日落时分，河道两旁纷纷挂起灯笼，夜市即将开始。

随沉时出府的小厮慌乱跑进沉府，不一会儿，沉府鸡飞狗跳。

沉时从春杏花楼出来后，路遇吴之起，与吴之起大打出手，吴之起是武将，他是个手无缚鸡之力的纨绔子弟，自然只有被吴之起按着打的份儿。

“我姐是……是，沉将军，是辅国大将，吴将军你莫要欺人太甚”。

沉时被吓得慌不择言，语无伦次地说着。身上的华贵衣袍凌乱纷纷，脸上还有血痕。

“呵，不过是一牝鸡司晨之妇，妇人之仁，才会养出你这么个废物，又废又蠢，只知吃喝玩乐，浪费我梵古食粮”。

吴之起丝毫不畏惧沉檀，“女子干政，有违天道正统，有违我朝气运，她不过仗着一时气运当上了辅国大将，而你这废物，靠女人狐假虎威，依我看，杀了省事”。

吴之起急言令色，一身久经沙场的杀气吓得沉时一时忘言，他想辩驳，可无从辩起。

他想细数他所做的实事，可想来空白一片，顿觉无力。

围观百姓听吴之起一说，纷纷哄笑，出言嘲讽沉时。他们一向看不惯这等纨绔子弟，方才他还当街强抢民女，更加可恨。

吴之起将他揍得脸青鼻肿，他抽出自己的刀，朝着沉时的面容迎面砍去，一向只知吃喝玩乐的沉时不曾见过这样的场面，惊声尖叫着护住自己的脑袋。

想象中的那一刀并未落下，沉时哆嗦着手露出双眼小心翼翼查探着。

是沉檀挡住了吴之起的刀，“吴将军，虽然沉时犯了错，但该当由刑部定罪，你当街斩杀怕是不合律令”。

沉檀这才看见吴之起身后那根红木柱下躺着一位姑娘，那姑娘衣裳凌乱，脸上有泪痕，死死拽着自己的衣领口。

演得不错，沉檀如实评价道。

“沉将军，令弟强抢民女，逼迫这名女子当街撞柱，我看不过，出手阻拦，这也有错？”，吴之收回长枪，气势逼人，“还是说你沉将军想庇护此等罪人”。

“吴将军言重，天子犯法与庶民同罪，他的罪自有刑部而定”。

沉时躲在沉檀身后，不敢去看吴之起。

“沉将军这是要包庇了？”，吴之起沉声问道，枪在手，立时便发。

沉檀不说话，定定站在沉时面前。

吴之起哼了一声，挑枪而上，直击沉时，沉檀只好护在沉时身前与吴之起缠斗，周围的百姓纷纷闪躲。

虽闪躲，却不远离，梵古战神和吴大将军交手，一般百姓瞧不见，此时定然要过眼瘾，他日好作谈资。

地方狭小，沉时在她身后，周围百姓居多，吴之起大开大合，丝毫不顾及周围百姓，沉檀发挥有碍，一时不慎，被吴之起一枪划过面具。

面具碎为两半，青丝拂面，发冠随之掉落，围观的百姓怔愣住了，有小孩手里的馍馍立时落在地上，不知是谁发出了第一声。

“铛”的一声。

一声激起千层浪，各路纷扰声传来。

“不是说面容可怖，犹如厉鬼么，怎的肖似天仙”。

“原来獠牙面具之下藏的竟是这般绝世容颜”。

“便是说神女也不为过，到底谁传的森罗殿阎王爷，谣言害人，害人呐”，一名书生满脸遗憾，遗憾未能早些发现这神女般的面容。

百姓纷纷附和。

……

面具掉落的沉檀极为冷静，没有任何多余的情绪，就站在沉时身前。

吴之起也被惊了一瞬，很快便恢复神情。

他不退，沉檀不让，两相焦灼。

“吴将军，你瞧瞧，这不就巧了嘛，花朝节人员流动复杂，司礼监恐生变故，故由我暂领司礼监的人巡视街道”。

梅执礼一身白衣而来，身后的万千灯火映衬着他的身影，他身上自有一股清风，令人舒缓。

“我瞧着这刑部离这儿也不远，不如由我的人带沉公子去刑部如何，吴将军？”。

吴之起脸有怒色，但并未再出手，“如此说来，梅大人还真是巧得很，望梅大人秉公办理，否则后日早朝，可莫怪本将上书参你”。

梅执礼拱手，“自然”。

沉时没想到他姐姐竟由着司礼监的人将自己带走，吓得痛哭流涕，紧紧拽着沉檀的衣服。

沉时面容不似沉檀，长相平庸，只是靠着平时的锦衣华服生将那气质拔高了三分。

此刻气质全无，丝毫看不出方才的华贵之貌。

沉檀面无表情将自己的衣袖从他手里抽离，任由梅执礼的人带走了他。