“快看沙丘！”阿雅突然指向祭坛后方，那里的沙丘正在下陷，露出座由金色晶体构成的地下神殿，门扉上刻着与老妇项链相同的指骨星芒，“金芒之子苏醒了！”

洛嵛跟着贺承瞬冲进神殿，看见中央祭坛上悬浮着枚包裹着人类胚胎的金晶，与北极圈的蓝晶、雨林的翡翠晶形成三角共振。胚胎的皮肤呈现沙砾质感，瞳孔里流动着与沙漠共生体相同的金砂，而在胚胎心口，嵌着的正是小柔的吊坠碎片。

“这是沙漠版的‘烬火之种’。”洛嵛按住贺承瞬即将触碰金晶的手，发现对方晶体手臂的温度正在与金晶同步，“每个据点的种子都适应了当地环境，而净世教想摧毁它们，用病毒熔炉制造听话的复制体。”

神殿顶部突然传来爆炸。紫黑晶甲男人破顶而入，手中握着的，正是从雨林抢走的蓝晶核心。洛嵛看见他的紫黑核心正在吸收金晶能量，皮肤表面浮现出与杨徽煜相似的冰蓝裂痕——这是不同属性晶体排斥的征兆。

“你他■在找死你知道吗！？”贺承瞬爆了粗口，晶体弯刀贯穿对方胸口，紫黑血液与金砂接触的瞬间爆发出强光，“不同种子的能量无法共存，当年小柔就是想告诉你这个！”

男人在崩溃前，将枚刻着“非洲”的碎晶塞进洛嵛掌心：“去乞力马扎罗山……那里的雪晶在融化……”

当最后一道紫黑晶甲崩解，金晶胚胎突然发出轻响。洛嵛看见沙漠共生体的长老们陆续走进神殿，他们的指尖与金晶相连，沙砾在他们皮肤表面凝结成保护层，却又不影响人类的体温——这正是初代实验室追求的完美共生形态。

“我们该去乞力马扎罗了。”贺承瞬望着神殿顶部的星芒天窗，撒哈拉的星空正在浮现出七个光点，与他们掌心的碎片一一对应，“每个种子都是人类与病毒共生的答案，而我们的任务，就是让这些答案在不同的土地上生根。”

老妇将金晶项链戴在洛嵛颈间，沙砾色的瞳孔映着他与贺承瞬交握的手：“传说中，烬火的使者会带着太阳与星辰的火种，让沙漠开出极光花。现在，我们相信了。”

离开部落时，洛嵛看见沙丘上浮现出巨大的火焰图腾，由金砂与紫黑晶尘共同构成。贺承瞬的晶体手臂环过他的腰，体温与沙漠的灼热形成奇妙的平衡，就像他们体内共生的逆源体与共生体血液，在极端环境中找到了完美的共振频率。

“下一站，乞力马扎罗的雪。”洛嵛摸着掌心的碎晶，想起云淮在雨林说的极光花，“不知道那里的共生体，会是火焰与冰雪的第几重形态？”

贺承瞬低头，吻落在他锁骨下的鳞片上，金砂与晶体的碎屑在风中扬起：“不管第几重，只要我们在一起。”他望向逐渐升起的银月，月光穿过晶体神殿，在两人身上投下交缠的影子，“烬火长明的意义，从来都是让每个绝境中的生命，都能找到属于自己的光热，然后，一起照亮整个世界。”

热风掠过沙丘，带着金砂与晶体碰撞的清响。在这片被太阳炙烤的土地上，新的共生体胚胎正在金色晶体中舒展，而洛嵛与贺承瞬留下的火焰图腾，正随着风沙飘向世界的每个角落。或许在乞力马扎罗的雪顶，或许在安第斯的云端，会有人捡起这些带着温度的碎片，看见上面刻着的、关于共燃与共生的故事——那是比撒哈拉的太阳更永恒的，烬火长明的真意。