东景二年七月初五，晴

乏力，困倦

在东郊温泉这几日，我当真生出了乐不思蜀的心绪，若是能永远不再回去，那该是多好的日子。正在我这样想的时候，小风递给我一杯新煮的清茶。这茶清香四溢，令我心旷神怡。这两日，在严先生和傅迁的精心调理下，小风的伤势恢复得很快。正如严先生所言，皮外伤对他来说无甚影响。他醒来的第二天，就忍不住跑到后厨去指导傅迁的药童煲汤了。我在严先生的照料下，病症也有了不少缓解，咳嗽和鼻塞的症状都悄然消失了，只是感到乏力和困倦。不过严先生说，他现在所做的一切只是治标不治本的法子罢了。

我斜靠在榻上，已饮完了小风递给我的清茶。我把茶杯放到一边，随手翻了一页我手边的书。这院子里有几本杂书，大抵是原来主人家留给客人们解闷的。我闲来无聊，就翻出来看了。

今儿个天气好，姓严的老头说下午请我们一起到院子里看风景。小风一边喝茶一边说。

甚妙，如此良辰美景不能蹉跎了。我来了一些精神，直了直身子。

那老头给你喝的什么药，你整天都迷迷瞪瞪的，我得去问问他。你先休息，到了晚饭的时候我来叫你。小风放下茶杯，急匆匆地出去了。我见状有几分无奈，但料想他与严先生已没有大的嫌隙，不会出大事，也就安心地休息了。

我这一睡就到了暮色微沉之时，忽而耳边传来低笑声，一双手推了推我的肩头。哥哥，吃晚饭去了，我炖了你喜欢喝的莲藕排骨汤。恰好太阳还没落山，正赶上可以看日落呢。

我猛地醒了神，立马从床上立起来。我揉了揉眼睛，又活动了一下手脚。那快走吧，如此时辰，可不该让其他人久候了。我顾着往外走，小风跟在我后面替我批了一件外衫。

这一顿晚饭是自我来东郊温泉以后最丰盛的一餐。傅迁的药童已规规矩矩地为我们四人盛好了四碗紫米饭，自己则站在一旁侍侯。再拿个空碗来，我笑着和小药童说。他大概还没有我和小风大。药童一低头，转身就去了。

没有多一会儿药童回来递给我一个空碗，我盛了一碗紫米饭，又把碗递给他。搬个椅子，过来吃饭。药童把眼睛睁得浑圆，然后神色慌张地看向傅迁求救。

傅迁笑了，四少爷让你坐，你过来一起坐便是。药童好容易战战兢兢地接过了碗，从旁边扯了一张凳子，慌忙地坐到了傅迁身边。

我也笑了，看吧，太阳下山了。我指着天边一抹红霞说。

是啊，真美。比起日出，我更喜欢日落。好的、不好的，都要过去了。严先生看着远方，似是有心事。

少爷，吃虾。小风把剥干净的虾子塞进我嘴里。原来这就是日落，往日从未留意她的光在此时竟不刺眼了。这大概是我们唯一可以直视她的时刻了。

如此景致，困在王宫内院的高墙之中可见不到。此行甚妙，严先生，这里有我带来的药酒，咱们二人不要浪费，一起饮了罢。傅迁说话间从桌子底下提出一小坛酒，看来是早有预谋了。于是他们二人饮酒，我们其余三人饮汤。这药酒上头，傅迁没喝几杯就神智昏沉了，反观严先生倒是一点事情都没有。小药童见此情形连忙放下饭碗，扶着傅迁先回房歇息了。

严先生好酒量，我赞道。

严先生摇了摇头，倒了一杯酒递给小风，小子，喝两杯吗？我背着严先生给小风使了眼色，示意他别逞强，小风却似没看见一样接过了酒杯。

我陪你喝。你今日似乎有心事，若是不愿意提，不如和我说说沙漠里的事情。小风将杯中酒一饮而尽，令我胆战心惊。

我先前对公子说了谎，我并非是常年在外出诊的沙漠郎中。我已被逐出沙漠，却终生都是他的囚徒。严先生说完这句话，又饮尽一杯酒。我和小风都未发一言，只是静静地坐着。严先生又继续道，你们肯定在怀疑，为什么会有活着离开沙漠的人。实际上，我早已经死去了。

我在外执行任务期间，喜欢了一个女子。那时我年少气盛、心高气傲，并未把沙漠的规矩放在眼里。我悄悄藏起了我喜欢的人，和她成亲，并生下了一对双胞胎儿子。我厌倦了沙漠里勾心斗角、刀尖舔血的日子。我渴望宁静和简单的生活，于是我精心策划了一起假死的骗局，从沙漠中隐遁而出。

我原以为在这场与沙漠的斗争中，我隐藏得滴水不漏，却始终还是暴露了行迹。我亲眼看着我深爱的人们死在沙漠的屠刀之下，我的师兄也因包庇我自沙漠而出，惨死在沙漠之中。我的灵魂一生都无法离开沙漠，无论我漂泊流落到多远的地方，我的心都被埋葬在了沙漠终年不见日光的、阴暗的地下宫殿。

我已经死去了，只留下一副躯壳。

永失所爱之人，累及至亲之人。严先生所经历的大概是这样的痛楚。

若是我的娃娃尚在人世，约莫也是你们这般年纪。严先生垂下了头。

我心中酸涩，轻轻握住严先生的手。严先生救我性命，如我再生父母。严先生不弃，我愿唤严先生一声“阿爹”。

严先生身子微震，看着我许久道，公子大善，我有这样的孩儿此生无憾。严先生摸了一下我的头，从小到大，从未有人这样轻抚我的头顶，以柔情注视我，我眼眶微热，轻唤道，阿爹。接着便投入一个温热的怀抱中。我自小与父亲博弈，未在他身上享过一刻温情，如今竟不觉遗憾了。

小风手里的酒杯掉在地上，等一下，不过只是听了个故事。这突如其来的变化让小风一时间无法消化。

风儿，你也可认我做阿爹，我对你们定会一视同仁。严先生开玩笑似地说。

小风的脸憋得通红，猛地起身说，谁要认你……接着一溜烟儿地钻回了房间。

先生莫要介意，小风和他父亲之间只怕有说不清道不明的恩怨。因诸多不便，我平日里，还称您为先生，可好？身份有别，我们在旁人面前，自是无法展露真情。

公子不必介怀，我知你心意，已是足够。严先生拍了拍我的膝头。今日这酒已经吃够了，我来收拾，你回去休息去吧。我点了点头回了房间。

我这几日一直与小风同住，一是担心他的伤情，二是为了多些时间与他相处。小风把自己闷在被子里，不知道是在生闷气还是睡大觉。我看着一团隆起的被子说，至亲至爱乃人之真情，我自是你至亲至爱之人。但我希望，这世上爱你、疼你的人不只有我。睡觉吧，我在。我吹灭了房里的灯。

后半夜时，我觉得边上噪得厉害，我把小风从被子里扒出来一看，他身上烫得很，竟是烧了起来。我顿时没了主意，只得把他裹严实，安置在榻上，自己去寻了严先生。严先生住在我们东侧，我急着去寻他，连鞋子都没有穿。敲了门以后，严先生过了一会儿才来开门，想必先前因药酒的缘故，睡得极沉。开门以后严先生看着我的脚说，出什么事了，急成这样子。

小风发烧了，烧得厉害。我连忙说。

我去看看，你过来。严先生朝我招了招手，夜里冷，不要光着脚走来走去的，到我背上来。我愣了一下，还是一步、一步地慢慢挪过去，好像生怕一步子走错了绊住自己。严先生把我背在了身上，他的后背宽阔而温暖，我安心地靠了上去。

严先生看过了小风的病情，皱着眉头说，怪我，我不该让他喝傅大人的药酒。这药酒和他的内力相冲，平日里喝了兴许不妨事，但他现在有伤，这就出了差错。现在只能让他把这酒再吐出来了。我去打一桶水来，你先帮他做物理降温；我去后厨熬汤药。严先生说罢就出去忙活了。

后来，我接过严先生提进来的冷水，开始替小风降温。小风的脸红扑扑的，眉头一直锁着，想来极为不好受。我这里一条毛巾、一条毛巾地换着，小风的体温却丝毫没有降下去。我正在焦急的时候，严先生端着汤药进来了。

公子，把他扶起来，把这药喝进去，把酒给吐出来就好了。我和严先生合力，把这闻上去苦腥的汤药给小风灌了进去。喝了药以后，小风像是一条银鱼一样，在我怀里拱来拱去。我轻轻拍着他的背，希望他能舒服一点。

公子，换我来吧，我知道怎么让他舒服点。严先生替了我，小风在他怀里倒是乖顺一些了。小风迷迷糊糊地起身，我惊惶惶地把木桶抬过去，不过还是晚了一步。小风一股脑儿地吐在了严先生的身上，严先生不甚在意地用自己的袖口替他擦了擦嘴角。小风半睁着眼睛，睨了严先生一眼，你是不是故意骗我喝那破药酒的。

这事怪我，不过我事前确实不知。小祖宗，你赶快睡吧，睡一觉起来就没事了。严先生抚了了一下小风的额头，稍松了一口气。然后把小风平放在床上，替他掖好被角。小风也折腾了大半夜，眼下也没有什么多余的力气了，很快就昏昏沉沉地睡了过去。

走吧，让他好好睡一觉。你也快回去好好休息，明日可以睡懒觉。严先生看着我说，我低下头笑了。

——《季夏札记，吃酒》

聚魂仪式当日，顾夏坐在镜子面前修整自己的假脸。冯佑诚站在他身后，一眨不眨地看着他，似是在好奇，又似在思考。顾夏笑了起来，眼角的褶皱更深，“怎么，想学？”

冯佑诚点了点头，跟着又说，“想学。”

“等办完事情，我教你。”顾夏心想虽然自己是冯佑诚的师父，但读书写字内功招式，自己可是一样还没教过呢。他不想让冯佑诚因他的缘故，硬着头皮去学一些不喜欢的东西。这易容术既是冯佑诚头一遭提出想学的东西，顾夏是一定要满足的。

冯佑诚笑逐颜开，顾夏定神一看，哟，自己的大徒弟是越来越俊俏了，再过两年，指不定要勾了多少少女的魂。顾夏伸手捏了捏冯佑诚的脸蛋，“真软。阿诚呀，今日你不随我进余香别院。我给你一个更重要的任务，你去监视量衣铺的那位马公子。”冯佑诚想了一下，郑重地点了点头。

冯佑诚走后，一个冷飕飕的声音从屋顶传来，“你答应告诉我的事情呢。”

“哦，林怀英怕老鼠。”顾夏放下手里剃胡子的小刀说。空气中安静了半晌，接着顾夏听到温怀桑轻蔑的笑声。顾夏摇了摇头，难道自己说的话在温怀桑心中可信度这么高吗？

余香别院内，布察承盈正在焦急地转圆圈。一听到下人通报说祭司来了，他连忙快走了两步，出门来迎接，“陈祭司，你可算是来了，先去和我看看家母的情况吧。”

披着陈祭司外皮的顾夏点了点头，“请大公子带路。”

二夫人一动不动地躺在床上，仿佛已经停止了呼吸。顾夏上前查探情况，这一看他便察觉了到不对劲的地方。二夫人中的并非是失魂散，而是另一种毒药，止息丸。顾夏暗自扯了扯嘴角，温怀桑果然在和自己玩技俩。好在，他早有所预料。此毒他亦能解。

“大公子，夫人这是离魂之症，错不了的。此事易解，不过此症在夫人身上必有因果。若想求得因果，起阵时需众人在场，方可探查。”顾夏神神秘秘地说。

“这，真是什么离魂之症？在下先前从未听说过如此离奇之事。”布察承盈犹疑道，

“大公子，你既不信我，何苦又教我跑这一趟呢？”顾夏掀了掀眼皮，

“陈祭司别生气，我只是对家母之事较为谨慎。”布察承盈连忙拱手。

“这样吧，起阵之后，我若是治不了夫人，我分文不取。”

顾夏这样说，布察承盈倒是很受用，他随即从怀里取出几张纸，递到顾夏手中，“我替家母多谢陈祭司。既如此，这有一份文书，还望陈祭司签字画押。”

“大公子行为严谨，陈某佩服。”顾夏面带笑容地签字画押了。

布察承盈放下了心，“陈祭司请吧，我这就依你所言，去召集众人。”

这边，顾夏开始为祭祀仪式做准备。在他布置场地、摆放器物的期间，布察氏的人陆陆续续来到了外面这一片空地上。余香别院如今不是布察氏的私宅，别院中的人听到外面的声响，也不由自主地聚拢过来。

半炷香过后，顾夏告知布察承盈聚魂仪式已准备妥当，可以开始了。布察承盈局促地点了点头，聚魂仪式就在众目睽睽之下拉开了帷幕。所有人都很紧张，顾夏一边专注仪式，一边不动声色地观察布察氏的每一个人。

布察承盈绷着一张脸，生怕自己一不小心流露出什么情绪；布察慧文（次子）左手肘抱着右手肘，左顾右盼的，有几分不耐烦；布察智方（三子）和布察明香（次女）挤在一起，鬼鬼祟祟地用眼神悄悄交流；三夫人则独自站在一旁，垂着头，似乎精神不济。祭祀仪式持续了一刻钟的时间，布察氏的人脸上都带上了焦虑，围观的众人却兴致勃勃。在顾夏摇动铜铃，呵道“归位”时，所有人都精神一振。

“好了，大公子。夫人的魂已归位，可以去看看她了。”顾夏看了一眼布察承盈。

“是。”布察承盈对刚才的铃声还心有余悸。他擦了擦额角的汗水，跑进了房间里。

二夫人此时已然醒了过来，她抬了抬手，“我这是怎么回事？感觉睡了一大觉，耳边都是乱糟糟的。这是发生什么了？”

“阿娘，你没事了？”布察承盈愣了一下，也不得不对离魂之症这等奇闻轶事有了新的怀疑。

“我怎么了吗？”二夫人恍惚道，

“没事就好，没事就好。想来只是虚惊一场罢了，明日我们就回巴颜城。”布察承盈话音刚落，顾夏就走了进来。

“大公子，烦请借一步说话。”顾夏刚救了二夫人，布察承盈对他青眼相看，二人又回到了祭祀场地。

“陈祭司何事？钱一铜板都不会少，这里是两百金。”布察承盈把盛着金子的袋子递给顾夏。