阿杰点了一下头，随后露出一点讶然的表情，“你是说，巴颜城的布察氏？死者是布察氏的人。你们在船上遇到什么事情了？”

“倒是和我没什么关系，”顾夏抬眼看了一眼范明轩，“那人对范明轩施了恩惠。”

原本小小的恩惠算不得什么，但那对范明轩来说不只是恩惠。范明轩嫉恶如仇、心机深重、胆大妄为。想当年，为救被困在黑水牢的顾夏，阿杰也曾被范明轩摆过一道，最终酿成了地下宫殿的暴/乱，害得酸枣等一众奴隶和仆人老爷都丢了性命。念及此，阿杰似乎理解了顾夏的担忧，没有再追问下去。

此时，范明轩正带着笑容转过了身，凑到顾夏身边说，“我点了一条乌蒙江里的海鱼，听说可好吃了。不过，师父你好像也吃不出来。”

“皮又痒了是不是。”顾夏扬起手刀，瞪了一眼范明轩。范明轩又讨好似地挽住顾夏的手臂。

范明轩点的晚饭都是从价目表上最高的里面挑的，小秋连连称赞，在饭桌上多吃了三碗米饭。顾夏虽然尝不出滋味，但这令人垂涎欲滴的菜色也让他比平时多吃了几口。入夜，五人分了三间房休息，顾夏和小秋一间，阿杰单独一间，冯佑诚和范明轩一间。

小秋帮顾夏运功调息以后就呼呼大睡了，顾夏在北下关的日子睡眠都不大好，很大一部分原因来自金针封穴的痛苦，他休息得最好的时候就是伤重躺在裴善营帐里的那一夜了。他们在北下关找到了盟友，获得了财富。而大战以后，他们也并不是全无损失。

顾夏受了伤，目前的功力和精力也只有以往的五成；阿杰和小秋没有大碍，也多少受了些皮外伤和内伤，应有往常七成的实力；冯佑诚和范明轩都还未成器，有力自保已是万幸了。所以此去山阴县，并不比在阿拉万古山的情境强上多少。更何况，他们在山阴县人生地不熟，又孤立无援。想平安度日，只能想办法隐匿身份，小心行事。

正在顾夏发愁的时候，却有什么动静传了过来。顾夏立即翻身下了床，开门一看，站在门外的人竟然是温怀桑。

“你果然不怕迷香了。”之前在落霞山温怀桑就怀疑顾夏逃过了夏怀宗的暗算。夏怀宗的下毒手法从未有过失手，所以唯一的解释是顾夏不怕毒了。

“那是因为我闻不到了。”顾夏幽幽地说，温怀桑神色微变，显然没有想到是这样的缘由。顾夏知道此刻这客栈里面的人都陷入了沉睡，于是他自然地和温怀桑说起了话，“你来这里做什么？”

温怀桑的脸色有些难看，不情不愿地开口，“师父早就知道这些事了，是林怀英那个贱人告的密。”温怀桑咬了一下后槽牙，

“他知道了什么事情？”顾夏笑道，

“知道我们要杀你的事情，”温怀桑闭上眼睛，不想看到顾夏带着笑意的眼神，这是一种嘲弄。

“那你是来干什么的？来保护我的？”顾夏斜靠在门框上，上下打量温怀桑，

“你以为我愿意来吗？师父下了命令，让我跟着你们。”温怀桑忿忿不平地说，

“跟着我们？跟到什么时候。”顾夏拿不准陈启文打定的是什么主意。

“不知道，”温怀桑卸了一口气，“我想，怎么样也要等你伤好了，我才能有自由吧。”

“这一路上少不了沙漠的眼线，虽说你的幻术高超，但也多有不便。如果你要跟着我们，先把你这一身显眼的衣服给脱了吧。”顾夏这么说其实就是准许了温怀桑跟着他们。温怀桑心里生出几分警惕，顾夏怎么会如此好说话。

其实顾夏心里正在发愁这一遭恐怕不太平，温怀桑不请自来，正解了他们的燃眉之急。而温怀桑的话，也让他对林怀英有了新的认识。林怀英此人眼光毒、心机深、心思狠，似乎油盐不进，却不想他对陈启文敬畏和忠心正是他的弱点。顾夏深知林怀英并非是不想杀他，只是不愿意与夏怀宗等人结盟，失去陈启文的信任罢了。

夜很深了，空气中极为安静，顾夏朝温怀桑伸出自己的手掌，“带逍遥丸了没？”

温怀桑愣了一下，犹豫了片刻，还是从怀里掏出了一个小巧的广口瓶。温怀桑正准备从中倒出来一颗匀给顾夏时，顾夏一把将广口瓶收入了掌中，“谢谢了。”

顾夏背过身子，用另一只手朝温怀桑摆了摆。温怀桑冷哼一声，飞身下楼后就没了踪影。逍遥丸是万物楼比较基础，且使用相对广泛的丹药。以水溶解药丸，可使饮用者陷入沉睡，此物刚好可以使现在的顾夏安眠。

第二天一早，所有人从昏昏沉沉中苏醒，对昨晚发生的一切一无所知。吃过早饭后，顾夏一行人也离开客栈继续赶路了。

阿杰策马到顾夏的身边，“昨夜有人来过。”阿杰和其他人一样失去了知觉，但他仍从蛛丝马迹中推断出昨夜有人造访。

“是啊，你怎么看出来的？”顾夏点了点头说，

“我隐约感觉到自己昨晚睡得特别沉。”是啊，以阿杰的机警程度，他绝不允许自己睡得无知无觉。

“是有人来过，暂时不算是敌人。他会跟着我们到山阴县办事，如无必要，他不会在众人面前现身。”顾夏并没有打算让其他人知道温怀桑的存在。

“顾哥，前面的路不好走，我们大概得晚上才能进山阴县了。”前去探路的小秋刚刚返回，

“干粮带够了，慢慢走吧。”

要不了多久便是过年的时节了，于是这一路行人寥寥。如小秋所言，入夜之时，众人行进了山阴县。别看山阴县只是一个县，他的面积足可以和北下关媲美。其人口众多，人们多以耕田打鱼为生；物产资源多数来自北下关，粮食则来自于与他们一城之隔的鹤口。

这里的温度相比较于北下关较为舒适，风雪也没有那么凛冽，小秋脱了一件毛皮坎肩，“我们现在在潜龙镇，案发的地方在哪里？”

“就在这儿。”顾夏点了点脚下的地面，

“那我去打探消息了！”范明轩兴致勃勃地牵着马往前走，

“阿杰，你和范明轩一起去。我带小秋和阿诚去住店，不如就这间吧，龙心悦客栈。”顾夏说完话就牵着马走了。

阿杰心知顾夏是担心范明轩探得消息后发飙，于是把这难收拾的摊子交给了自己。即便无奈，阿杰还是硬着头皮跟上了范明轩。范明轩拿着钱在街上一边买东西一边打听消息。

“大婶，我和我哥哥第一次来潜龙镇，这镇上还挺热闹的。”范明轩在这家摊铺上买了一盒桂花糕，

“可不是吗？这要过节了，可是得热闹热闹。”大婶接了范明轩的钱，脸上带着笑容。

“那我打听打听，咱们这儿哪儿最热闹，我们好去体验一下。”范明轩端的是一副天真浪漫的模样，极得长辈欢心。

“要说是往常啊，那指定是同光馆最热闹，那里面净卖些稀罕古怪的玩意儿，是个小集市呢。”大婶答道，

“往常？”范明轩点出自己的疑惑，

大婶忽然面露难色，“可不是吗，这家人的主家出了点事，所以今年大抵是要关门了。”

“主家？”

“你们是外来的，不知道咱们这镇上出过一个大家族。后来虽是迁去了别处，但仍在这里留下了一些产业，常年经营着，这同光馆正式其中一家呢。”大婶颇为神秘和骄傲地说，

范明轩眼皮一跳，忽感不安，脸色一寒问道，“你说的这家人是哪家？”

大婶看到范明轩的脸色心底隐隐发寒，腿都有几分软了，迟迟没敢开口，阿杰拉走范明轩，“是布察家。”

“死了什么人？”范明轩的声音已有几分颤抖，

“布察格格。”阿杰的话音一落，范明轩的脸色就变了。

“你早就知道了，你们早就知道了！”范明轩的声音尖锐地刺入阿杰的耳膜，

“是。范明轩，不要让你的情绪影响你的判断；你现在的任何行为都会影响到除了你以外的另外四个人。”阿杰的声音低沉着，从喉咙深处发出来。范明轩皱了一下眉头；此时，阿杰身上发出的威慑力着实让他有几分不舒服。

“我们一定会查出凶手。”对于阿杰来说，这句话已经算是一种安慰。

“查出此贼，我亲手了结他。”范明轩杀心骤起。

这厢阿杰和范明轩在查探案情，顾夏则在饭桌前为小秋和冯佑诚大致介绍了此事的背景。顾夏曾览万物楼众多案宗和情报，对巴颜城的布察氏知晓一二。

“布察氏宗祠在潜龙镇，是以他们每隔一段时间，都会返乡行祭拜之礼。这一次也是如此。”顾夏给小秋和冯佑诚各剥了一只虾，然后分别放进他们的碗里，“新鲜的虾子，内陆很少能吃到，快尝尝。”

“这么说来，早先渡河之时你与明轩已见过布察氏的人了？还真是凑巧。”小秋一边吃虾一边嘟囔道，“你们说，是不是布察氏名声太大，招惹了眼红的人，所以他们就痛下杀手。”

顾夏摇了摇手指，“非也。潜龙镇当地人不少借布察氏的荫蔽发财，没必要为了嫉妒之心，斩断自己的发财路。”

“那会是什么人？”小秋疑惑道，

“自己人。”冯佑诚舔了舔手指上的虾油，

“没错，自己人的嫌疑很大，是我们首先要排查的对象。布察氏到这一代有四男两女，其中有一幼子年纪尚小，此次未随行至山阴县祭祖，其余的人现皆在潜龙镇。”早在渡河之时，顾夏已获悉这些粗浅的情报。

“可若是为了争夺家产，为什么要对一个女子动手？”小秋觉得事情有几分奇怪，家族继承向来以男子为先，按理说女子不该成为众矢之的。

“这就要说回布察格格其人了，布察格格在巴颜城被称为神女。何为神女，就是模样最好看，心地最善良，头脑最睿智的人。她虽为女子，但在巴颜城的声望极高。布察格格是布察德音的长女，故而从小在其父身边操持家业。此女善营商、重诚信，在她死前，布察氏在巴颜城一半的商铺尽归其所营管。”顾夏三言两语就道出了此人的厉害。

“这么说来，她的弟弟妹妹岂不是都有嫌疑。除了布察格格，他们便都能多分一份家产了。”小秋眨了眨眼睛，

“可怖。”冯佑诚大口咬了下来一大半馒头。在他看来，为了钱财，情愿杀害自己的兄弟姊妹，这实在是比猛兽还要可怕的存在。

“这是其中一种可能；除了她的家人，我们还要关注她在潜龙镇的行动轨迹。阿杰，你们带回什么信息了。”顾夏看向门的方向，阿杰推门而入，身后跟着范明轩。

“布察德音死了。”范明轩阴着脸，与他两人之隔的顾夏清晰地感觉到了他身上的杀气。好冷，好利。