此时还是正午，阳光正烈。

乔绝就静静地站在归来崖上看着，直至阳光向西面斜去，卿竹回头看到了乔绝的身影打量着对方的神色，而后安安静静地走到对方跟前，他问：“那些魂魄，要送去哪里？你还要走吗？”

乔绝答道：“送往吊断罅，草妖古族都住在那处，只是山石裂缝漆黑，总见不着光。明日起身，两三时辰即回，你想留在归来崖，还是同我一块去？”

卿竹道：“我也要去。”

吊断罅位于天门山境内，在芳草涧不远处，是一处通向地底的深黑裂缝。芳草涧中住着新生的花草妖，而吊断罅中皆是万年前逃出的草妖古族。

卿竹到时只看到了一望无际的黑暗落在脚底，那条地面上的裂痕只有小溪那么宽，却无比狭长且深，几乎将整座山用黑线分成了两半，落叶飘入之后便不见了踪影，火光飘在其中，连万分之一都照不亮。

裂缝横隔了这座深山，上方是芳草涧处的流水潺潺，下方则是天门山中喧嚣热闹，两侧皆是绿意盎然。罅隙之上的地面，每隔不远就铺上了宽宽的木桥，桥上围了结实的高高栅栏，走在上面倒也不觉得有什么，只有往下望时才发觉吓人。

他回头看着乔绝，对方就站在他的身侧，垂目看着底下的黑暗。卿竹迟疑道：“我们是要跳下去吗？它们怎么住在这么奇怪的地方？”

乔绝道：“草族多中邪草毒，不得见光，吊断罅中它们已住两千八百余年。”

卿竹回想起看过的史书，据说草族的确很惨，早些年藤妖和草妖同住在芳草涧附近，两山之间有流水，南面是辽阔而又一望无际的平原，周围只有很缓的山坡，望过去皆是绿草和低矮的竹屋，草族和藤族就住在其中。

只是后来藤妖越来越多，便抢了草族的地盘，逐渐地将草族逼到了各个角落之中。彼时树族也壮大，遮住了许多山脉。妖离开了阳光，修为也缓，草族渐渐的就没落了。

直至百年不见日光，草妖才得以要回芳草涧的地盘，而藤妖也迁徙去了各处。

传闻草妖是很胆小的妖类，怕生怕人，也怕其他的族群，总是化作原型躲在看不见其他生灵的地方。

卿竹问：“那我们是要将魂魄带下去送还给它们吗？会不会吓到它们？地底还有它们的居所吗？”

乔绝道：“沿着裂缝两侧，它们凿了不少石洞，如今居住在那里。石洞有门，路过之时不会见到他们。只需将魂魄放回那里。”

卿竹点点头，期待地看着，然后就被乔绝拎着跳了下去。

顺着那深黑的罅隙一路往下，两侧都是凿出来的石洞，露着两个小小的窗户，和一扇低矮的木门，屋内没有光，只有偶尔听见草妖悉悉索索的活动声音。

很快就到了地底，地下的山脉有着浓厚的造物的痕迹，约莫有罪罚殿那么大。是个不太高的石洞，只有最中心处抬头能透过那窄窄的裂缝看到朦胧的天，再往四周去则是三五人那么高的洞顶，越往两侧走越矮。

地面和头顶的石质看不出模样，都是灰白的，很光滑，墙面很湿润，还残存着雨水未散尽的气息。整个圆形石洞中心处，摆着半人高的圆台，上方空无一物，周围留了一条环形路。

再往两侧看去，皆是落在地底的低矮石棺，石棺的摆放很有规律，看上去有些像是阵法图中那些线条一样，离得越远的石棺越高，身处其中仿若被墓穴扑面而来一样，显得压抑窒息。

卿竹奇道：“这地方，看上去不太吉利。若将尸身至于此处，魂魄不得安息，是大忌。是妖族与人族的习俗不一样吗？”

妖族自然死亡时是先散去魂魄，而后肉身才化成原形。而人族刚好相反，往往魂魄还健全，身躯却已经开始枯朽。

乔绝道：“此处是阵法。”

卿竹道：“你要是觉得不好，那我们就不将东西给他们了。”

乔绝道只是看着他，并没有说话。

卿竹没再说话。他看的出来对方并不想做这件事情，可一路上却又尽职尽责地做着，总是显得郁郁寡欢的。他想：人族总是很复杂，看不透在想什么，总会去做不喜欢的事情。

最后乔绝还是将那流水瓶放到了台上。他们站在原地等了许久，直至那正午的阳光落在了圆台之上，流水瓶中的亡魂消失了。

在他的注视下瞬间褪去了颜色，瓶中只剩下飘渺的水雾，而后那瓶身也化作了水，落在了圆台之上，顺着灰黑粗糙的石面往四周散去，在有些斑驳的圆弧处向下滴落，落在脚下坑坑洼洼的地面之上，积着一滩水，发起滴答滴答的声音。

周围的石棺仿佛在颤动，很轻微的幅度，传来了石质被碾碎的声音，他看向四周，道：“它们在动吗？”

乔绝没有回答，卿竹狐疑地看了四周，看着石棺那起伏的弧度，恍然觉得像是死不瞑目的怨魂在一下又一下地撞着棺材。

他想不明白自己有哪里得罪过它们，便先将自己摘了出去，又看看乔绝，想起对方两年前才将草族关在这里，他问：“它们是不喜欢你吗？”

乔绝道：“是。”

此言一出，那些石棺更加激动，几乎是要蹦了起来。卿竹看着有些心虚，扯着对方的袖口道：“那我们走吧，一点点吓人呢。”

乔绝望着上方的天，只沉默着。

卿竹顺着对方的视线看去，看到了半吊再悬崖之上的无数草妖，睁开了深绿双眼。

那两侧山石上原本嵌着无数的石屋，每间屋内都只凿了小小的窗户，往外则是几步宽的围着栅栏的木台，摇摇欲坠。此时那些草妖双腿化作了根须，扎在了木台之上，身形倒垂，抬眸看着他们。

见状，卿竹怔怔地看着乔绝，要一个解释。

下一瞬，乔绝抬手，棺椁被无数藤蔓压得严严实实，石壁倒吊的草妖缩回屋中，整个吊断罅恢复了安静的模样，只有风刮过时留下的声音。至始至终，草妖都未曾说过一句话。

归来崖，正午。

卿竹坐在屋前的小放桌上，小口吃着白书送来的点心，瞄了一眼屋内安安静静看书的乔绝。凑到白书身边小声问：“乔绝当年是去哪里才受伤的，又为何被草妖所救？

白书啃着烧饼，闻言抬起头，瞥了一眼屋内，道：“这故事便有些悠久了。那是十年前，大师兄刚从无名山中来，那是天门山中各地的妖皆占地为王，好妖被人欺，好人被妖欺，彼此不满。

那些妖不乏有活了千年的，各族之间恩怨颇深，纵使性情再温顺，日日见着仇敌在眼前晃，也难免有气急攻心的时候。因而总需要有弟子去调停，他去了花族地盘，却被花妖所伤。

醒来便时，败辛便说是他救了师兄，用的草族中唯一一株能够起死回生的草药。无论真假，救命之恩难还，纵使天门山处处帮衬，草族也有所不满。

他们认定了师兄背信弃义，故而五六年前便开始作乱了。它们身携草毒，白日不见光，总在深夜之中出来作祟，搞出不少事情来。草族阴郁不喜言语，心中所思所想如何难以得知。”

卿竹听完后产生了一个疑问：“既然它们作乱在先，我们为何又要遵守从前的约定？”毕竟草族从前生乱死了不少弟子，也着实无礼取闹了甚久。

白书道：“能帮就帮呗。”