第一百二十九章

庄和初取出这页昨晚便已写好的书单前，就在等这一问掷来了。

真抛来眼前，却说不清是释然多些，欣慰多些，还是酸楚多些，喉头一时微微发紧，稳了稳，才道：“是我。”

“为什么？”摇摇灯影下，少年人双目赤红，好似有团熊熊火焰在内里剧烈地燃着，剧烈到几乎要从双目中跃出来，将世间一切不管不顾地灼为灰烬。

“两年前我离宫开府，第一次被我裕王叔拦在朝堂外的时候，先生明明说过，无论前路如何，无论尽头在何处，先生都会一直伴在我身旁，绝不会让我孤身而行。这算什么？现在这算什么！”

被那炽烈的目光灼着，庄和初受不住似地略略垂下眼睫，在眸上遮出一片阴翳。

“我还会伴着殿下，只是……与从前略有些不同。用不多久，殿下便能习惯了。殿下如日方升，青云万里由今始，前路必有无限风光。日后，殿下的路会越走越宽阔，与殿下同路的人会越来越多，殿下绝不会孤身前行的。无论殿下走到何处，臣都会为殿下祈福。”

听庄和初讲学足足九载，再艰涩的文章，也不如他这短短的几句话难懂。

困惑如雾袭来，潮湿漫过心头，将那熊熊烈焰扑黯了些。

“先生……我不明白，到底为什么？”赤红的虎目上蒙起一重氤氲的水汽，被他捏在手上的纸页颤着，发出阵阵凄惶的簌簌声。

萧廷俊在这簌簌声中颤然道：“从没有哪条规矩说，天家子弟只能拜一位先生。我裕王叔、我父皇他们读书的时候，都是有一堆先生的……为什么到了我这，拜晋国公，就必得要先生离开，还要先生顶个教导不善的罪名离开？”

话虽问向庄和初，可话音越来越低，末了已低得如自语一般，话音将落，霍然想到些什么，水汽朦胧的眸子蓦地一扬。

“是不是晋国公容不下先生？还是父皇为着笼络晋国公，逼迫先生的？”少年人急急抓上庄和初手臂，好似在惊涛骇浪中好不容易攀住一根浮木，得以畅快地喘过一口气，“先生有什么委屈，只管告诉我。母后一向最敬先生，我去求母后，一定能给先生一个公道！”

久久无声。

久到那只攀着浮木的手已在无望中渐渐卸了力，才听庄和初低低一叹开口。

“殿下无需多思，无人强迫。”似是生怕这话没有讲透，一向循循善诱的人又添道，“这是臣慎重权衡的选择。”

这便再分明不过了。

萧廷俊怔然片刻，还是满目不可置信，“是先生想与我撇清干系？”

这是句只用是与非便能回答的发问，答案却并不在是与非之间。

庄和初又沉默片刻，才似是而非地道：“有些事，已今非昔比，再承殿下一声先生，对殿下，对臣，对很多人，都不好。”

“今非昔比？”萧廷俊忽地惨然一笑，松了手，脚下一时间如踏在云端，混不着力，深一脚浅一脚地踉跄着退后几步。

“确实……今非昔比。”

从宫里一路赶来时，还有漫天红灿灿的霞光，才这么一会儿功夫，天就彻底黑透了。

楼中灯火为二人投下的长长的影子，随着一人步步后退，越离越远。

“从前只知道，先生待我最严厉，但也最疼我。先生总能有法子让我把那些讨厌的书记得牢牢的，也会在我落下错处时，一声不响地为我担着责罚。从前我只盼着能快点长大，能快点抓住些实实在在的权势，能让先生安享富贵，能换我护着先生……”

“这段日子，突然见识了先生诸多深藏不露之处，我应该气先生瞒着我，可我又忍不住高兴……先生这样大的本事，又得父皇信重，不去朝堂上为自己搏前程，却将那么多宝贵的年月与心力用在我的身上，必是对我寄以厚望。无论如何，我都不能让先生失望。”

拉开足够远了，眼前又被一浪浪汹涌而来的水光蒙着，恍恍惚惚间，萧廷俊只看得清一道绛红的轮廓默然站在原地，清瘦而挺拔，熟悉又陌生。

“今日先生走后，父皇让我陪西凉世子喝酒，不是什么难事，可我坐都坐不住。我心里一直悬着，先生当着那么多人的面冷不防地受了这么大委屈，会多难过？我怕先生身上的伤还没好全，受不住，要伤身，我还怕先生误会我一心入朝忘恩负义，宫宴不散我就寻了由头赶来找先生——”

彼时的急切与忐忑，如今道来，都像笑话，“哪知道，这是先生慎重权衡的选择。”

萧廷俊一字一声地品咂了一遍这句话，呵地干笑出声。

“是我太瞧得起自己，我竟从没想过，先生志存高远，我这金尊玉贵的嫡长皇子，也不过是先生的诸多选项之中的一个罢了。先生运筹帷幄，步步为营，一切都如先生所愿，先生已高兴得什么伤病都好全了吧！”

常日里出口成章的人一言不发地听到这会儿，又沉默良久，直待到四壁间静得只剩茶炉上茶汤滚沸的细响了，才微微颔首，徐徐开口。

“殿下恕罪。”

只此一声，再无其他。

“好。”萧廷俊牙关一绷，坚实的胸膛深深起伏，“既然这是先生……不，既然这是庄大人的选择，那我成全了庄大人就是。”

硬邦邦一句话落地，萧廷俊大步上前，手中攥了半晌的那页书单伴着沙沙几声大响撕了个粉碎，扬手一挥。

碎骸如满枝死去的花瓣，在二人间纷纷散落。

“今后，我的事，不劳庄大人费心了。”

少年人冷然撂下这话，脚下却不动，只隔着片片飞白定定看着对面的人。

自小看着长大的人，便是有再多隔阻，庄和初也一望便知，那片被怒气拱动得起起伏伏的胸膛下还存着最后一丝盼头，在等着他“幡然悔悟”，抓住这最后的机会。

只要他说句软话，一切就还有转圜的余地，甚至一笔勾销。

“是。”庄和初语声温软，却毫无转圜，“来日方长，殿下善自珍重。”

*

千钟洗漱更衣过，又吃了晚饭，夜已浓沉，也没见庄和初回内院来。

唤人问了才知道，大皇子早已经走了，走的时候不知怎的，鲜见地摆足了皇子架子，连姜管家都险些招架不住。

还能是怎的？

必定是跟庄和初闹了大脾气，翻了脸。

但祸根究竟起在哪一桩，千钟估摸不好，也不敢多问这些无关之人。

问明了庄和初还在十七楼，千钟又寻了姜浓来，还是不打听萧廷俊的事，只若无其事地问起庄和初夜里服的药，得知正在煎着，便又等了等，待药煎好，才带了药碗往十七楼去。

才一进十七楼的院子，就看见了那人。

院里石桌旁掌了灯，庄和初在灯下坐着，石桌上满满当当也整整齐齐地堆着些文稿似的东西，从进院的方向望去，足足掩了半个身去。

千钟走近些，视野前的遮挡渐渐挪转，这才看清，庄和初身旁还摆着一只炭炉和一只铜盆，每从桌上拿起一页文稿看过，转手便自炭炉上引燃，转丢进铜盆里。