“近年淮山周围是没有战乱流民，可若是几十年前呢？”

木杖触地，发出“笃”的声响。

“多年前，老身还是双十少女，由家人定下一门极好的亲事，以为嫁了正人君子，却不想那荣亲王不是个东西。”

方烬素有听闻后人对老荣亲王的评价，却没想到有一日还能听到来自其发妻的抱怨。

当年老荣亲王虽然娶了贵族出身的王妃，却不约束自己，一房又一房的夫人抬进王府，宠妾灭妻，夫妻感情不睦，又因成婚多年都没有子嗣，便闹着要休妻。

“那狗东西想休了我，绝不可能，他虽贵为亲王，但我成家再不济也会护着我，不会任他欺凌，只能和离！”

“老身刚下定决心，却突然被诊出怀有身孕。”

“那时大顺朝初立，民心未收，恰逢流民作乱，”成太君眼神微暗，“皇帝便派最有身份的亲王出面，前去平定。”

“再后来，流民暴乱，老身与王府失去联系，不久后荣亲王被踩踏暴毙的消息，也传遍了大顺。”

“老身自知福薄，当不起皇室王妃，便不想再回去与荣亲王的一众侧妃小妾们打擂台。”

本以为会被埋没的一段故事，就这样一一呈现在方烬和言修羽面前。

他们听着这位年逾六十的女子，用最平静的口吻徐徐讲述着那些惊心动魄的过往。

决心独自生活的年轻女子，辗转来到未被战乱波及的地方。

流离失所时，她说人只要有口气，哪里都能活。

生产艰难时，她说孩儿别怕，为娘一定不让你独活，定留在这世间照看你。

为人闲话时，她说他们是嫉妒我们母子会做生意。

国家动荡时，她说孩子，把财散了吧，还能再赚。

为民奔波时，她说走，咱们上山，大伙靠山吃山靠水吃水，总不可能饿死。

无家可归时，她说那便自给自足，人在哪家在哪。

……

渐渐地，当初跟着她一起组建寨子的人，有的逃难时受了伤染了病，不久就死去，大难不死的便留下贡献一份力。

他们都是无法遣回原籍的流民，没有身份，无处可去，便在这里留下自己存在的痕迹。

有怀着身孕的女子生产，小孩便吃百家饭长大；有无父无母也无名的孤儿，便由长辈收养认亲；有断手断脚残废无医的，便由身强体健的负责养老；有年轻投契的，便成亲相伴，组成一个新的家庭。

就这样，寨子里人越来越多，也越来越稳定，随着大顺国力昌盛，他们似乎过起了与世隔绝、世外桃源般的生活。

直到边陲动荡、外族势力再次入侵。

他们才不得不改换门庭，称呼自己为黑云寨，偶尔成群结队下山，假意抢一抢官府，闹出点动静，用以震慑周边山头的土匪。

而她自己也从双十年华，蹉跎至如今年岁，一生最美好的时光，她用来做了许多有意义的事。

“老身从不后悔建立起黑云寨，”成太君仿佛陷入幸福的回忆，双目炯炯有神，“这里没有谁是恶人，大家只是习惯了拿黑云寨当家。”

“方大人，您官至五品千户，就算老身不说您也应该知道，如今这世道，上头的人手里有点权力便卖官鬻爵，底下的人上行下效，侵占民田、逼良为娼。”

“老身不日就要回京，实在放心不下，既然大人能为被/拐妇女考虑得那般详尽……”

“能否也妥善安置这寨中众人，老身只想替他们求一个容身之所，万望勿辞、感激不尽！”

成太君言辞恳切，话中真挚漫溢而出，叫人难以承受。

木杖微倾，成太君作势就要向方烬行礼。

方烬连忙上前一步，起手制止。

荆二站在房间一侧，望着这一幕，眼眶通红，面色隐忍，几次想要抬步过去，最终忍住没动，将头转向一边。

成太君的考量没有错，大顺确有处理无籍流民的律法，只是对当地官府来说若每一步都严格执行，要耗费许多人力物力。

先是开仓放粮，后要安置落户，还要分给他们土地，纳入正式的户籍管理体系。

这每一个环节都得层层审批，办好了又没什么实际好处，一来二去的便拖字了事，可流民不能等，一天没有正式的身份，一天就没有粮食就得饿死。

且他们又顶了个黑云寨的名头，若是没人压着底下的人核实身份，多半是先以匪徒的名义强制收容起来，有不服者，再打击镇压。

像这样的处理方式，方烬自回京后见过太多，她借锦衣卫身份出头时，接手的许多陈年旧案，便都是这般层层推托下来的。

烂摊子互相丢，丢到最后，可能苦主已经不在人世，案子却仍没有一个结果。

如今，苦主亲自求到她的跟前，她终有能力可以做主，这样的请求既让她对官府的不作为愤懑不平，又让她在震颤之中带了深深敬意，方烬已决意要管。

但她面上不显，只朗声问，“若是今天京中派来的，不是在下呢？成老太君总不能未卜先知。”