刚踏进玉兰榭的庭院，便听到师叔爽朗的笑声，陈阿七心下疑惑，师叔不是不满自己就这般随祝九去京城，气哄哄地找他讨要说法吗，现下怎么如此高兴。

“阿七，快来！”

张天师远远看见她的身影，便迫不及待地唤她进屋。

“你快看看这是什么！”

陈阿七接过宣纸，《娶妾书》三字跃然纸上，哭笑不得道：“师叔，这便是你为我讨的说法……”

“我观祝大人面貌不凡、英俊潇洒、玉树临风、风流倜傥，又英雄救美，日后必会大有作为，说不定登朝拜相……”

“停停停！”陈阿七见师叔这般大放溢美之词，颇感无奈，“师叔就不要在阿七面前耳提面命了，既然祝大人如此逸群之才，《礼记》有云‘妾合买者，以其贱同公物也，’师叔为何劝让他纳我为妾，何不娶我为妻？”

不等张天师回答，一道清冷温润的声音响起。

“阿七，做我的正妻，是要为我殉葬的。”

陈阿七望向祝九，他衣袍些许凌乱，想必是刚准备小憩便被师叔拉起来写了这封书，笑着反讽道，“那我岂不是还要谢过祝大人，宽宏仁慈给我一个名分。”

她心中其实并不气恼，只是想问上一问，看看他是否如世间男子一般多情凉薄，来了祈宁县几日便带一个女人回去。

虽然那个女人，是自己。

他今日可以带自己回京，他日也可带阿猫阿狗阿三回京。

“虽然咱也不知道这是哪门子的道理，祝大人，这是你家的规矩还是京城贵族都是如此？”不等朱明聿回答，张天师扬了扬衣袖，“再说阿七，做正妻要日日伺候公婆、管理家务，束缚过多，倒不如妾休闲自在。”

“要我为妾，与任人宰割的猪羊又有何异？”

朱明聿见她此时言语犀利，和凌晨被救时的软萌入怀大为不同，像一只讨主人怜爱的小猫长出了些刺，不由得来了兴致。

陈阿七此话一出，张天师便劝住她，“阿七，祝大人本来不愿写《娶妾书》，我威逼利诱之下他才肯执笔，怕他日后对你不好，我一同让他写了《放妾书》，只是上面还未添你的署名，你哪日不想与他过，便可自己添上名字，恢复自由身。”

陈阿七接过眼前两张宣纸，抬眼问祝九，开口询问，“这也是你的想法？”

“不是，”朱明聿拿起圆木桌上的青花凤凰纹三繫茶壶，茶香飘逸，众人以为他这等关头还有闲情逸致品茶。

“操劳了半日，喝口茶再质问我也不迟，”他将第一杯茶放在她身前，接着一一递给张天师、阿寿，最后才是自己。

张天师和阿寿欣慰对视。

闻言，陈阿七意识到他知道自己去见了被救出来的苗小银。

陈阿七本就没什么怒火，她知道眼前的男子面如冠宇、才貌双绝，出身不俗，非寻常男子之资，以自己的身世，恐怕打着灯笼也高攀不起。面对这般男子，她也并不是菩萨心，没有任何“僭越”之情，可不是妾，也不是现在。

她并不认同《礼记》中的“妾合买者，以其贱同公物也”，可这大乾朝的百姓认同，读书人认同，当权者认同，她便要问上一问。

“你孤身一人随我入京，张天师与阿寿自然放心不过，既然这《娶妾书》和《放妾书》能让他们安心，我写便是。”

“我想娶你为妻，但碍于家规，且虽出身名门望族不过?色厉内荏，我既在泥潭，不忍你再满身脏污、虚以委蛇。”

“阿七，我身在牢笼，不愿你深宅锁院。”

三人见祝大人不说则已，一说竟如此真挚，不免错愕，张天师反应过来眼中满是欣赏，“阿七，你放心与祝大人去京，安顿好了我们去看你。”

陈阿七不语，默默看着手中的宣纸。

“阿七，京城对我而言是牢笼，可我却自私地想带你回去，但这不是命令，而是请求，我请你，我求你，陪我回京。”

朱明聿的语气少有的温柔，二十年来，他就像独自舔舐伤口的小狼，对这个世界由好奇到无助，最后转为冷漠。他甚至不知道自己是否爱她，但他知道，她是特别的存在，从初次祈宁县外相遇便是了。

即使那时她散发披白衣，像孤魂野鬼一般。

他知道此程危机四伏、党同伐异，他原本只想忍气吞声、忍辱偷生，可自鬼刹庙遭遇暗杀，他终于知道，生在皇家，不争，就是等死。

他不忍带她回京面对血雨腥风，可他更不忍她嫁人生子、在不具名的男人怀中谈笑风声。

“阿七，你是自由的，去与不去，全然在你。”

朱明聿把那支细心擦拭的银簪放置在桌上，满眼期待地看她。

陈阿七望向他，那双眼睛深邃如谭，她怎么也看不透。

可为何他的眼底淡淡发红。

神秘而真挚。

这是陈阿七当下最直观的感受。

“嘶！”