“来人，宣公主觐见。”大姜皇帝吩咐道。

大殿中，气氛庄严肃穆。大姜皇帝端坐于高位，身旁的群臣也静默不语，楚琰应召入内感受到了强烈的压迫感。

乌勒兹站在一侧，目光专注地看着楚琰，脸上带着一种期盼与紧张的表情。而太子齐煊则站在另一侧，神色平静，看不出内心的波动。

楚琰跪地行礼后，抬起头时便听到大姜皇帝开口道：“楚琰，南疆与我大姜交好多年，但最近来局势变幻，双方需要更为牢固的盟约。朕思来想去，认为你嫁往南疆，这样大姜与南疆联姻。你可愿意？”

话音落下，楚琰如同被雷击般怔在原地。她从未料想到，自己会被卷入这种政治联姻中。

她不自觉地向皇帝望去，试图从他的眼神中看出一丝怜惜，然而领袖的目光坚毅而无情，仿佛这一决定已定，无法更改。

她惊愕地转头看向乌勒兹，期待从他口中听到拒绝的话。

然而，乌勒兹的眼神却是炽热的，他朝楚琰走近几步，单膝跪地，语气中带着深情：“楚琰，南疆虽远，但我的心会一直伴随你。我会用我的一生守护你，绝不会让你受任何委屈。”

乌勒兹的告白让大殿内的气氛骤然变得炙热，楚琰看着他诚挚的眼神，一时间无言以对。

她悄悄瞥向太子齐煊，心中涌起最后一丝希望。她相信，齐煊一定不会同意这桩婚事。

毕竟，他们还许诺过彼此，他怎么能眼睁睁看着自己嫁给别人？

然而，齐煊的态度却让她心中一凉。他神色依旧平静，眼神淡然，没有丝毫波动。

片刻后，齐煊开口说道：“父皇圣明，楚琰公主嫁往南疆，必定能巩固我大姜与南疆的联盟关系，避免两军交战，这对国家而言是大有裨益。儿臣自是全力支持。”

这句话像是冷冷的冰水泼在楚琰心上。她满怀期待的希望瞬间破灭，齐煊不仅没有反对，反而言辞恳切地赞成这桩婚事。她的心一下子坠入深渊，似乎失去了最后的依靠。

楚琰强忍住眼中的泪水，失望之情如潮水般涌上心头。她明白，自己在齐煊的心中，或许从未超出过政治的范畴。

他是太子，是未来的国君，他眼中看到的永远都是国家的利益，而非她的感情。她不再对齐煊抱有任何幻想，心中的希望逐渐化为乌有。

大姜皇帝见楚琰久久未曾回应，再次开口：“楚琰，你意下如何？联姻一事，关乎两国大计。”

楚琰心灰意冷，抬头望着大姜皇帝，又看了看满怀深情的乌勒兹，最后再一次看向齐煊——他的神情依旧淡然，似乎对这一切毫不在意。她终于明白，无论自己再怎么不情愿，也无法改变这个局面。

深吸一口气，楚琰微微颔首，声音低沉而无奈：“臣女愿意。” 这短短的四个字，仿佛用尽了她所有的力量。

大殿内瞬间一片寂静，乌勒兹的脸上露出了喜悦的神情，而齐煊则依旧面无表情，好像这一切与他无关。楚琰的心彻底沉了下去。她明白，自己此刻成了巩固两国联盟的棋子。

大姜皇帝满意地捋了下络腮胡，吩咐退朝。

秋风瑟瑟，黄叶纷飞，楚琰脸色苍白，魂不守舍地走出来。她的步伐踉跄，仿佛每一步都带着沉重的心事。她的脑海里仍然回荡着方才在大殿里齐煊的态度。

楚琰恼恨自己，到底还在期待什么。

乌勒兹和齐煊紧随其后，神情各异。

“楚琰！”乌勒兹的声音在她身后响起。楚琰停下脚步，转过身来，看到乌勒兹那双深邃的眼睛里闪烁着复杂的情感。他走到她面前，微微皱眉，“你怎么了？”

楚琰强作镇定，轻咳一声，“乌勒兹，我只是有些疲惫。”她顿了顿，眼神闪烁，看向不远处的齐煊，“我还需要料理好在大姜朝的保险业务，好安心与您成婚。”

乌勒兹闻言，眉头皱得更紧了一些。他侧过头，看向身旁的齐煊，眼中带着一丝挑衅，“齐煊，惠民险的事，你该帮楚琰料理好，她才能安心与我成婚。”

齐煊与楚琰相视一望，那一瞬间，两人眼中都闪过一丝尴尬和无奈。齐煊眼中的深情与无力，楚琰眼中的挣扎与矛盾，都在这一眼中交织。楚琰立刻撇过头去，试图掩饰内心的波动。