最让村里人津津乐道的是她的淡然，听说贫困孩子来学画，她分文不取；遇上家境困难的，还会资助。但更多时候，人们总看见她独自背着画板来村里写生，一坐就是一整天。

“其他的——”王宁摇摇头，“我也不太清楚了。”

午后的阳光透过窗棂，在斑驳的墙面上投下细碎的光影。乔潇潇听完，只是轻轻点了点头，长睫毛在脸上投下一片阴影。

正午的阳光洒进小院，王宁奶奶挎着竹篮推门而入，篮子里还沾着露珠的野菜青翠欲滴。“潇潇别急着走。”老人脸上的皱纹舒展开来，“奶奶今天包你爱吃的野菜馅饺子。”

乔潇潇抿唇浅笑，她利落地帮奶奶把柴胡捆扎整齐，动作娴熟。

一旁的王宁也想帮忙，可从小被奶奶娇惯的她笨手笨脚，一个不留神就被柴胡的尖刺扎破了手指。

王宁疼得直抽气。奶奶赶忙拎着她的耳朵往屋里拽：“我像你这么大时，一家子的活计都扛起来了。你看看你！”

她虽是责备，语气里却满是宠溺。

“有奶奶在嘛~”王宁撒娇地蹭着奶奶的肩膀，“奶奶，疼~”

乔潇潇手上的动作顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的羡慕。她加快速度把剩下的活一气呵成地干完，临走时，灶台上那盘冒着热气的饺子散发着诱人的香气。她不动声色地咽了咽口水，对老人再三的挽留只是摇头：“谢谢奶奶，家里还等着我呢。”

脆弱的自尊像一层薄冰，让她从不在别人家留下用饭。

转身时，她将腰杆挺得笔直，仿佛这样就能撑起那份摇摇欲坠的骄傲。

院门在身后轻轻合上，关住了那诱人的香气和王奶奶的叹息声。

乔潇潇推开吱呀作响的木门，空荡荡的屋子里没有半个人影，灶台冷冰冰的没有一丝热气。她反而松了一口气，紧绷的肩膀终于松懈下来。

她小心翼翼地把新得的课本在炕头码放整齐，从竹筐里摸出个硬邦邦的馒头，随便拍掉上面的面粉就咬了一大口。干涩的馒头渣呛得她咳嗽了两声，但她还是三口并做两口，就着水咽了下去，挎上竹篓就往外走。

雨后初晴的山林格外潮湿，泥土混合着草木的清香扑面而来。

山路陡峭，泥泞容易打滑。

一般村民不会选择在这个时候采摘草药的，可乔潇潇却不可能错过这个时机，这时候路越滑人越少，越能采到值钱的药材。

她熟练地踩着泥泞的山路，不时弯腰采下一株株柴胡。

眼看篮子被一点点填满，乔潇潇心里开心，一个走神间脚下一滑，整个人重重摔在泥地里。

“痛——”

尖锐的碎石划破她的掌心，膝盖磕在石头上传来钻心的疼。她死死咬住下唇，硬是把那声痛呼咽了回去，整个人蜷在泥泞里缓了好一会儿。直到那股子钻心的疼劲儿能忍受了，她才用颤抖的手臂撑起身子，湿滑的泥地让她又滑倒两次才终于站稳。

低头看着沾满泥浆的衣服，乔潇潇的心猛地揪紧了。她颤抖着脱下外套，仔仔细细地翻检每一寸布料，袖口没破，衣领完好，只有些泥渍洗洗就能掉。悬着的心这才落回原处，她长舒一口气。

山风裹挟着湿冷的雾气，刀子般剐蹭着乔潇潇单薄的身躯。她下意识环抱双臂，褪色的衣袖滑落，露出一截苍白到近乎透明的手臂，手臂上盘踞着几道紫红色的淤痕，像几条狰狞的蜈蚣，在过分白皙的皮肤上显得格外刺目。

四下无人，乔潇潇将外套扎在腰间，任由那些伤痕暴露在微凉的空气中。她弯腰捡起散落的药篓，继续深一脚浅一脚地往山上走去，丝毫没有注意到不远处树影间的异样。

而在十几步外的松林间，楚心柔穿着一袭素白亚麻长裙，衣袂被山风轻轻拂动，静立如一幅工笔画，她手中的画笔悬在半空，迟迟未能落下。

画板上，原本要描绘的山景此刻被搁置一旁，她微微蹙眉，目光追随着那个蹒跚前行的背影，握着笔的手指不自觉地收紧了几分。