。

叶临风点头："我会继续打探消息。你近日务必小心，尤其是独自外出时。"

两人又低声交谈几句，随后分道扬镳。林潇加快脚步回府，心思却早已飞到了千里之外。父亲林崇山虽已隐居山林，但毕竟曾是朝中重臣，若太后派人前去搜查，难保不会发现什么蛛丝马迹。

回到府中，秋芷已在门口焦急等待。见林潇安然归来，她眼中泪光闪动，忙上前几步："可吓死我了！听说锦衣卫拦截了您？可有受惊？"她边说边拉着林潇进门，检查她身上是否有伤。

林潇安抚道："无碍，幸得王大人相助，化险为夷。"

秋芷关上房门，压低声音："府中下人都议论纷纷，说公子被锦衣卫带走了。"

"朝中耳目众多，消息传得快也不奇怪。"林潇脱下外袍，揉了揉疲惫的太阳穴，"除了府中下人，还有何人知晓此事？"

秋芷犹豫片刻，道："苏小姐派人来府上三次了，得知公子未归，急得不行。"

林潇动作一顿："苏小姐？"

"就是苏丞相之女，苏云锦小姐。她派了心腹婢女三次来问，最后留下字条，说若您平安归来，务必回个信。"秋芷从袖中取出一张叠得整齐的纸条，递给林潇。

林潇展开字条，上书："闻君遇险，心急如焚。若平安归府，请寻白纸一张，题'明月照归人'四字回复，则知君安。明日辰时，清荷茶肆等候，有要事相商。"字迹匆忙却不失清秀，落款是"云锦"二字。

"清荷茶肆？"林潇思索道，"那不是城南那家名声颇佳的茶馆吗？"

秋芷点头："正是。那里环境清幽，常有官宦子弟和文人雅士前去品茶论诗。苏小姐时常出入，听说她在那里包了一间雅室。"

林潇沉吟片刻，走到书案前，研墨题字，写下"明月照归人"四字，交给秋芷："请交给苏府来人。"

秋芷接过纸条，迟疑道："公子当真要赴约？与苏家走近，怕是要惹祸上身。今日宫宴上，顾景辉分明是奉太后之命为难公子，而苏家与太后关系微妙..."

"太后想借我试探苏家立场。"林潇换下外衣，解开外袍系带，苦笑道，"我已进退两难。若能得苏家相助，或可增添几分自保之力。"

秋芷低声道："公子女扮男装数年，若身份泄露，后果不堪设想。尤其是现在，公子已卷入朝堂之争..."

林潇轻叹："正因如此，我必须在太后和皇帝之间寻找平衡。目前看来，皇帝一派愿意接纳我，但太后势力仍掌握朝中大权。苏家作为中立势力，若能获得他们支持，或许能在夹缝中求存。"她顿了顿，"郑德全近日可有异动？"

"奴婢打听到，郑公公近日频繁进出太后宫中，似在密谋要事。府中有人说，郑公公亲信曾在暗中打探公子的过往。"秋芷面露忧色，"若身世若被查出..."

"无需多言，我心中有数。"林潇打断她的话，"明日我需前往清荷茶肆，与苏小姐商议对策。你帮我准备一身素净衣衫，不要太过显眼。"

秋芷应声退下。

夜色渐深，林潇却无心入睡。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，林潇便已起身梳洗。她着一身青灰色长衫，束发简单，远不如平日那般精致讲究。用过早膳，她正准备出门赴约，门房却匆匆来报，定王府来人求见。

林潇眉头微皱："请入正厅。"

来人是定王府管家，身着锦袍，面带恭敬："下官奉我家王爷之命，特来邀请林大人午后赴府小叙，有要事相商。"

定王萧烨，与林潇素无往来，突然邀请，必有深意。林潇心知这是太后一派的试探，当下婉言谢绝："有劳王爷挂念，林某今日已有约在先，改日再登门拜访。"

管家面色一变，语气强硬起来："王爷千叮咛万嘱咐，务必请林大人前往。若林大人不赏脸，小人难以复命。"

林潇刚欲再次推辞，忽听府外马蹄声急，一名锦衣卫急匆匆跑入内院，手持一道火漆封印的红色公文："太监总管郑大人有令，请林大人即刻入宫，太后娘娘召见！"

林潇接过公文，手指微颤，却强自镇定。她打开公文，上面确实是太后的懿旨，命她即刻入宫面圣。林潇面色如常，心却沉到谷底。太后、定王接连来请，分明是一场精心设计的陷阱。

秋芷在旁，听闻此事，面色煞白。她上前为林潇整理衣冠，小声道："公子，恐怕去清荷茶肆的约赴不成了。"

林潇点头，随即转向锦衣卫："烦请稍候，容我更衣整理，即刻随你入宫。"她又对定王府管家道："还请转告王爷，林某今日已受太后娘娘召见，实在分身乏术，改日定当登门请罪。"

定王府管家脸色阴晴不定，最终只得告退。锦衣卫也退出内室，在外等候。

待人退去，林潇立刻低声对秋芷道："你立刻去清荷茶肆，将此事告知苏小姐。就说我被太后召入宫中，未知凶吉。若我午时还未出宫，请她设法告知苏敬大人和王守仁大人。"

秋芷担忧道："公子独自入宫，奴婢放心不下。要不要通知叶少爷？"

"不必。叶临风身份特殊，不宜过多牵扯。你只需按我说的去做。"林潇快速换上正式朝服，又取出昨晚王守仁给的玉佩，藏入袖中，"太后和定王同时召见，绝非寻常事态。我必须做好最坏打算。"

秋芷强忍泪水，帮林潇整理衣冠："公子保重。奴婢这就去清荷茶肆。"

林潇点点头，深吸一口气，大步走出内室。锦衣卫见她出来，立刻上前引路："林大人请随我来，马车已备好。"

林潇随锦衣卫上了马车，心中思绪万千。太后突然召见，必有深意。是要借机试探，还是已查出什么，准备发难？她暗自做好准备，无论太后问什么，都要谨言慎行，不可轻易落入圈套。

马车行至宫门，林潇下车，随锦衣卫步入宫中。宫墙高耸，朱红门扉如巨兽之口，吞噬着一个又一个朝臣的命运。林潇昂首阔步，不露丝毫怯意，随侍卫穿过一道道宫门，向太后所居的慈宁宫行去。

宫中,郑德全已等在太后宫门外，手中把玩着一枚玉佩，眼中闪烁着危险的光芒。见林潇到来，他嘴角勾起一抹阴冷的笑容，："吾儿来了。太后娘娘正等着呢。"