范明轩的脚往后缩了一下，他的鞋子上明显有好几处新鲜的泥点子，是踩在雨后泥泞的土路上造成的。夜里丑时以后下了一场雨，这是近五日以来唯一一次降雨。阿杰因此推断，范明轩是这个时间以后上山的。上山以后，范明轩虽然换掉了自己的衣服，却没有来得及更换鞋袜。这一处破绽，让他功败垂成。当然如果他遇到的人不是阿杰和顾夏，或许还有蒙混过关的可能。
“以落霞山的守卫，他怎么进的山。难道与赵琼的暴毙有关，又或者，山里有人给他们开了后门。”阿杰隐隐感到落霞山还有事情要发生，“你们为什么来这里。”
“我们是跟着赵珍过来的。赵琼和前任执法人停灵于此，想必这两日就要下葬。按照规矩，祠堂停灵处不宜有过多的人往来，以免惊扰死者的亡魂。不如，我们先在这里暂避。”顾夏对阿杰说，看上去他只是在听取阿杰的意见。
“好，我们分开隐蔽。每天派一个人出去收消息和找食物。”阿杰想了一下说，
“我和阿诚吃饱了。今天你们两个出一个人去做事吧。”顾夏一副事不关己的样子。
“我去。”阿杰没有在这件事上和顾夏纠缠，他正好想去打探消息，带食物回来是顺路的事。
“咱们以敲击墙砖三下为暗号，现在分开隐蔽。”顾夏说完话就拉着冯佑诚走开了。
阿杰看了一眼范明轩，眼神中是警惕和警告。范明轩没说话，朝着顾夏他们相反的方向走开了。等探得周围的环境安全后，阿杰一个人出了祠堂。他腿脚虽然不好，但身法很快，基本看不出是一个跛脚。
顾夏带着冯佑诚找了颗大树下乘凉，冯佑诚看了一眼远处，有几分不安。
“你担心范明轩跑路？”冯佑诚抿着嘴没说话，顾夏继续说，“你放心，这小子再不想和我们同路也不会离开。眼下落霞山局势混乱，敌我难辨。他一个人便会孤立无援，所以他绝不会独自出去硬闯。”
顾夏说中了范明轩的心思。范明轩想离开，然而他既不了解落霞山的地形和落霞剑派的情况，也失去了与沙漠金门的联系。尽管和顾夏三人在一起不能完全保证他的安全，但是如果他一个人离开，他一定会很快没命。范明轩躲在山包后面叹了一口气，认命似的闭上了眼睛。
赵珍在祠堂里待了很久，直到天黑才离开。顾夏透过窗子瞧了一眼，赵琼换了一身干净整洁的衣服。倒不是新衣服，该是早前赵珍在房里修补的那一件；而赵琼的头发也被悉心地打理过了。顾夏轻轻合上了窗。
入夜的春风堂格外寂静，突然有人影钻进了狂风的厢房。这黑影身披黑色夜行衣，黑色的帽子几乎遮住了他的面容。这人双膝跪地，向狂风呈上了一一封卷成长筒的文书。狂风单手接过长卷，在桌面上铺开。长卷上尽是数字和符号，显然也是沙漠里加密的暗语。
这里清清楚楚地上报了沙漠金门与万物楼交手的情况。截至未时，在芜城内，落霞山下，沙漠金门与万物楼发生正面冲突共计三百七十八次。沙漠金门奴隶死四百一十六人，三百六十四人死于交战，五十二人因有通敌嫌疑被处死；
仆人死一百五十六人，一百三十人死于交战，二十六人因有通敌嫌疑被处死；杀手死八十八人，八十三人死于交战，两人因有通敌嫌疑被处死，另有三人暂未找到尸体，失踪。万物楼整体死亡人数在三百至四百人之间。
狂风把手边的茶水倒在桌子上，用手指蘸了水写下两个字：失踪。
黑影拾了毛笔，蘸了墨汁在桌边的宣纸上写道：失踪的三人，应是混入我方的万物楼暗桩。他们趁乱出逃，为万物楼中的高手。
狂风继续以手指蘸水写字：落霞山。黑影俯着身子，点了点头。
“这里，就是决战的地方了。”狂风低声说。
此时黑影猛然抬起头，眼神异常坚定。他的面容倒映在桌上的水渍中，这人赫然是沈廉一座下的二弟子付良，原来他竟是沙漠金门埋在落霞剑派的暗桩。
付良将写有字的宣纸放进香炉里焚烧，然后恭敬地与狂风行礼，接着如魅影一般离开了厢房。狂风和付良没有想到的是，变故就发生在他们谈话这半盏茶的时间里，黄将军的人行动了。
镇西军的人先是杀死了暂住在东厢房的烟花表演队成员，而后又顺藤摸瓜杀掉了近日给东厢房传信的沙漠金门暗桩。不仅如此，黄将军的人还截获了万物楼的情报，并根据这封情报，精准消灭了沙漠金门潜伏在落霞山的大部分暗桩。至于这情报是万物楼无意还是有意被截获的，就未曾可知了。
狂风收到风声后立即明白沈廉一早已留有后手，而且她对付良并非完全信任。他孤身入落霞山，又遇沈廉一倒戈，现已成了瓮中之鳖了。不过狂风仍不为所动，因为他亦有自己的底牌。
第二日清晨，阿杰带着消息和食物回到祠堂。
“你这一趟去的可够久了。”顾夏听到暗号从树上跳下来，走到阿杰身边。
“出事了。昨天夜里我们的人被清理了。”阿杰之所以这么晚才回来，也是为了收到更多的消息。
“不意外。你带什么吃的了。”顾夏毫不惊慌，
“你不是说吃饱了吗。”阿杰没好气地说，
“昨天是吃饱了，今天还没吃呢。”顾夏笑着说，阿杰不屑与他争吵，漫不经心地递给他两块糖饼。
“你倒是一点不担心。”阿杰挨下身子，和顾夏并肩蹲坐在树底下。
“你觉得沙漠会打无准备之仗吗。可知来的是哪位大人？”顾夏吃着饼问，
“应是四宫主。”阿杰所说的正是狂风。按照金木水火土的顺位，辰火宫宫主亦被沙漠中人称为四宫主。
“哦？”顾夏眉尾一挑，心里一乐，这到底是个熟人。
“他们两个呢？”阿杰眉头一锁，对眼前的形势并不看好，顾夏的眼神微微一斜，阿杰顺着他的目光看到了半个身子隐在草木中的冯佑诚。冯佑诚此时端端正正地坐着，阿杰一眼看出他在打坐运功。
“你教他练功！”阿杰看着顾夏睁大了双眼，眼里有几分难以置信。
“非也，阿诚只是无意间捡到一本内功心法罢了。”顾夏轻描淡写地说，可阿杰又怎么会看不出他的心思。当下更是怀疑，这冯佑诚和顾夏究竟是什么关系。
“那姓范的走了？”阿杰张望了一圈也没见到范明轩的影子。
“他不会走的，指不定猫在哪儿了。你放心，他会闻着味儿出来找你的。”顾夏就像是范明轩肚子里的蛔虫，每一次都将他猜的分毫不差。
阿杰结束了和顾夏的谈话，正准备起身离开时，忽然耳根一动又立即俯下了身子。有人来了，还不只一个人。于是他们二人趴在草地里，以灌木丛为遮挡，暂且藏匿身形。少时，三个穿深灰色制服的人从祠堂的后门翻墙而入，他们身上挂着两、三只大竹筒，鬼鬼祟祟地靠近尸体停放的位置。
在透过窗子，确认了尸体的身份后，这三人把竹筒里的液体顺着窗户倒了进去。待竹筒里的液体全部倒干净以后，他们将点燃的火折子扔了进去，火几乎是马上就烧了起来。做完事情以后，这三人立即翻墙离开了。
“西厢房的人。他们来烧毁这二人的遗体是为了警告沈廉一。我们的人？”阿杰捂住口鼻，只露出两只眼睛。他的眼睛像鹰，专注时极为锋利，让人不敢凝视，不得不低下头以避其锋芒。不过此时，他面对的人是顾夏。
顾夏忽然摸了摸阿杰的衣角，然后抬起眼看向他，“你被人盯上了。”
阿杰定睛一看，从顾夏的手指间隐隐看到一些金粉，这些金粉正是从他衣角上来的。是什么时候，在哪里沾上了这些金粉。阿杰搜肠刮肚也没想出个解释，看来对方的手法极为高超，身手也定在自己之上。
这会儿，冯佑诚也结束了打坐习练，向顾夏他们二人走过来。顾夏召来冯佑诚，“阿诚，赵琼的尸体，对我们来说是重要的筹码。这里就交给你了，确认赵琼的尸体无虞后，到赵珍的院子里等我们。”
顾夏这么说，就是意味着他要和冯佑诚分开行动了。冯佑诚被激起斗志，坚定地点了点头。他们说话的功夫，范明轩已经破窗而入，去照看赵琼的尸体了，冯佑诚见状也跟了上去。
“你要引那人出来。”阿杰从草地里爬起来，
“你可知道四宫主住在哪儿。”顾夏把人引出来，自然也不能自己动手，最好是借刀杀人。
“应是在春风堂附近。你要......”阿杰这便明白了顾夏的想法。
这事情打的是一个时间差，祠堂起火，沈廉一必会亲自到场查明情况。冯佑诚和范明轩要在沈廉一等人到达祠堂前，保护赵琼的尸体并尽快离开；顾夏和阿杰则要在沈廉一离开春风堂的这段时间内，将对阿杰动手脚的人引到春风堂，并借狂风之手将其除掉。
祠堂升起的浓烟已经足够方圆十公里的落霞弟子可见，顾夏和阿杰见状离开了祠堂，去往北面的春风堂。行至半路，顾夏和阿杰都已察觉到有人在身后跟住他们，二人不动声色，把人引到了春风堂附近。
此时春风堂内守卫空虚，一部人恐怕已被调去了祠堂救火。顾夏随即与阿杰分开，由阿杰拖住跟踪者，他则先行一步找到狂风。跟住他们的人欲追上顾夏，却被阿杰拦了下来，二人在一处僻静的拐角对峙。
这时阿杰方才发现原来追着他们的人着一身落霞内门弟子的制服，其貌不扬，放在人堆里也没人注意，这可是绝佳的保护色。这人持落霞弟子的佩剑来袭，阿杰则抽出藏在腰间的短刀来挡。这柄短刀只有十二寸长，与落霞的佩剑相比，简直不值一提。
然而阿杰却用这短刀接住了来人的一剑。
张怀书与阿杰四目相对，心下一动，看来是自己小看对方了。这二人在这狭窄的地方上下翻飞，不过四十招，阿杰已落了下风。这时，一块小小的石子飞来，打在张怀书和阿杰刀剑相交之处。石子既碎，二人的刀剑也分开了。
张怀书缓缓放下剑，看到了和自己一样，身着落霞制服的顾夏。顾夏未言语，只是微微一笑，然后跳开。张怀书毫不犹豫，立即跟上，就好像饥饿的野兽看到了猎物一般。阿杰觉得奇怪，连忙暗中跟上了他们。
顾夏一路将张怀书引到了狂风暂住的厢房，张怀书的注意力都集中在顾夏身上，好似完全没有留意到他已被带入了陷阱。顾夏忽地跳窗而入，进了狂风的房间。张怀书站定才发觉这里已是春风堂了，不及他反应，已经有人从厢房中走出。
此人身高八尺有余，身材魁梧。束发、方脸、圆眼、直鼻、大口，无须。穿一身深蓝色袍子，手里端着只茶碗，正是狂风。只一个照面，张怀书就知道自己被算计了，他不是这人的对手。
张怀书犹豫这一时三刻，狂风手中的茶碗一扬。里面的茶水全部散出来，如一粒粒雨滴扑向张怀书。张怀书向后弯腰闪躲，只见这几滴茶水打在一旁的石柱上，竟使其皲裂。好深厚的内力，张怀书心有余悸地接招。二人连拆数招，张怀书力有不逮，连连后退。
狂风用的最厉害的武器不是刀剑，而是他的两只拳头，所以他才敢不带兵器，只身入落霞山。百招过后，张怀书已然精疲力竭，狂风却渐入佳境。张怀书的剑根本无法沾到狂风的衣角，狂风的拳头所带起的气流却已经伤及张怀书的气管。
在狂风一拳砸中张怀书的眉心以后，张怀书身子一仰，直愣愣地躺在了地上；伸手一探，已经没气了。狂风微微皱眉，在他身上摸索一番，却是毫无收获；再往屋里一看，翻出而入的小贼已失了踪影。顾夏见他们二人打起来，早拉着阿杰逃之夭夭了。