“皇姐！快来看！”宋汐扯着宋怜的袖子去看御花园池塘中的那两只鸭子，跑得踉踉跄跄，只是还没冲出去几步，便被宋怜猛地一拽，拎回到自己身边。

宋汐是她的六皇妹，虽与宋怜并非一母同胞，但小姑娘和宋怜的关系一向不错——几乎对她唯命是从。宋怜能感受到她那种隐秘的钦慕，也知晓她对自己完全信任依赖，只是宋怜所经历的种种，让她无法完全放下心防，去相信除宋霄之外的人。

小姑娘今年刚十三岁，正是天真无忧的年纪，长得白白净净得像个糯米团子。又是这吃人的宫里独一份的赤诚，宋怜也格外照顾怜爱。

被宋怜拎回来之后，宋汐便乖乖牵着宋怜的袖子，紧紧依偎在她身侧，只是口中不停叽叽喳喳如小雀一般。

中心思想就是那两只野鸭子是她养的，求了父皇好久才让他松口，紧接着就给宋怜讲解起花式养鸭十八式。

起初宋怜还有一搭没一搭地应和几句，只是时间一久也未免烦人，于是伸出两指，上下一夹，手动闭合了宋汐的嘴。

“唔唔！”宋汐从喉咙里哀叫几声，手上抱拳作揖。

“好了，那两只鸭子的话都叫你代劳了，少说几句罢。”宋怜两眼一转，俯下身来，温柔地摸了摸宋汐的头，口中的话却是杀伤力十足：“你的课业如何了？我可是要亲自去问太傅检查的。”

宋汐听到这话，立刻如同霜打的茄子一样低下头去，支支吾吾道自己做完了。但立刻又理直气壮地挺起腰来：“我还小呢！”

宋怜好笑得摇了摇头，也不知庄妃是怎么教导的宋汐，竟然养出这般天真可爱的性子来。

逛了片刻，小姑娘过了兴奋劲，终于安静下来。但还是蹦蹦跳跳的，一会摸摸花，一会又去把聚成堆的小鸟吓得四散而逃。

两人就这么一动一静地在御花园里逛了起来，远处跟着浩浩荡荡一堆侍从。

“四哥好。”宋汐蹦蹦跳跳地走在前面，猛地在一个锦衣华服之人面前停下。

宋怜挑了挑眉，她今日进宫早，枯坐着未免无趣，才去找了六妹带她出来逛逛。没想到会在这时遇到宋霆，而且已然正面碰上了，也不能视而不见。

于是微微点头，不咸不淡地寒暄道：“四弟今日怎么来得如此早，差使团的事务可都忙完了？”

宋霆见宋怜主动问他朝务，脸上露出一丝羞赧的笑容，将宋怜恶心够了才开口道：“弟弟愚钝，自父皇下旨之后一刻也不敢停，直到昨日才将将弄好。这还要赶着去大殿检查布置呢。”

“四哥也好厉害呀！”宋汐鼓掌：“四哥真是我心中第……第四厉害的人了！”

“何来的第四？”宋霆随口调笑道，就像是逗弄小猫小狗一样，随手拍了拍宋汐的脸。

“第一厉害我猜是父皇对不对，”宋霆见宋汐点头，又紧接着问：“那其他厉害的都是谁呀。”

“第三厉害是太子哥哥，然后我觉得皇姐最厉害！”宋汐兴奋地说道，蹦到宋怜身侧，仰起头来看她，脸上一副求夸奖的表情，“皇姐功课做得好，又会带我出去玩，太傅还时常说要我们向皇姐看齐呢。”

宋霆脸上有些不太好看，轻声问了句：“是么。”

但是声音太小没有被宋汐听见，她仍然喋喋不休地夸赞着宋怜的好处，直言她要比十位男儿还强些。

话说了一半，又被草丛中的一只蚂蚱引去了注意，丝毫不管宋霆被人忽视后难堪的脸色。

宋怜也不明白宋霆要在一个小孩子身上找什么成就感，也为他的明知故问而感到好笑，忍住笑意拍了拍宋汐的后脑勺，要她自己去玩。

“小孩子的话，四弟不必介怀。”

宋霆咬牙，点了点头，故作大度道没事，六皇妹天真可爱也是难得。

二人沉默片刻，宋怜见他不走，耐着性子又挑了一个话头起来：“不知四弟何时离京，我也好早备一份薄礼，祝四弟此行顺利才是。”

许是方才那番话扰乱了宋霆的心，他听着宋怜的话便觉得她在阴阳怪气，讽刺自己拿不到许多权力，语气也十分可恶。

“三五日后就出发。怎么？皇姐舍不得我？”他特意扬了扬头，将父皇赐下的御牌装作不经意的拨弄一下。

“倒也没有。”宋怜自然能看出他有些羞恼，也看出他要显摆那块小牌子。

此刻越在宋霆面前表现出不在意，他便越要恼怒。而且宋怜见得多了，也确实不在意那块牌子，于是只轻描淡写地解释。

“四弟好不容易寻得一个好差事，姐姐高兴还来不及，怎么还能拦着你不让去呢？”

……

“本宫说为何大殿里一个人都没有，原来你们都在这里躲清闲了。”

“阿兄！”宋怜其实早看到了宋霄——太子出行的阵仗自然不小，即使是在宫里，身后也缀着不少人。

此刻故作欢欣雀跃，领着宋汐绕过人去，站到宋霄身后，也不行礼，只是笑道：“这天色尚早，宴席也没开。难道阿兄忍心要我在冷冰冰的大殿里一个人坐着吗？”

“就你理由多，我何曾说过这般话？”