“咳咳咳咳……”

谢温晁从沉沉的黑暗中苏醒，入耳旁的依旧是轻而细的咳嗽声。

闭眼缓了缓，也记不清当时如何睡了去，睁眼只瞧见那人离得极近的白皙容颜。

侧着身，相对着。眉眼清隽而婉转，远山澹水，隔三分天地辽阔。

而此时那人稍有些痛苦地皱了皱眉，似是又困倦又止不住咳嗽，蜷了身低低咳着，咳着咳着，却是一丝鲜血溢出了唇边。

谢温晁一惊，顾不上许多，猛地伸手晃醒了她。

沈清祠清醒来看见的便是那人慌张而忧虑的面容。

口舌处一片血腥气。

沈清祠抬手触了触唇边，低眼瞧见艳艳的鲜红，几分烦厌地又闭了眼，耳旁催命一般恍然都是师父言自己天赋不足的话语。

句句真得不能更真。

也不知错了哪一味药，寒意不住侵袭着身体，冷得人要发抖。

沈清祠头一回生了撒手不管的心思——不再管这村中人的死活，不再管身旁人的死活，也不再管自个的死活。

就这般睡着，累着，也不再挣扎活着。

太多凡尘俗事，令人厌烦。

真是……本说好的二十年。

这般想着，也不再挣扎躺着，唇边却忽传来几分温柔的触感。

那人眉目淡然，手中细细绣了梅枝的洁白手帕染上了血。

沈清祠半低着眼，忽又软了心。

——如果她想要那些人活着。

那就如她所愿。

利用也好，交换也好，试探亦好。

已懒于再去想那许多。

只有自己知晓，回答谢温晁的那番话看似漫不经心作假，实则却句句为真。

欢喜……怎能不欢喜？

竟也有人这般待自己……又怎会不欢喜。

无论真心与否，无论赤忱与否，待自己的好却无从争辩，哪怕是陷阱，是深渊。

谁又能信誓旦旦不会掉了下去。

若她希望。

那便成了她所愿。

也算作自己对这般善待的回报。

沈清祠倦倦地阖了阖眼，又睁眼，终是妥协，撑了撑欲坐起身。

谢温晁伸手去扶她，碰到那人冰凉得无一丝温度的手，心底一惊，抬手去触那人额头。

烫得惊人。

“清祠……！”

谢温晁扶住她，几分慌张地唤道。

沈清祠轻淡开口道：“莫慌。”

话音刚落，沈清祠却是一时撑不住身躯，猛地一晃，双手按在谢温晁的肩，头昏眼花地，额头抵在手背之上，倒进她的怀里。

谢温晁怔了怔，抱住她，下意识地，收拢了双臂，将她护在怀里。

沈清祠闭着眼，感受到那轻柔而温暖的触觉，忽然心中微动，散了固执想要支撑起身子的力，也沉默着短暂妥协放纵自己窝在谢温晁怀中，过了会儿，似才又恢复了几分气力，这才直起身，如往常含笑看着谢温晁，打趣道：“殿下着急了？也这般顺口唤我名姓。不过倒是第一次听殿下唤，竟也觉得好听得紧。”

谢温晁却并未回应她的嬉笑，只眸光沉沉同她对视着，不发一言。

那般喜怒不形于色的神情姿态令沈清祠恍然觉得，眼前这人不再是先前那一总温和良善笑着的“谢姑娘”。这一刻与自己对视的，是深宫皇庭千万个秋色中，遍地落叶之上威严回眸的长公主。

——谢温晁生气了。

沈清祠几乎不需要思考地意识到了这件事。

这回不是玩笑着恼，是当真有些认真地生气了。

沈清祠却不明白是为何。

沈清祠歪歪头，几许疑惑也无辜地瞧着她，盘着膝，一袭如雪白衣，青丝垂落肩头。

谢温晁不欲理会她，面色沉凝地准备起身打盆水，却被沈清祠轻轻抓住了手腕。

谢温晁沉默着回过头来看她。眸色深深，只语不言。