溶洞深处传来机械运转的轰鸣。洛嵛看见金字塔内部，无数根管道正将紫黑病毒注入水晶棺，棺中躺着的，是面容与贺承瞬如出一辙的“逆源体复制体”。最顶端的熔炉核心里，悬浮着枚正在衰竭的紫黑晶核，表面布满与云淮左臂相同的蓝晶裂痕。

“净世教想复制逆源体！”洛嵛掏出从北极带回的“烬火之种”碎片，发现它在靠近熔炉时迅速膨胀，“但他们不知道，没有共生体血液，逆源体只会成为病毒的傀儡！”

贺承瞬突然冲向熔炉，晶体手臂刺入核心的瞬间，所有复制体同时睁眼，瞳孔里跳动着与净世教装甲相同的紫黑火焰。云淮的蓝晶长鞭缠住最近的复制体，鳞片与晶体碰撞溅出火花：“老贺！用你的血激活熔炉里的初代核心，当年小柔就是把种子碎片藏在了那里——”

洛嵛看见贺承瞬的晶体心脏正在与熔炉共振，金色血液顺着管道流入每个水晶棺，复制体们的紫黑瞳孔逐渐褪去，露出与人类无异的虹膜。但熔炉核心突然发出刺耳的尖啸，紫黑晶核在吸收金色血液后开始膨胀，竟要将贺承瞬的晶体手臂同化。

“洛医生！”云淮突然将他推向熔炉顶部，蓝晶鳞片在瞬间覆盖全身，“用你的血浇在核心裂缝上，老杨说过，共生体的眼泪是种子最好的养料！”

洛嵛这才惊觉，自己不知何时已泪流满面。他咬破掌心，让暗红血液与贺承瞬的金色血液在核心表面交融，两种血液相遇的瞬间，金字塔内所有晶体同时亮起，浮现出三十年前小柔在北极圈坠落时的记忆——她松开手前，往熔炉核心里塞的，正是洛嵛锁骨下疤痕形状的吊坠。

“原来……我们才是钥匙。”洛嵛握住贺承瞬逐渐恢复人类皮肤的手，看着熔炉核心裂变成无数光点，每个光点都载着段人类记忆，“烬火计划的终极目标，不是制造武器，而是让所有共生体成为人类意识的载体，在末日中延续文明。”

当最后一道紫黑晶核崩解，溶洞顶部的藤蔓突然开出荧光蓝的花朵，与云淮描述的“极光花”一模一样。洛嵛看见云淮靠在晶体金字塔上，左臂的蓝晶鳞片正在褪去，露出底下新生的人类皮肤，而他手中握着的，正是小柔的吊坠。

“老杨的意识传来消息，”云淮晃了晃吊坠，虎牙在晶光中闪烁，“种子已经在全球七个能量点发芽，接下来该轮到你们去非洲撒哈拉、南美安第斯山脉，唤醒其他休眠的共生体了。”

贺承瞬的指尖划过洛嵛湿润的眼角，掌心的火焰图腾与他后颈的星芒纹路交相辉映：“就像在北极圈说的，烬火长明从不是独行。”他望向金字塔外正在退去的紫黑雾气，雨林重新响起鸟鸣，“每个共生体都是一簇小火苗，当我们在不同的绝境中亮起，就能连成照亮整个世界的星河。”

风穿过溶洞，带着晶体与花朵碰撞的清响。洛嵛突然想起在研究院看见的场景：幸存者们用晶体碎片拼贴的世界地图，每个曾被烬火照亮的地方都贴着火焰图腾。而现在，云淮手中的吊坠、熔炉里的光点、北极圈的种子，正将这些零散的火光串联成网，让共生体的故事在不同的大陆上继续燃烧。

“下一站，撒哈拉。”洛嵛整理好急救箱，将杨徽煜留下的蓝晶碎片别在胸前，“听说那里的沙漠部落，有能与沙子共生的古老文明，他们或许知道，如何让火焰在干旱中永不熄灭。”

贺承瞬笑了，晶体手臂与人类手掌交握，在溶洞的晶光中投下交缠的影子。远处，云淮正用蓝晶长鞭驱赶残留的紫黑藤蔓，嘴里哼着不成调的北极民谣，歌词断断续续飘来——“当极光融化冰川，当火焰点燃沙漠，烬火的孩子啊，永远朝着星芒生长……”

暴雨渐歇，阳光穿过雨林 canopy，在晶体金字塔上折射出七彩光晕。洛嵛望着光晕中浮动的光点，突然明白，所谓“烬火长明”，从来都是无数个“他们”的故事：有人在冰原守护种子，有人在雨林唤醒熔炉，有人在废墟拼贴希望。而他与贺承瞬，不过是这场漫长接力中的两簇火焰，用彼此的光热，温暖着每个即将苏醒的共生体，让长明之光，在末日的每个角落，永远跳动，永远炽热。