群臣噤若寒蝉，无人敢触怒龙颜。皇上怒火如炽，却无从发泄。他心知肚明，这次战败不仅影响了朝廷威严，更动摇了他在百姓心中的信任。加之，前几年的灾荒使得国库空虚，若再起战事，怕是国力难以支撑。

此时，太子齐煊站了出来。他面色冷峻，声音铿锵有力：“父皇，儿臣愿请缨出战，亲自率兵镇压南疆叛乱。”

太子的请命如同一声炸雷，在寂静的朝堂上回响。群臣齐齐抬头，目光纷纷投向齐煊。有支持者，但更多的是反对的眼神。

“太子殿下，万万不可！”一名老臣率先出声，“南疆战况复杂，若太子殿下御驾亲征，恐生变数。朝中无人镇守，万一有变，后果不堪设想。”

其他大臣纷纷附和：“请太子三思！太子乃未来储君，若有闪失，朝局动荡，百姓将陷入水深火热。”

齐煊的目光如炬，直视反对的大臣们，他心中早有决断。此时此刻，他不能再畏缩不前。

南疆的局势已是剑拔弩张，而他作为太子，不仅是为了自己的名誉，更是为了保全大姜的未来。 “各位大人，难道你们就打算一直在朝堂上议论，任由南疆兵马肆虐我大姜的疆土？再拖下去，边境百姓苦不堪言！”

齐煊的声音低沉，却充满力量，“若因我一人之命，能换来大姜朝的朝堂稳定，百姓的安宁，那我甘愿出战！” 齐煊的语气坚定，仿佛已做好了赴死的准备。

这一番话，让群臣愣住了。他们原本以为太子不过是年轻气盛，想要建功立业，却没想到他竟然愿意以命相搏。这种决绝，倒是令大臣们为之一震。

大姜皇帝皱紧了眉头，手握着扶手，眼神复杂地看着太子齐煊。他了解齐煊的性格，知道他并非轻易做出这样的决定。但眼下的局势，的确不能再拖。

朝中的议论、边疆的骚乱，若不能尽快平定，恐怕大姜的国运也会因此动荡不安。

皇上微微点头，正要开口。

大臣魏琮出列，拱手道：“皇上，太子殿下的忠勇可嘉，然此时非是轻易动兵之时。南疆虽屡次挑衅，但乌勒兹尚在我朝手中，若杀之，恐两军对垒，边境战火必将蔓延。且我大姜国库空虚，灾后百废待兴，经不起再度大规模的战事。”

魏琮的话像是一盆冷水泼在朝堂上，平息了刚刚升腾起的激烈氛围。皇上微微眯起眼，未曾发作，显然魏琮的话击中了他的心事。

魏琮见皇上未反驳，继续说道：“如今，正值我朝国力恢复之时，若贸然开战，恐会加剧内外忧患。微臣斗胆建议，或可采取联姻之策，以和解为主，暂时平息南疆的叛乱。”

“联姻？”皇上挑眉，脸上闪过一丝疑惑，“放了乌勒兹，与南疆联姻？”

魏琮点头：“正是如此。南疆虽小，但乌勒兹部落是其首领，若能与其联姻，既可保边疆安宁，又可暂缓战事，给朝廷争取时间恢复国力。待时机成熟，再行决策不迟。”

皇上陷入了沉思。他心里清楚，这场战事打不得，国库空虚、灾后百姓尚未完全恢复生机，这时若贸然开战，后果不堪设想。然而，若真放了乌勒兹，他的天威何在？

皇上犹豫片刻，最终还是缓缓点了点头：“好，便依爱卿所言，暂时不杀乌勒兹。”

片刻，侍卫押着乌勒兹进入朝堂。他双手被绑，神色却一如既往的倨傲，仿佛根本不把大姜朝的威严放在眼里。乌勒兹站在朝堂中央，目光从堂上的皇帝扫到文武百官，最后落在齐煊身上，嘴角竟然露出一丝轻蔑的笑意。

“要联姻可以，”乌勒兹的声音不卑不亢，带着一股南疆特有的粗犷与傲气，“不过，我有一个条件。”

皇上微微一愣，冷声道：“哦？你还有什么资格提出条件？”

乌勒兹毫不畏惧，直言不讳：“我要娶的女子，必须是楚琰。”

此话一出，朝堂上顿时哗然。大臣们窃窃私语，纷纷猜测乌勒兹的用意。楚琰贵为公主，自古公主联姻平息外患，那都是常有的事儿。

乌勒兹点名要娶她，显然别有深意。齐煊的脸色骤然阴沉下来，他没有想到乌勒兹会在这个节骨眼上提出如此无理的要求。楚琰，这个曾与他并肩作战、共同经历风雨的女子，此刻竟被乌勒兹作为条件提出，成了联姻的筹码。

皇上也不由得沉下了脸，目光冷冷地注视着乌勒兹：“你是在威胁朕？”

乌勒兹淡然一笑：“不敢威胁，只是实话实说。若要南疆与大姜和平共处，联姻是唯一的选择。楚琰聪慧过人，又与我有过几面之缘，我认为她是最合适的人选。”

此时，齐煊握紧了拳头，他却知道，眼下的局势容不得他情绪失控。