卿竹眨眨眼，见一切如常，又放心继续看。

看了几眼他才发现上面的浮雕都是面目庄重肃穆的藤族前辈，皆戴着暗色藤面具。明琅的模样清晰无比，左手握着染血的长枪，右手握着面具。

那些藤族先辈的模样和之前攻打花族的藤妖已经不是同一批了，服饰看上去年代更加久远。

祝木回头，见卿竹没在听，便解释道：“头顶这些是战死的将士。”

卿竹看着那张与明琅极其相似的面孔，迟疑开口：“战死？”

祝木解释道：“藤妖皆敬佩他，他也不忌讳这个，便将他的造像刻在各处。”

听完，卿竹才回过神来，一点点困惑。

“你既对策谋不感兴趣，那便不讲了。”祝木遥遥地望着头顶上的浮雕，眼神有些倦怠，道：“总而言之，最终苦哑藤族内部久久不能达成想法，有愿意的，也有不愿的。”

卿竹看着前方，便走边认真地听着。往前走的路开阔许多，不远处就是关押众妖的牢房。

祝木又继续解释苦哑藤族的事：“彼时城中刚刚得知自身并非蒙受诅咒，只是中了邪草毒。毒或许有解，因而与苦哑藤的商议也缓了下来。

只是后来几年，族中寻遍无数古方，甚至与草族多次议和，却都未有成效。

藤城历经百年黑暗，那段修为消散的时日才过去不久，青色的火光只能安定众妖的身躯，却无法安定它们的思绪，逐渐地都寄希望于苦哑藤族身上。”

卿竹凑过去，好奇道：“然后呢？”

祝木继续道：“苦哑藤族心软，我便安排了千百藤妖服毒，佯装被青心灼伤。又带着苦哑藤族前往探看 ，苦哑藤族心软，见了此景又听闻众妖哀求皆动摇。”

这样听来，其实苦哑藤族从说出自身的秘密那一刻开始，便已经走到了死亡的边际上。卿竹想了想，又问：“后来呢？”

祝木回忆道：“苦哑藤族大多妖灵如期而死。它们死后藤族大捷，众妖又能置身于阳光之下修炼，皆感激苦哑藤族。明琅也为它们立了丰碑，设了庆典，城中一片其乐融融。”

卿竹想起了眠兮曾说过明琅向他们许诺，会在事成之后救活它们，可在祝木的话语中却未曾听闻过这种说法，他思索了片刻就问出了声。

祝木此时才堪堪想起了这个细枝末节的承诺，苦笑道：“并非不救，而是救无可救。那时我们担忧苦哑藤族不愿，于各处都设了许多欺瞒。苦哑藤族身上唯有那颗心能解百毒，为世间罕有珍宝，一旦剖心便再不可复生，往前那些使其痊愈的术法不过是自欺欺人。”

卿竹哑然，半晌也不知该作何回答。他望旁边望去，周围皆是空洞的牢房，里面各藤妖的死相不同，遗书也各不相同，看上去还是颇为震撼。

良久之后，他又凑到祝木身边，问：“那苦哑藤族剩下的诸妖过得好不好呀？”

祝木回忆道：“藤城众妖毒解之后，苦哑藤族只余下近百小妖，虽有感伤之意，却也只藏在心里。再加之众妖待它们极好，便也逐渐忘了过往。

只可惜后来不知从何处走漏了风声，他们得知城中那模样惨烈的妖，只是我们自导自演。”

卿竹试探道：“然后，它们是不是生气了？”

祝木点头道：“往后数月，我们所说的大小谎言皆被拆穿，它们前来主城质问。那时纵使想出了许多说辞，却也难以再挽回它们的信任，往后苦哑藤妖便长居于苦藤山，与城中众妖再无往来。”

卿竹感慨，似乎史册中较为聪明的妖，总是会习惯于依赖自己的谋算，撒许多的谎，最后就很遗憾地圆不回来了。

他又问：“再往后呢？它们回山中是为了谋划复仇吗？”

祝木道：“此事后，我提议要将还活着的苦哑藤妖全杀了，未免后患。”

卿竹骇然，悄悄挪了两步，抱着乔绝的手瑟瑟发抖。心想，如此看来，将这白渡藤妖关入地牢，是一个即为正确的决定。

石道中安静了一瞬，他垂目思索片刻，忽然觉得有些匪夷所思，明明祝木最初时还在各地授学论道，劝诫诸妖要有心向善。才短短几百年，就变成了这种只在乎谋算，不在乎性命的坏妖。

也不知道对方如今和从前讲的故事，是不是也是随口哄骗他们。

“你也觉得我的提议不好吗？”祝木停住了脚步，回头看他，那无色的眸子中仅有的一点绿意注视着：“城中诸妖也这样觉得。”