顾夏捏了捏冯佑诚的后颈，“好阿诚。”冯佑诚脸上一热，连忙垂下头。

“阿诚，接下来的路有几分凶险。你带上他，跟住我和小星。我们的目标是找到那个用金针杀人的男人，如果在这期间我们遇到的敌人不是我们的目标人物，我们最先要做的就是躲避，不与其发生正面冲突。相反，如果我们找到了这个人，他由我和小星来解决。你要找到一个藏身之处，保护你们自己。阿诚，你明白我的意思，你相信我们吗？”顾夏颇有耐心地对冯佑诚说，冯佑诚想了一会儿点了点头。

“阿诚，我保证我们不会分开。现在当务之急，我们得先找到水和食物。”顾夏伸手捡走了冯佑诚前额粘着的一小撮杂草。

顾夏和冯佑诚说话的功夫，战小星已经将寺庙里他们残留的行迹打扫一空，也简单处理了他们带回来的尸体。现在这具尸体没有什么特殊之处了，身上既失去了沙漠门人的特征，也难以判断死因。眼见现场已收拾完毕，四人就离开了破庙。

由于战小星和顾夏从镇上买来的马已经饿了一整天，若驼两个成年人的体重，恐怕也跑不起来了。再者马匹跑动起来的声音大，容易被人发现和追踪行迹，于是他们把马赶回他们来时的方向，选择徒步走下面的路。战小星和顾夏走在前面，冯佑诚背着奄奄一息的范明轩走在后面。

根据战小星对此间地形的了解，他们向东北再行二十公里可抵达一处水源。至于食物，这野林子里飞禽走兽还是能找到几只的，暂且无忧。为了保持体力，他们三人之间很少以言语交谈，通常以眼神和手势示意。而以冯佑诚的体力，他也只能背上范明轩走一个时辰的路程。中途休息时，顾夏再次查探了范明轩的情况。

范明轩脸上的血污早已干涸了，随着时间的流逝以及身体移动时产生的摩擦，他皮肤上的污垢连带着凝固的血块一起掉下来。顾夏用衣袖擦了擦他的脸，这还是一张极标志的脸，而且似乎有几分眼熟，好像在哪儿见过似的。

正在顾夏走神的时候，战小星把身子探了过来，“还没死，不过也差不多了，还是我来帮帮他好了。”战小星从怀里取出一个正方形的木盒，又从木盒里摸出一个圆形的药片，然后掰开范明轩的嘴，塞了进去。

“我们小星真是一位好心人。”顾夏知道战小星出手，这人一时半会儿是咽不了气的。这时，连见过战小星手段的冯佑诚也松了一口气。冯佑诚有自己的小心思，他救范明轩，不想让范明轩死，是因为他想要亲手打败范明轩。

休息片刻后，顾夏第一个察觉到离他们越来越近的马蹄声。这里临近乌县的边界，来人该是官家巡逻的官兵。毕竟寡不敌众，他们没有必要和官家发生正面冲突。于是在官兵接近他们前，四人藏在了一棵枝叶繁茂的大树上。纵使树冠再庞大，要令四个少年容身还有些许拥挤，更何况这里面还有一个神智不清的范明轩。战小星想这绝对是他十九年来最狼狈的时候了，不过与此同时他又觉得很刺激。沉寂在战小星血液里的某种天性正在慢慢苏醒。

坚持了大半个时辰，就在冯佑诚几乎快喘不过来气时，巡逻的官兵终于走了。这些官兵的观察力不强，行动也较为懒散，根本没有察觉到顾夏四人的存在，一场危机就这样躲了过去。冯佑诚抖了抖头上的叶子，把范明轩扛下了树。或许是战小星的药起了作用，冯佑诚惊奇地发现，范明轩的身上竟然没有那么烫了。

为了尽快找到水源，顾夏接替冯佑诚背上继续范明轩出发。原本冯佑诚是不愿意的，可他也知道自己确实没剩几分力气了，再逞强恐怕会误事，所以只好乖乖听话。调换位置以后，他们实际上是加快了脚程，因此他们赶在天黑前，找到了水源。

在这段时间里，伏在顾夏背上的人已经醒了。刚开始范明轩还以为是自己死前出现了幻觉，又或者是在昏迷中发了梦。可对方身上温热的体温、潮湿的汗水、淡淡的药香，以及一股格格不入的血腥味儿。哦，是自己身上的。范明轩费力地抬了抬眼皮，出现在他眼前的是一段白得泛粉红色的后颈。范明轩猛地合上了眼，虽然他知道背着他的是个男人，但他还是忍不住别扭。

大约恢复了五、六分感知，范明轩知道对方有三个人，他们多半也是沙漠里的人，在途中不知因什么缘故救了自己。自己竟然活了过来，范明轩又惊又喜，同时心中仍有烦闷，他不喜欢欠人情，而且这人情还不小。

范明轩仍然控制着自己微弱的呼吸，不想让人发现自己苏醒的事实。即使身体不能动，他还可以感觉和思考，他在想救了自己的是个什么样的人。这人穿普通的麻布衣，身材瘦高，肩膀宽阔，臂膀坚实有力，该是个习武之人。

随着顾夏的移动，范明轩感到顾夏腰间似乎有什么东西在时不时地摩擦他的左小腿，好像是一根细竹枝。难道是没有趁手的武器，以此来防身吗？范明轩拧着眉头想。顾夏把范明轩放在溪水边的岩石上时，范明轩感觉被什么东西刮了一下脸颊。他仔细想了一下，似乎是一顶蓑帽。

“终于找到水了。”战小星松了一口气。他一边擦了擦额角的汗水，一边低着头洗脸。

冯佑诚两眼放光，立即取了身上背着的三个水袋分别装水。顾夏盯着范明轩看了一会儿，然后撕走了范明轩裤脚上的一块布料。正在范明轩狐疑时，他感到皮肤上一凉。顾夏正在用撕下的布料替他清洗身上残留的血污。

范明轩想起来了。在自己半睡半醒，生死一线之际，也是这样一双手为自己缝合了伤口，把自己从鬼门关拉了回来。范明轩几乎要睁开眼睛看一看这个人的模样，而顾夏突然顿住了动作。

“我们要等的人，已经来了。”顾夏放低了声音，“阿诚，你们在这里等。”

冯佑诚刚刚装完了水，他挂着一脖子的水袋，一把将范明轩拉到自己的背上。范明轩被撞疼了，微微掀开眼皮就看到了一个熟人。他愣了一下，赶紧闭上眼睛。接着就被冯佑诚扔进了溪边的灌木丛里，冯佑诚缩着身子，也没再管范明轩，只是死死盯住顾夏和战小星的背影。他没注意的是，范明轩已经睁开了眼睛，趴在他身后，和他看着同一个方向。

顾夏戴上了蓑帽，立在战小星身前。战小星心里这个后悔，刚才光顾着洗脸，一口水都没喝，现在只觉得口渴难耐，却又不敢乱动。对方可是万物楼的杀手，稍有不慎，岂不是小命不保了。

忽然战小星眼前一花，等他定了神以后，面前已经站了个俊美的少年。这少年一身暗紫色的长衫，端的是上好的绸缎，绝不是普通的杀手。他身后还有一匹正值青壮年的汗血宝马，马鞍边上挂了一把细长的剑。

“呦，总算找到个主事的。可不是那奴隶或者仆人了。”对方看着二人笑，显然没把他们放在眼里。战小星被看毛了，后脖颈的汗毛都立了起来，只想着顾夏什么时候出手，顾夏用那一用力就得断几截的破竹枝能拖住对方吗。

正在战小星的脑子飞速运转的时候，顾夏突然出手了。他的速度极快，就像是一阵风。战小星立即后退闪躲，眼睛眨也不眨地看顾夏和紫衣人缠斗在了一起。紫衣人怎会把一个连兵器都没有的人放在眼里。然而真正动起手来，紫衣人才意识到，原来一根竹枝也能有如此威力，是自己轻敌了。

紫衣人的一双袖口都有一圈闪着寒光的金针，它们三根为一组飞向顾夏。看得战小星一阵心惊，可顾夏好像一早就知道金针要飞向哪处，总是能早一步地用细竹枝挡住金针。这样一来，金针结结实实地卡在竹枝里，一时却是收不回去了。紫衣人的金针越用越少，一根金针都没有沾到顾夏的衣角。

战小星才松了一口气，只看紫衣人忽然又从腰间取出三根银色的针，这针极细极短，落在地上几乎看不见。可战小星知道这是世界上最厉害的针，他还来不及惊呼，三根银色的针已经飞向了顾夏。顾夏没有用细竹枝抵挡，而是一挥袖子，轻轻松松地把三根针收了起来，原来顾夏在袖子里藏了一块指南针（吸铁石）。顾夏顺手把指南针往后一扔，战小星忙不迭地收起这件好东西。

紫衣人见东西被收有些恼怒，他一跃上马，从马鞍边上把自己的剑抽了出来，“你到底是谁，难道不敢见我吗！”

顾夏不说话，只是有条不紊地进攻。战小星不会武功，但总见过沙漠里的武功，他看出顾夏用的正是寅金宫的流星剑法，而且顾夏的剑法并不见得寅金宫的杀手差。紫衣人没见过这剑法，初开始应对起来手忙脚乱。不过，他并非全然没有实力。五十招以后，他找到了自己进攻的节奏，加上他手里的长剑始终比顾夏的破竹枝强上千倍。于是在交手百十个回合后，顾夏的破竹枝先断了。战小星看得不错的话，应该是断成了六截。

就在此刻。

“小星！”

战小星闻声而起，分毫不敢耽搁，他的身法比紫衣人料想的快数百倍，他的动作比紫衣人想象的准数万倍。战小星手里的三根针同时飞入紫衣人的印堂、巨阙，和气海。紫衣人应声倒地，他的长剑撕开了顾夏蓑帽下的面纱，于是他在倒下的时候，他看到了顾夏的眼睛，顾夏的脸。他喉咙里发出“咔咔”的声音，双目瞪得极圆，看上去一副死不瞑目的模样。

“顾兄。”战小星上前抓住顾夏的肩膀，只见顾夏的脖颈下方到左肩的肩头被割开一条细长的口子，衣服破了，血洇湿了一片，“你受伤了。”

“剑上没毒，不碍事。只是功夫不到家，以后千万不能把这竹子当剑用了。”顾夏扔了手里的一小截竹枝，摘下蓑帽，蹲下身子开始翻紫衣人的尸体。没多久，顾夏就递给战小星一卷银针。

“我天，真是一整套瀚海针，发达了。这家伙什么人啊？不能是万物楼普通的杀手吧？”战小星舔了舔嘴唇。

瀚海针相传为一位名唤瀚海的仙人所有，从外形上来看，极细极短也极轻。其针一套十三根，又有三根被称为阎罗针，浸有剧毒，被阎罗针刺中者顷刻倒地，回天乏术。另外十根看似与普通的金针无异，实则可以深入体内，贯通经脉，奇妙之处一两句话说不完了。战小星心中喜悦，顾夏这一招既是险象环生，也是精彩纷呈。

顾夏给了战小星面前一张牛皮纸做的地图，战小星定睛一看，这不是万物楼对这次围剿的布阵图吗？有了这张纸，他们安然无恙地走回沙漠绝不成问题。

“这家伙是不是脑子有问题？这种东西故意留在身上等着人来取？”战小星看在瀚海针的面子上，还以为这紫衣人是个人物。不过能做出这种缺心眼的事情，恐怕是他高估此人了。

“有些人总是对自己过于自信，有时候运气不好，所以就一命呜呼了。”顾夏伸手合上紫衣人的双目，又在他身上摸出一瓶药丸和一个刺绣精致的、巴掌大的香囊。药瓶里是补药和伤药，顾夏揣在了怀里。至于香囊，顾夏看也没看就塞回了紫衣人身上。

“这剑呢？这剑你要不要，不比竹子强多了。”战小星从紫衣人手里抠出长剑，并把剑收回剑鞘里。

“不如小星拿去防身。”顾夏起身拍了拍手掌，回身牵了紫衣人的汗血宝马。

“那我可收下了。”战小星收好自己的战利品，跟着顾夏回了溪边。

方才冯佑诚的心脏差点跳出来，即使他离得远，也能感受到顾夏和战小星与敌人的对峙在生死一线间，可惜他竟完全帮不上忙。这时顾夏朝自己走过来，他悬着的心才稍微安稳了下来。不过顾夏的注意力没有在冯佑诚身上，他在看范明轩的眼睛。

范明轩的眼神始终没有过离开顾夏。天生对强者的崇拜，和对力量的向往，让他不得不对顾夏另眼相看。这是一场漂亮的对阵，且不说敌人在武器上占有绝对优势，光是在体力上，顾夏就远不如对方。这一路而来，他们四人几乎不吃不喝，顾夏又背着自己走了十几里地的路程。然而就在这种情况下，他只用一根破竹枝，联合一个不精通武艺的大夫，将对方杀死了。

“范公子醒了。”顾夏在冯佑城和范明轩面前坐下。冯佑城心下一凉，一转头就看见范明轩冷冰冰的侧脸。

范明轩有些吃惊，他认出了顾夏，却没想到顾夏也认出了他。他故作镇定地板着一张脸，用沙哑的声音说，“沉南城，范明轩。”

顾夏撕下衣袖的一块布条，按压住自己身上的伤口，然后抬起头笑着说，“东吴，顾夏。”

这一刻，范明轩突然想，我能成为顾夏这样的人吗。