剑桥的秋季学期开始前，斯克内尔和莱德打算在玛丽戈德度过最后一个周末。

“你看斯克内尔，这张纸条写的是：我思念你良多。”

“听你念出来真有些难为情。”

“你放心，之前发现的那些我都有保存好。”

莱德把纸条仔细折好放在牛仔外套的口袋里，一边拍了拍一边对斯克内尔眨眨眼。

夏末的庄园在一次次雨后渐凉，高大的英国松仍旧葱郁挺拔，但漫长的夏季在英国并不常见。

斯克内尔很高兴在夏天结束之前看到莱德的身体好转，但他现在又开始为莱德即将到来的学期焦虑起来。

他恐怕最后一个学年的压力会让年轻人好不容易恢复起来的状态变差，因此他提过休学一年的建议，等莱德的进食障碍真正痊愈之后再回剑桥。

但莱德没有接受，不过他保证一旦自己的状态变差肯定会停下来，他不会让斯克内尔这整个月的努力白费。

斯克内尔当然在意的不是那些努力是否白费，他只希望莱德不会再承受那些痛苦，那是他无论如何也不想再次看到的。

一个月前。

玛丽戈德庄园。

在船屋度过一晚后，斯克内尔和莱德又见到了提莫西。

斯克内尔直面提莫西涨红的脸，告知自己会和莱德一起回伦敦。

提莫西这次不再坐在那个沙发上，是莱德坐在那里，显然这让提莫西的脸更红。

“斯克内尔先生！我昨天就让你离开这里，结果你告诉我你在这里待了一整晚！我可以起诉你擅闯私宅，以及威胁，威胁让莱德和你去伦敦，这是绑架！”

“好了提姆，是我同意让他进来，并且在这里留宿的。”

莱德打断了提莫西，倒了杯酒递给他。

“冷静下来了吗？哥哥。”莱德很擅长应对提莫西，用他一贯的轻松语气让男人很快安静下来。

提莫西瞥了斯克内尔一眼，不再看他，只对着莱德说：

“莱蒂，我不能让你以这样的状态一个人待在伦敦。留在这里，我们可以找医生治疗，而且这里是你的家，在熟悉的环境里肯定比在伦敦好。”

莱德摇摇头：“谢谢你，哥哥。可是提姆，我不是一个人在伦敦呢。而且我也可以在伦敦……接受治疗。”

斯克内尔没有坐在莱德的身边，但他此时随着自己的心站起来，他需要握住莱德的手给年轻人以鼓励。

“菲尔普斯先生，莱德不会是一个人，我会陪在他身边。”

提莫西用手揉了揉眉头，“你能给他什么呢？爱吗？可你没有钱，你能支付什么？爱吗？你能请来最顶尖的医生吗？”

斯克内尔一时语塞，他当然会想尽办法去找医生，如果需要他会拿自己的全部帮助莱德。

但提莫西的话让他的脑袋一僵，斯克内尔怎么能和菲尔普斯相比呢？自己除了口口声称的爱外没什么是莱德需要的。

莱德听到提莫西的话后明显有些愠怒，他叫了提莫西的名字止住他继续说下去。

提莫西只好噤声，甩甩手然后说：“那好吧，我会去伦敦看望你的，莱蒂。”

……

回到伦敦后，莱德很快在摄政公园附近租了公寓，同时他也收到了提莫西的信。

提莫西在信里提供了一个位于马里波恩的地址，他让莱德去那里找一位治疗师，文森特女士足够专业与优秀。

斯克内尔当时在场，他看见莱德把另一张写满字的纸收起来，他只当做没有注意，但也瞥见那是提莫西对自己无用论的详细论证。

与此同时，回到伦敦就意味着终于又要回到久违的舰队街。

工作自然而然是要一窝蜂找上他的，他一回来就看到桌上被各种待处理的稿子和信件堆满。

“我帮你处理了一部分，不然它们就要溢到你的隔壁桌上了。”克拉拉转着钢笔告知斯克内尔。

“谢谢你，克拉拉。”

“不用那么客气，科林，假期过得如何？”

“发生了许多，我想我再也无法经历像这一样的假期了。”

斯克内尔想到整个假期的经历，他难免皱起了眉。

克拉拉的笔掉了下来，“看得出来，你放假前可是很兴奋的样子。”她接着担心问到，“有什么我能帮助你的吗？”

“不用担心，克拉拉。不是困难的事，总的来说，我还是很喜欢这个假期的。”

斯克内尔谢过了克拉拉的好意，他并不想让朋友担心，转变了话题开始聊最近的新闻和工作。

舰队街如往常一样，斯克内尔突然很想念充斥鼻腔的油墨味，想念在永远拥挤的巴斯克维尔酒馆里喝上一杯威士忌。

幸好八月的英国也和要享受夏季假的英国人一样，新闻都变得毫无波澜起来，连三版女郎都有人评价平平无奇。

恐怕大部分人的心绪已经飞过白崖，跨越欧洲大陆，游到阳光明媚的地中海沙滩或是英联邦的某个小岛上去了。

不过斯克内尔可不能任由自己放松，他自从深谙工作原理后还从未像这样积极过。

毕竟，更快完成，及时下班。