东景二年七月初七，多云转晴

昨日府上递了信到东郊温泉，是季翀催我回城了。不过是早晚的事情，我心里仍有几分起落。严先生进门时，恰好见到我愁眉不展的模样，怎么，要回去了。

嗯，要回去了。我无精打采地点了点头。

我将方子稍作了调整，可以令你的精神好一些。回去以后一日两次，煎服即可。严先生把黑乎乎的煎汁递给我，我接过以后一饮而尽。这味道极苦，不堪回味。随后两颗蜜枣撬开了我的牙关。甜丝丝的枣味儿冲淡了蔓延在舌尖的苦涩，我舔了舔嘴角。

下午我们便返程，先生如何打算。

我不与你们一同返城，在这里多住两日，之后在莫北村与齐英会合。严先生事前已经和齐英约定好了时间，他们二人顾虑周全，我也放下心来。随后，我们其余四人开始收拾回城的行李。

姓严的老头不回去？小风一边帮我叠衣服一边问。

先生另有安排，你可是担心呢？我一挑眉，逗了逗小风。小风冷哼了一声，没有说话。你不必忧心。向峻派人刺杀我的事情虽然没有败露，但季翀倒是以此事为借口，暂时调用了他手里的兵。他手下没人，自然掀不起风波。小风的手下一顿，抬眼看向我，想来是对季翀的手段有几分兴趣。

我继续道，季翀以我的事情为由头，接连报告了几起皇都附近发生的恶性事件。继而提出组建巡逻队，而他自己和季宸手中的守军都有各自驻扎的阵地，不便分摊至城外巡逻。将军府遗留在皇都的旧部因此成为了巡逻队的重要力量，向峻的人就这样被季翀四两拨千斤地散开了。他一直在等的就是这个机会。

小风点了点头，王爷不仅了解向峻，而且他更清楚季宁的秉性。

从理智上来说，季翀的做法一点问题都没有，他轻而易举地暂且卸下了向峻手中的利刃，并妥善地对其施以了警告。从情感上来说，在整个过程中，季翀只是把我当成了一颗棋子，我的性命在必要的时刻可以被无条件地割舍。

你的伤如何了。我岔开了话题。

无碍，不过我准备安心修养一段时间。小风挑了一下嘴角，我便知道他想的没有这么简单。怕是要借养伤的借口，私下秘密行动。

你想做什么。我用手指敲了敲桌角。

我要查三件事情。其一，秦怀芳已经离开皇都，天香楼由谁来掌事；其二，我们已放任了向岚一段时间，也该探一探他的底牌；其三，向峻此人是我们最大的劲敌，可我们对他知之甚少。我要想办法跟他一段时间，寻一寻他的破绽。

你既然已有了计划，我自然会双手赞成，只是千万不可再添新伤了。小风思虑之事正关系到我们的处境。我相信他能够处理好此事，却也不免忧心他的伤势。

你不必担心，明察暗访、事先摸排踩点的事情我做的多了，有些人还没摸到门儿呢。小风笑起来露出一点尖尖的虎牙。他在我面前常是一副乖巧的模样，有时候我总是会忘记他是淌着这一路的血水走到我身边来的。

为了尽早回城，午饭过后，我们四人便返程了。傅迁和他的小药童仍乘马车；我与小风二人共乘一匹马。原本我劝他去坐马车，他到底还是不肯，我们只得挤在一匹马上。马自然比马车跑得快，我们走在傅迁他们的前头。路上不平坦，摇摇晃晃的，我先有几分昏沉了。

少爷，我们换个位置。否则我担心你一头栽下去。小风拍了拍我的胳膊。我点了点头，从后面换到了前面。小风提了马的缰绳，从我身后将我圈住，把马催得更急。我们途中只休息了两次，一路疾驰赶回了城里。到王府的时候，天还没有完全黑下来，马师傅和王陆已经在王府门口候着了。

王陆殷勤地上前，在我下马时扶了我一下。我没理会他，把手递给小风。小风握着我的手腕，从马上跳下来，轻盈地单腿落地。马师傅走过来替他牵了马，马我替你送回马厩，王爷要见你们。于是，我们风尘仆仆地去见了季翀。

我和小风早已约定，隐瞒我身体的实际情况，不让旁人得知有严先生在为我诊病，所以进屋的时候我还在咳嗽。季翀在书桌后面抬眼扫了我们二人一眼，又低下头一边处理公文一边说，好容易捡回来一条命，这几日便留在府上修养，八月再同季乐一起跟进黄金屋的建造工程。

是。我心中暗自窃喜，偷懒之事自然是能多一日是一日，不过可怜了季乐，摊上的差事没一件好事。

祭司大人这一趟也辛苦了，季翀突然抬头看了小风一眼。小风好像是预料到了一样，只是用和往常相似的、冷漠的眼神回应着季翀。季翀继续道，既然受伤了，近日府上祭祀之事由郝连云负责，你就暂且留在祭司殿内抄经吧。

是。小风恭敬地行礼。

出了季翀的书房，我觉得有几分不对劲。季翀这样处置小风，看似合理，实则可以算是小惩大戒，再结合季翀方才说话的语气，我笃定这其中有鬼。我把小风拉进院子里，找了一个僻静无人的角落。你和季翀之间有什么约定。

小风身子一僵，接着将我压向墙面，把头轻轻贴在我侧颈，叹了一口气说，我们之间没有约定。是王爷担心你不受他的控制，所以命令我，将你取而代之。我神色微怔，一时间头脑中一片空白。

小风轻轻搂住我，这一次在东郊温泉是个机会，可以神不知鬼不觉地，换了你。只是，连陈启文都不能左右我的决定，更何况区区一个季翀。他大概没想到我丝毫未把他的暗示放在眼里，故而想找机会对我施以惩戒。我先前没把这些事情告诉你，是想让你心里尚且保留对他的一丝幻想，不至于彻底失望。但是既然你问了，我就告诉你，他就是这样一个人。你不必因为断不了的血缘关系，而对他另眼相看。他不配。

我此时已从方才的茫然无措中清醒过来，我早该明白季翀是一个如何的人。没有人比他自己更重要，没有事比他手中的权利更重要。小风的话只是让我更加清楚地认识了他，仅此而已。那你怎么办，他会不会。比起季翀的心思，我更担心小风的处境。

他暂且不会把我怎么样。杀了我，对他一点好处也没有，只是多了一桩令人暗地里议论的闲事而已。小风拍了拍我的肩膀。

我心下了然，全身这才勉强放松下来。还有一件事，王陆有问题，他可能被季春收买了，你找机会将他处理了吧。

那我将周晴调来你这里，也算往来有个照应。来日我若是离府，自会给你留下讯息。小风说罢便独自离去。这是一场生死攸关的棋局，对敌人仁慈，就是对自己残忍。

王陆站在我房间门口，见了我连忙双腿一曲，跪在了地上。四少爷饶命，那日我被吓昏了头，慌不择路，险些害了您。还请您恕罪，饶我一命。

起来罢，你都说了是被吓昏了头、慌不择路，我又有什么好怪罪的。我进了屋，再也没回头看他一眼。

——《季夏札记，生死攸关》

“布察慧文不在房间里！”小秋赶到龙心悦客栈与众人会合时已是深夜，小秋脱下外套，一屁股坐在椅子上，自顾自地倒了一杯茶，“我在他房间里什么都没发现。”

范明轩拍了一下桌子，“该死，找了一圈还是没找到凶手。”

“急什么，这些人说的不一定都是真话。”顾夏看了范明轩一眼，范明轩立即熄了火。

“假设所有人说的都是真话，那么事情是这样的。布察格格到同光馆的行程泄露，布察承盈提前与马家公子取得联系，暗示他在量衣铺对布察格格行不轨之事。此事为三夫人所知，但三夫人存有私心，未事先对布察格格示警。之后，在量衣铺所发生的事情，我们不得而知。布察明香和布察智方接到线报，前去量衣铺查看，他们加了一把火，将量衣铺付之一炬了。”阿杰简单梳理了案情，

“布察明香说他们到量衣铺时里面已经没有动静了，如果她说的是真话。难道是姓马的？”范明轩身子前倾，攥紧了拳头。

顾夏却摇了摇头，“姓马的不一定是凶手，但我想他一定知道一些我们不知道的事情。”

“姓马的知道什么，布察慧文去了哪里。”阿杰深信只要找到这两个问题的答案，萦绕在布察氏的谜团就可以迎刃而解。

“我让阿诚一直盯着姓马的，暂时没有什么动静，我和小秋跟过去探一探。”让冯佑诚独自守着马府，顾夏的心还有些七上八下的。

“我和范明轩去查布察慧文。”阿杰带走了范明轩。

范明轩跟着阿杰出了客栈，阿杰突然在他前面停了下来，范明轩的鼻子差点撞到阿杰的后脑勺，“怎么了？”范明轩狐疑道。

“你果真杀了布察明香。”阿杰半信半疑地问，他心里清楚得很，亲手杀死一个人并不是一件简单的事情。不说别人，事实上，小秋和冯佑诚至今都没有真正杀死过敌人；而范明轩竟然自作主张直接把布察氏的二小姐给杀了。阿杰不得不怀疑他有夸大其词的嫌疑。

“是啊。”范明轩语气冷淡，“她不该死吗？杀了她已经是便宜事了。”

阿杰心底升起一股寒气，他这时已经相信范明轩是真的杀死了布察明香。虽然阿杰手下已有不少亡魂，但他每一次动手之前都要说服自己，杀死对方只是为了活下去。如若不然，他无法以必胜之心取他人之性命。

反观范明轩，他杀死一个人，与生存无关。范明轩杀布察明香只是因为他觉得她该死，他想要她死。由此可以想见，范明轩的杀气之重，杀心之盛。要知道，现在的范明轩能力方处在萌芽阶段，便胆敢如此行事；若是日后功力日益强盛，登峰造极，那么死在他手下的冤魂会有多少呢。

阿杰这才明白了范明轩之于顾夏的难处。阿杰在心里叹了一口气，表面上波澜不惊道，“走，我们回余香别院找线索。”

另一边，顾夏和小秋一出客栈，便看到了冯佑诚放出的烟花弹。这是信号，证明马府有变。顾夏和小秋立即加紧脚程，离烟花弹所示的位置更近，他们便听到了打斗声。顾夏先小秋一步，转进了巷子。只见冯佑诚被四人团团围住，刀剑上已见了血。

冯佑诚知道是顾夏来了，心下松了一口气，身子一晃，一屁股坐在了地上。这时顾夏和小秋已冲破了那四人对冯佑诚的包围圈，顾夏朝冯佑诚伸出了手。冯佑诚的脚腕受伤了，一时间站不起来。

“受伤了？来，到我背上来。”顾夏转了半个身子，让冯佑诚上来。冯佑诚有几分为难，上也不是，不上也不是，“快点。”顾夏厉声说，冯佑诚闻言，下意识地搂紧了顾夏。