战小星松了一口气，“别看了，顾兄有事出门了。”

冯佑诚又瞪圆了眼睛看战小星，战小星被看得有几分心虚，但嘴上还是道，“你担心什么，他不会有事。”

冯佑诚皱着眉头不知道在想什么，过了一会儿又把头垂了下来。战小星心里直呼救命，他与这孩子是初见面。冯佑诚又不喜欢说话，战小星差点以为他是个哑巴。二人不仅没有办法沟通，而且冯佑诚偶尔飘过来的眼神总是带着警惕和怀疑，这让战小星颇受打击。正是这会儿，顾夏推门进来了。

冯佑诚的眼睛顿时一亮，若是战小星不在，他恐怕已然朝顾夏扑了过去；战小星心中也有几分欢呼雀跃，他立即把顾夏拉进来，“怎么，事情办完了？”

“我要去一趟镇上的云水寺，所以提前买了些东西。”顾夏手上果然提了一包东西。冯佑诚到了顾夏面前，紧盯着顾夏，那眼神就是在说，哥哥，你要带上我。

顾夏捏了捏冯佑诚的肩膀，“去吃饭，吃完饭先去云水寺，之后继续北行。不分开。”

冯佑诚结结实实地点头，立刻转身穿上外套，出门吃饭去了。战小星看着这孩子对顾夏言听计从的模样，再对比他对自己的态度，这分明就是区别对待。他拉过顾夏，“这小屁孩是你什么人？”

顾夏抿着嘴角说，“我徒弟。”

“你徒弟？”战小星也没多问，“你去云水寺干什么？不会是要求神拜佛吧？”

“去给一个朋友，点一盏长明灯。”战小星瞥见顾夏冷冷清清的表情一下子噤了声，他猜这盏灯的主人一定和一年前地下宫殿的暴/乱有关。

一般情况下，亡者死后以尸骨或骨灰下葬，再不济以衣冠下葬，之后立碑。这样一来身故者的魂有所依，自然不需要点长明灯祭奠。所以长明灯通常都是为先人，或没有墓碑的人所点的。顾夏既然说了是为朋友点灯，那么这人一定是没有墓碑，极大可能性已经寻不到尸骨了。战小星怎么会不知道一年前，午土宫和辰火宫为了杀一儆百，砍了上百人的脑袋。这事虽然和他没有关系，但毕竟是沙漠里的暴虐事，他还是装傻算了。

冯佑诚的早饭吃了两大碗牛肉拉面和两个荞麦馒头，把战小星看傻了眼。顾夏愣是说对方正是在长身体的时候，让他放开了吃。战小星心说，敢情吃东西花的不是你的银子。吃完饭以后，他们三人打包了两日份的干粮出发了。三人先用了半天的时间到云水寺，顾夏找战小星借了二两银子买长明灯。

“是借，是吧？”战小星掂量着手里的银子说，

“借。其他的钱不一定，但这钱肯定还你。”顾夏这样说，拿了钱进寺里买灯了。

顾夏一走，战小星才发觉自己被顾夏绕进去了，这意思不就是，这一路上其他的钱不还了呗？冯佑诚站在一旁憋笑，战小星发现这小屁孩长得还不赖，笑起来时身上那生人勿近的冷意少了三分，透着天真和无邪。

大概过了一刻钟，顾夏出了云水寺，三人按原计划继续北行。因为知道这一路上危机四伏，他们提前做了些准备。除了方便携带的干粮，和战小星随身携带的医药品之外，冯佑诚选了一把匕首塞在怀里防身，顾夏则在腰间斜插了一根两头都被削尖了的细竹枝。战小星不会什么武功，只背着他的布包和钱袋。

顾夏和冯佑诚都习惯了野外生存，唯独苦了战小星。他几次想回去乌县走官道，却都被围着县镇的官兵吓退回了野路上，官兵已经开始大规模盘查了。没有法子，到了下午，战小星还是不情不愿地和冯佑诚围在一起吃野味。顾夏运气好打了只兔子做三人的口粮，兔子是冯佑诚烤的，没想到味道格外得不错，战小星悄摸摸地掰了两只腿。

当战小星下嘴咬第二只兔腿时，一只手伸了过来，冷漠地拿走了兔腿，并把兔腿递给了顾夏。顾夏摆了摆手，没打算吃，冯佑诚却犯了小孩子的脾气，执拗地举着兔腿一动不动。战小星原本想告诉他，顾夏已经没了嗅觉和味觉，再好的美味在他面前也和嚼蜡差不多，这兔腿还是让给他得好。而顾夏微不可见地朝战小星摇了摇头，最终还是接过了兔腿。

战小星忿忿地转过头，继续去啃方才已经吃完的第一条兔腿。啃着啃着战小星觉得不对劲儿了，他闻到一股味道，他很熟悉的味道。人血的味道。冯佑诚噌的一下站了起来，看来也是闻到味儿了。战小星没想到他还真低估了这个小屁孩。

顾夏虽然没有闻到味道，但他的听力好极了，特别是闭上眼睛的时候。他“听”到了在距离他们不到三米的地方，发生了一场小范围的打斗，并且有人倒下了。战小星和冯佑诚能闻到血的味道，除了他们的嗅觉比一般人好以外；还有风大，气味飘散比较远的原因。顾夏已经灭了烤兔肉的火，把枯枝和杂草扔到了草丛里。三人默契地蜷缩在草丛的遮挡里，直到顾夏听到敌人走远了，他们才终于松了一口气。

“我们是去看一下，还是，绕路呢？”战小星小声问顾夏，

“去看看，”顾夏从草丛中起身，“去看尸体。”

战小星走在前面，顺着血腥味儿，他们走到了一片宽阔的地带。地上七横八竖地躺了八具尸体，其中五个是奴隶，三个是仆人老爷。大滩的血迹都是从奴隶身上流下来的；而另外三个仆人老爷的身上似乎没有明显的外伤。

“不像是官家的人动的手，官兵应该会把他们带走，怎么会轻易把他们都杀死了。而且……”战小星低头查看三个仆人老爷的尸体，

“你没有找到他们身上的致命伤。”顾夏还在专注地看尸体，断绝了嗅觉的他没有分一点心。

“天暗了。我一时间没看出门道，先抬走吧。你们有意见吗？”战小星看向冯佑诚，冯佑诚又看向顾夏。顾夏刚弯下身子，冯佑诚立刻伸手拦住了他，接着迅速弯下身子把一具仆人老爷的尸体背在了自己的背上。

与此同时，顾夏突然朝一棵树的背后走过去。战小星凝神一看才发现一个大问题，这五个死去的奴隶在死时竟然都诡异地朝着同一个方向。顾夏向这个地方走去，战小星跟上，背着尸体的冯佑诚也紧跟着他们二人。

顾夏在树的背后发现一个人，他浑身是血，满脸都是血污，难以分辨样貌，看衣服和腕上的铁环是一个奴隶无疑。难道另外五个奴隶临死前都在忧心他吗？顾夏蹲下身子，把手伸向奴隶的脖颈处。这人，还活着。

就在这时，这奴隶突然拉住了顾夏的手腕，他阂着眼，口中低喃道，“救……，我。”

接着他的手猛然垂了下去，像是丧失了最后一分气力。顾夏收回了自己的手，看向身后的战小星和冯佑诚，顾夏问，“救吗。”

“不救了吧，不一定能活呢。药材有限，算了。”战小星歪了一下头说，冯佑诚不说话，眼睛死死地盯着这垂死的奴隶手腕上的铁环。

“你想救他。”这一次顾夏问的是冯佑诚，冯佑诚沉默了一会，终于还是点了头。顾夏伸出手，把这奴隶背在了背上。

“不是说不救了吗。”战小星急慌慌地说，捂住自己的布包。

“我救。”顾夏这样说。

范明轩像是在被淹没的沉南城的一汪死水里抓到了一块浮木，他终于喘了口气，从没顶的雨水里探出了头。他好冷、好冷，似乎全身的血都要流干净了。可是他好像又感受到了有一股温热的暖流在慢慢地、慢慢地渡到他的身体上，他不由自主地靠近着这股暖流，极力地想把自己和他贴在一起，完完全全地融入他。

冯佑诚跟在最后，看着紧紧贴在顾夏背上的影子，他眼里流露出一点幽怨。战小星在野路上找到一间破旧的寺庙，四人在这里落脚歇息。冯佑诚生火，战小星验尸，顾夏照顾伤者。范明轩伤的很重，失血过多，只剩下半口气。顾夏把自己藏的还魂丹喂给了范明轩，又帮他处理了伤口，这才暂时稳定住了他的伤势。

尽管范明轩一直处于昏迷阶段，但天生的敏感和骨子里的警惕性让他知道有人在照顾他。这个人的手不温暖，是凉薄的；这个人的手不光滑，虎口和掌心有茧；这个人的动作很干脆，一点都不拖泥带水，减少了他很多痛苦。他潜意识里觉得这个人是温柔的，带着这样的意识，他沉沉地睡了过去。

顾夏帮范明轩缝完伤口时，战小星已经看完尸体，睡了一小觉了。冯佑诚倒是一直陪着，还时不时地帮顾夏打个下手。战小星见顾夏收了针线，便凑了过来，“你猜那人是怎么死的？”

顾夏擦了擦手上的血污，“怎么死的。”

“我可找了好久才找到他们身上的针眼，他们都是被金针刺中死穴后不治身亡的，所以尸体附近并没有血迹。凶手能达到这个程度，可见对医术不是有一点研究而已。”战小星挑了一下眉毛继续道，“排除官家的人，排除沙漠的人，顾兄认为还剩下什么选项呢？”

官兵的任务是捉拿沙漠金门中人，尽可能多地从他们身上获得情报，因此绝不会用这样果决的方式处置仆人老爷。沙漠中即使出现叛徒，身份基本也锁定在沙漠商人身上。而沙漠商人并不具有以这种方法杀人的能力。

“万物楼。”顾夏已经想到，既然文怀玉和林怀英都动了，其他人没有可能还蜷缩在上都的群山里。顾夏得不到第一手的消息和情报，可他也猜到陈启文正在酝酿大的风波，这风波必然要卷到沙漠的土壤上来。

“顾兄认为，我们该怎么办？眼下既有万物楼的高手在暗中动作，也有官家的爪牙在围追堵截。我们带着两个，不是，一个拖油瓶，怎么回去？”战小星在看到冯佑诚狼一样的眸子时，立即改了口。

“我们能不能回去，就看小星了。”顾夏狭长的眼上下打量战小星。

那一刻，战小星觉得自己好像被对方看穿了一样，他不由得咬紧了牙关，“我？”