卿竹没敢回答，只是眨眨眼。他觉得祝木的眼睛生得过于寒冷，额间暗色纹路虽华美却也有些诡异，那银白玄铁冠更是森然。

“从藤城的生死而言，那时已再无退路，唯有这么做才是最好的。苦哑藤妖心中有怨，医术诡谲，若得挑唆必然报复。”祝木垂眸，掩盖住了眼里的冷意，再睁眼时依旧是温和的口吻：“你觉得呢？”

卿竹见对方执意问自己，思索了片刻便回答：“我觉得这样不对。你怕它们心存怨怼、伺机报复，那就让它们心中无怨就好了。”

祝木看着他，一言不发，而后轻笑：“心中无怨，谈何容易？”

卿竹略微松了手，缓缓走到祝木身边，指着墙上刻着的刻字，认真道：“只要真诚地去承认错误，终有一天它们会原谅的，杀是不能止杀的。你看，那还是你自己刻的。”

他手指的地方是地牢的墙面，墙上两道不同的字迹一问一答，答的那道痕迹是祝木的字迹，问者是谁则不知。文字保存得极其完好，字字清晰可见。

问：若无心之失，悔恨不已当如何？

答：改过自新，尽力偿还，即可。

问：若有心之失，悔恨不已当如何？

答：改过自新，尽力偿还，即可。

祝木看了一眼，便垂目道：“书上所说的，怎能当真呢？即便我凌迟而死，也总会有妖不满。只要他们活着，在黑暗寂静时，每次阖眸闭眼时，都会想起欺瞒，想起他们的过往，从而怨恨整个藤族。”

卿竹狐疑道：“你都没凌迟而死过，怎么知道它们不会原谅呢？”

祝木抬眸看了他一样，目光很冷，笑道：“你怎知我没有这般死去过？”

见状，卿竹也不害怕，好奇道：“那你这样死过？”

祝木不应是，也不答否，只是看着地牢墙面上他曾经刻下的许多字迹，而后叹息道：“是。它们听了只是淡淡地应了一声，不似欣喜。”

卿竹只一听，便知世上真有复活术，或是祝木在随意说谎。却只是问：“那你可曾与它们道歉过？”

祝木点头：“它们说，若我死得惨烈些，便不再计较从前所作所为，未曾提及别的。”

卿竹又问：“它们是猜到你还会活吗？”

祝木道：“不知。”

如此就不知该说什么了，卿竹只能嗯了一声，便提着衣摆往前走去，站在乔绝身边比划着灯笼样式，最终发现对方那盏雪白的灯笼，的确比他的亮堂些。

他看着灯笼纸上的绘画，鹅黄灯笼上画着白色梨花瓣，雪白灯笼上绘着红色梅花，纸是草做的。

半晌之后，他忽然想起了一件事，便又折回祝木身边，问道：“话说，你们与草族为何能打百年之久，无冤无仇的。”

祝木回忆道：“说来也有些巧合。青心带回不久后，草族首领败昼便前往藤城。说是曾有藤妖挑衅草族，故而前来要个说辞。它入藤城后，当夜便离奇死了千百只藤妖。”

卿竹问道：“真的有藤妖挑衅吗？”

祝木坚定道：“没有。”

卿竹疑惑道：“为何如此笃定？”

祝木解释道：“藤族各座城池都设有结界，进出需要通关令。自听闻诅咒之事，各城池皆戒备森严，进出皆有记载。”

卿竹点头，问：“那你们是不是就和草族打起来了？”

祝木摇头道：“并没有，那时草族诅咒恶名在外，我们轻易不敢招惹。只是将败昼拘禁于地牢之中，以期议和。只是刚扣下两日，败昼便已然惨死。”

闻言，卿竹心想，世界上怎么有这么巧合的事？