月黑风高，狗不叫。檐下的灯笼早被打灭。竹楼脚高，底下住的鸡鸭猪狗，囤的草粮，藏的石臼石槽。升八尺是一楼，本是做客舍的，这两日换了主人家睡觉。主人家全睡死在床上。二楼本是主人屋子，这两日住了几个姓刘的路人，此刻有三个躺在地上。

一块半巴掌大的铁牌被“嗒”一声扔在地上，蹭到了地上的一汪血泊：“明明就姓柳。”

床上垂腿而坐一人捂着右肩，咬牙忍着——他以为自己忍住了颤抖，其实还在打着摆子。他侧旁站着一人，或者说黑影更确切，立在床尾，贴墙而立，擦着手里的剑。就连窗外仅有的微光他也避着，仿若一只天生的暗兽，专伺流着热血的躯体。说话的正是此人。

三两下擦完剑，他将布料收起，剑却还握着，又开始问：“还有两个人呢？”

坐着那人摇摇头，怕他不满意，抖着嗓子小声道：“他俩应有别的任务在外面……那两人离家老更近些，总有不太一样的任务……我们无权知道。我们四个是出发前被征召的，就是守在这里，顺便打探些消息，有用的都行……”

那人似乎对柳家内的事颇为了解：“你们四个，再加外面两个，都是什么字辈？”

“地上是‘似’字、‘久’字、‘歧’字，我也是‘歧’字。外面是一个‘散’字和一个‘似’字。”

“又是掌‘散’字辈的王家老、‘似’字辈的韩家老。掌‘久’字辈的沈家老也参与其中了吗？”墙边人想了一会儿：“很少看到‘歧’字辈了，听说你们家老稍早前死了，你们这一支很凋敝。”

坐着那人心有戚戚：“是没几个了……没家老照看，吃穿用度都成问题，所以只好给别的家老卖命卖力气……”“武功也差劲得很，的确只能给别的字辈当杂役了。”墙边人插话和他的剑一样，根本不讲情面。卖惨看来也行不通了，坐着这人闭上嘴。体力流逝快，他身体抖得更厉害了，不知是冷还是惧。右肩又湿又黏，小腿裤管也湿着——敌人来时，他在外打水烧水，推门进来的时候，屋里三人已经死了。他惊骇之下水也泼了，举着铜盆挡了一剑，却还是伤了右肩。他开始小声啜泣：“求您饶一命……饶一命……”

无光处的人站直了身，终于踏出一步，却是与坐着的人拉近了一臂距离。他抬起剑，轻轻放在那人颈边，剑身的重量慢慢压上未伤的左肩，仿若他的话，颇沉：“你怕不怕家老？在别处，若有家老要你杀的人求饶，你可会饶过？”

“我杀不了人，我没有刀……刀当给同门了……”那人涕泪横流。

剑被抬起，肩上不再承受那么多重量，但剑锋却贴得更近了：“没有刀也可以杀人，比如你们的家老让你们做点手脚，再比如雇佣唐门的暗杀者……要人死的方法有很多。”剑锋游走在此人颈项间，圈出长长一道血口，刺痛着那人：“我……”

“还有什么能告诉我的，便一并说了吧，兴许我可以少杀一人。”

那人战战，忽摸出被底短刀，由下至上“钪”地一声击开长剑，长剑本就贴着他的脖子，瞬间削飞他喉间一块薄皮肉，他却毫不顾忌。

到底是柳家人。那人左手握刀站起，狼狈地将短刀对准敌人。

那便没什么好言语的。黑影挽剑半圈，疾刺向那人各处关节，剑式如骤雨，却重如千钧。柳家人血流如注，早已退无可退，将酝酿半晌的刀气急注入短刀中，大喝一声把刀拼命送向敌人胸腹，却被对方影子般难辨的身法倏忽晃过，四两拨千斤，刀气斜劈去屋侧，劈穿了土墙，“砰”地打在山壁上。

搏命一击也没了。柳家人眼前发黑，后脑又被剑柄敲了一记，顷刻间软倒下来，只是手里还僵握着刀柄，不能松开。

黑影弯腰去提这人，却突然指尖一麻，他立刻向后跳上床去蹲伏下来，剑刃一线，挥出，窗外“铮铮”两声，一声打飞了他的剑式，一声破开了木窗。

他没有挥出下一剑，依旧如兽一样伏着，握了握慢慢恢复知觉的手指，等着第四声。

但没有第四声。外面使莫问曲的人也同样谨慎。

务川县本无武林人士，但今晚有不少，且来的门派当地少见。有霸刀，还有长歌。

他的门派在此地也算少见。黑影想，若再来个唐门，就真热闹了。

今日事毕，该走了。

屋外。杨飞白立在石榴树上，十指搭在琴弦上，凝视着洞开的窗口。屋中漆黑，确有凝实的杀气盘于其中。他凝神留意屋中动静，却突然听见一声巨响，二楼木楼板被砸塌。他赶紧冲进一楼，又听一声巨响，一楼木楼板也被砸出大洞。他眼睁睁看着一个黑衣人跳下洞去，黑色的长发马尾如墨龙在空中一闪游过。杨飞白急追上前向下探看，被飞来的一把猎户制的粗糙短匕逼开，再想追，早已弄丢了对方身影。

杨飞白朝下方石槽看了良久，眼前仿佛还留着残影——那黑衣人站在石槽上回身扔匕首时，露出了一双漆黑的眼睛。