距离考试成绩公布还有一星期，这段闲暇时光完全属于学生们自己。拉文克劳的魁地奇队长斯嘉丽完成了N.E.W.T.考试，又作为女生学生会主席马不停蹄地忙着操办毕业舞会。不过，队友们想为她举行一个毕业欢送仪式（迈克尔出的主意），在一个上午逮着空把斯嘉丽拉去球场，玩了场三对三、不需要找球手和击球手的魁地奇。

“好样的！”当琼的鬼飞球第五次在格蕾丝的严密防守下溜进球框，亚特拉斯不由击掌赞叹。

“下学期你来当追球手吧！”迈克尔冲着琼大喊，“让我试试找飞贼是什么感觉！”

“不要、乱、安排！”斯嘉丽抓起鬼飞球朝他掷去，迈克尔做了个鬼脸，灵活地躲开。

他们酣畅淋漓地打完这支队伍的最后一次训练，接着去霍格莫德，在三把扫帚酒吧里占了两张大桌子。斯嘉丽和格蕾丝这两位按巫师标准已满十七岁的成年人顶着罗斯默塔女士怀疑的眼神，要了一瓶威士忌来比拼酒量，结果喝不到三杯便双双醉倒，一个趴在桌上，一个歪靠在椅背上，说着要歇会儿，转眼间呼呼大睡起来。

亚特拉斯无奈扶额：“唉，等她们清醒一点，再送她们回去吧。迈克——”

“我来吧。”琼说，“他赶着去帕笛芙夫人的茶馆约会呢。”

迈克尔不好意思地挠挠头，咧嘴一笑：“想得太周到了，琼！那就拜托你了。”

布莱恩和罗宾帮罗斯默塔女士收拾干净桌子，也告辞去其他地方玩。琼和亚特拉斯把两个喝醉的队友挪到休息区的沙发，守在一旁等她们醒来。

挂在门框边的风铃一阵脆响，一群女孩子说说笑笑地走进酒吧。莉莉·伊万斯被簇拥在中央，她看见了琼，露出吃惊的表情，向琼走过来。

“嗨，琼。”她热情地打招呼，“难得见你来霍格莫德玩。”

“我在陪朋友小聚。”琼说。

“我听说了你在黑魔法防御考试中的表现，你真厉害！”莉莉说。

琼看向莉莉碧绿的眼睛，里面充满了毋庸置疑的真诚。

“谢谢。”她说。

“你做了暑假计划吗？”

“计划？没想过。我一个人住在麻瓜社区，大概没什么有趣的娱乐吧——我是说，比魔法世界更有趣的。”

“要不要来我家做客？”

琼为这个突如其来的邀请吃了一惊。“做客？”她重复一遍，“你……要在家举行宴会之类的吗？”

“宴会？不，其实我没邀请过霍格沃茨的同学们来我家。”莉莉扭头望向和她一块来的朋友，神色一暗——她们点了满桌的黄油啤酒，叽叽喳喳地聊天说笑。

“我有个姐姐，她是麻瓜，非常讨厌魔法。她说家里有我一个……就够了。”莉莉绷着脸说，“所以我不敢让不了解麻瓜生活的朋友来家里，我姐姐一定会大发雷霆，然后很久都不理我。而你对麻瓜比较熟悉，她说不定能接受——当然，我是听你说你一个人在家，才想请你来的，要是你有别的安排……”

“我很乐意。”琼说，“你家人同意的话，可以寄信到牛津南穆尔路21号告诉我时间。最好找猫头鹰，麻瓜的邮局太慢了。”

莉莉笑逐颜开：“太好了，爸爸妈妈会很高兴的！我家在靠近伯明翰的科克沃斯镇，从前有一些煤炭工业，但在我出生后不久，政府关闭了很多工厂。嗯……你还不知道吧，西弗勒斯家也在这个镇上。”

最后这句话，她说得有些犹豫。

“哦？我确实刚知道，你和他在上霍格沃茨之前就认识吗？”

“啊，是的。在假期他有时会来找我。”莉莉小心观察着琼的表情，“你应该不讨厌他？斯拉格霍恩教授提过你和他搭档的那几次魔药课，你们合作得挺好。”

“不会，我又不是波特他们。”琼说，“还是说，有其他人讨厌他？”

莉莉似乎被她问愣了，不太自在地说：“没事……那就说好了，暑假见。”

“暑假见。”琼说。

突如其来的邀请以微妙的尴尬结尾。莉莉回去找她的朋友了，琼放松地倚靠在沙发上，若有所思：从莉莉的反应看，最后那个问题说中了部分事实？

***

过了几天，期末考试的成绩公布，琼的成绩单上全是A和O，其中黑魔法防御课是毫无悬念的O。拉文克劳学院赢得了学院杯，蓝色和青色的彩带和吊幔从星辰闪烁的天花板垂下，主宾席位后的墙上挂着一条巨大的横幅，上面那只展翅的鹰威风凛凛地亮出它的利爪。

本学年就这样结束了。仿佛一眨眼的工夫，他们已经收拾好回家的行李，来到门厅排队。

一种的奇特生物拉着上百辆马车等候在校门外。它们的头像火龙，身躯似马而瘦骨嶙峋，灰黑的毛皮在骨架上绷紧，勾勒出每一根的轮廓，肩胛之间生有一双蝙蝠般的膜翼翅膀，收拢在身体两侧。

“它们是什么？”琼问芙罗拉。

“拉我们去火车站的马车呀，你不是坐火车来学校的吗？”

“去年我先到达霍格莫德，再走路来学校接受教授们的水平测试……我问的不是马车，是那些拉车的动物。”

“动物？”芙罗拉不解，“马车一直是自己走的。”

“……没事。”琼说。

他们走近一辆马车，这种生物抬起头，没有瞳仁的白色眼球注视着琼。

“嘿，你看得到它，对吧！”一个粗犷响亮的声音在他们身后响起，海格大步上前，宽大的手掌摁了下它的脑袋，“它们脾气很好，摸摸看。”

琼抚摸它的黑色鬃毛，不算柔软，有点扎手。其他人看着她的动作，流露出迷茫的神色。

“海格先生，它们是？”她问。

“它们叫‘夜骐’，只有见过死亡的人才能看见。很多人觉得它们不吉利，要我说，他们就是无知，对吧？”

琼“嗯”了一声，并不意外。

“啊，后面排长队了，我得去忙活！”海格说，“再见，琼，下学期不忙的时候，欢迎来我的小屋坐坐。”

“我们走吧。”芙罗拉说。她们先爬上马车，而迈克尔还在车下跃跃欲试地伸出手，想碰一碰这种他看不到的生物，可是扑了个空。

“别玩啦！”芙罗拉喊他。迈克尔放弃了，钻进车厢，很是遗憾地说：“好神奇，我真想亲眼看看这东西。”

“希望你永远都看不见它。”琼说。芙罗拉狠狠地踢了迈克尔一脚。

马车吱吱嘎嘎地行驶，穿过学校场地的大门，告别用野猪雕像装饰的石柱，驶上一条泥土路。过了会儿，他们到达一个小站台，一列深红色的老式火车停在铁轨上，火车头喷出高高的蒸汽。

“霍格沃茨特快专列。”琼跳下马车，念出火车上挂的标牌。

“你第一次坐？跟着我就好。”芙罗拉推着高高的行李车，奋力在人群中挤出一条路。他们找到一个空的包厢，把行李堆到角落，彻底放松地坐下。

“我一家人暑假要去意大利度假，昨天定下来的，大后天就启程。”芙罗拉快乐地宣布。

“那我这两个月见不到你了？”迈克尔蔫了下来。

“我们在意大利呆一个月，有空我会给你们写信的。”

“国外好啊，至少欧洲南部现下还算太平。”迈克尔闷闷不乐地说。

“等我回来，就邀请你们来我家玩。”芙罗拉试图让他高兴一点。迈克尔果然一改低沉的情绪，兴致勃勃地计划起暑假的家庭派对。

火车在茂密的森林中穿行，渐渐地，窗外景象变成了一望无垠的田野，乡村的小屋错落点缀其间。行程过半，时间到了午后，琼有些犯困，斜倚在座位上昏昏欲睡，迈克尔和芙罗拉的闲聊贴心地降低成两人间的窃窃私语。

突然间，包厢外传来一阵喧闹，好像有很多人在大声叫嚷。琼的睡意顿时消散得无影无踪，她凝神细听，外面又响起了噼里啪啦的动静。

琼起身一把拉开包厢门，说：“障碍重重。”