娉姐儿跳过钟吉庆家的，将厨房的人事自主权直接交给了冯海波夫妻，让他们不必看陈姨娘的脸色行事，又能纾解久居人下的郁气，哪有不感激涕零的道理。

而那些原来在小厨房管事的人，不由地人人自危起来。娉姐儿不待他们提出异议，就继续道：“至于那些能为不够，不能到大厨房帮忙的呢，我也给他们安排了去处，就送到随侍处交给钟妈妈调理分流，量才分配到别的地方去做事，以一个月为考察期，若是那一房的管事觉得此人可用，就留在那一房做事；若不能，再打发出去，你们也无话可说了罢？”

剩下的人送到钟吉庆家的那里，算是对陈姨娘派系打了一巴掌又塞个甜枣。陈姨娘可以用这一个月的缓冲期，将心腹们再送到其他体面的差事上。

但是这甜枣后面，娉姐儿又安排了一记回马枪。将人送到何处，是钟妈妈在做主，但是否留用此人，做主权却在一房管事。比如：今有下人某某，原先在钟庆轩小厨房做事，竞聘失败没能进入大厨房，被钟妈妈安排到护院那边做事。但是一个月后，护院总管事□□认为某某做事懒散，并不适合保卫郦府安全，没有留用，某某就只能被发卖出去。

这当然也是娉姐儿在婚前精心设计，一举多得的妙计。一来给了内六房外三房的管事相当大的权力，让他们觉得自己得到了赏识重用；二来这样的做法比一言不合直接将小厨房的人尽数卖了，更加令人心服口服——夫人给了你三次机会，一次是竞聘去厨房，一次是钟妈妈那边学规矩学本事，一次是一个月的考察期，你一次机会都抓不住，被发卖也是你太粗笨，可不是夫人狠心了；三来此举能让一些潜藏的陈姨娘派系浮出水面，一个月后，只要问一问小厨房的众人们的去向，内外九房哪一房收留的人最多，毋庸置疑，那一房的管事必然也是陈姨娘的心腹了。

宋致端显然想到了这一层，眼神闪烁，神色晦暗不明起来。余下的管事多数没有他那样深的心思和沉浮，还在为娉姐儿这看似和缓的处置方式而欢呼雀跃。

娉姐儿见最要紧的一件事已经顺利铺陈下去了，心情大好，看了一眼自鸣钟，便道：“今日要说的，就是这些了，从后日起，每天上午巳时、下午申时两个时辰，我会在东花厅听事，有什么汇报、申请，都是这两个时辰过来说话。”语毕，又冲孙妈妈点了点头。孙妈妈会意，便拿出早就预备好的见面礼，扬声道：“夫人有赏——”说着便自大管事宋致端起，挨个派发。

这见面礼亦是娉姐儿的布置，原本都是下人面见主母，磕过头就给见面礼的，但娉姐儿上来没有让他们挨个上前磕头，而是将给见面礼的环节放到了最后。如此仆妇们对于拜见主母留下的最后、也是最深刻的印象，是收了她的见面礼。即使先前对于夫人的新规矩有什么不满意，这一份不满意也会被见面礼给冲淡了。

等最后一位管事满面恭敬地收了赏赐，再慢慢地退出了屋子，娉姐儿见四下再无外人，这才恢复了平日里的模样，懒洋洋地伸了个懒腰，娇嗔道：“真是累也累死人了。”

露水看向娉姐儿的目光又添了几分恭敬，不必多言，便小步上前替她揉捏起了肩膀，鬓云则是殷勤地给她斟了热气腾腾的茶水，连孙妈妈也走到她身畔，为她轻轻按着太阳穴，一面道：“不瞒夫人说，方才奴婢一直替您捏着一把汗，未曾想您心中是极有成算的。”鬓云也道：“还以为夫人才上任，便会将几位陶管事和他们家里的妈妈、姐姐们安排到要紧的职位上，把府里的老人另外打发了去呢。”

娉姐儿微微一笑：“这个么，叫坐山观虎斗。我做甚叫我自己的人辛辛苦苦和郦府的家生子斗得乌眼鸡似的，白白叫陈姨娘的心腹占了便宜。倒不如以利诱之，再分而化之，等似房祥泰、冯海波这样不得意的人物替我们冲锋陷阵，才好打破如今陈姨娘一手遮天的僵局。”

说到此处，她又看向鬓云和露水：“怎么样，这些人的心思和派系，你们两个心中可有数了？”

鬓云与露水对视一眼，露水眼中还有几分犹豫，鬓云已经向娉姐儿道：“每个人听了您的话，几番露出的神情和做出的表现，奴婢与露水妹妹都已经记下了，错不了的。”又讨好地问道：“夫人可要过目？”

娉姐儿摆手道：“且还不急。虽说第一时间最细微的反应往往作不得假，但咱们初来乍到，手头掌握的信息有限，有些事情还未可知。”她看向鬓云：“鬓云，将来我是预备让你管人事的，这些时日你可要好生和家中的人走动起来，大大小小的仆妇都混个面熟，也好尽快画出关系网。”

有些亲戚关系，譬如宋致端与钟吉庆是儿女亲家，不必打探也能知道；有些亲戚关系却是曲里拐弯的，错非打入内部，不得其门而入；还有些明面上关系紧密，实则却是障眼法，譬如花房管事周康健与绣房管事周康安家的，看似是大伯子和弟媳妇的关系，实则一个凭本事吃饭，另一个暗自投靠了陈姨娘，互相很有几分看不上。

娉姐儿也不急着凭今日的初见印象对众人留下刻板印象，横竖来日方长，她有的是时间，将偌大一个郦府慢慢梳理干净。