穆安一笑，连忙道了声：“王爷息怒，王爷自然是明白的，皇后能将一个芝麻小官，提携到知州的位置，皇后自然是有皇后的本事，王爷又能如何呢？不必呈口舌之快。”

“下官告退。”

说罢丝毫不顾及宣珲，快步离开了。

穆安眉头微蹙，宣珲若真是假意向韩秋明投诚背地里存着旁的心思，她该先下手为强才是。

眼下韩秋明忙着提拔下属官员，穆安怕她失势，又怕她真的权倾朝野后将自己一脚踹开。

翌日穆安下朝回府，景玉焦急地迎了上来。

“怎么了？”穆安见他一脸严肃。

两人进了屋，景玉从怀中摸出一封信，“没有经驿馆的手，是一个北渡的流寇亲自送来的。”

“莫非是？”穆安有些激动，穆锦和窦怀一去数月可算是有音讯了。

穆安颤着手撕开信封，信纸上却无一字。

她将信纸放在烛火上烤了烤，字迹渐渐浮现，却只有“事成”二字。

穆安有些喜悦却也失望，信上只说事成却不知二人是否安好。

“太好了。”景玉面露欣喜，他兴奋地在屋中来回踱步，“索戈军加上周将军的残部，召国的皇帝可以换个人来做了。”

穆安撑着头打量着景玉，不想错过他任何一丝微表情，片刻后才低声道：““那要……换谁呢？””

周文合那封信的意思是，让景玉和她生个孩子，可她和景玉并无肌肤之亲，她一时间有些拿不准景玉的意图。

景玉沉默着，一个家丁慌慌张张地跑了进来。

“曹克大人，今早断了气了！”

“什么！”穆安惊得一下子站起身，连带着木凳歪倒在地，发出醒神的响声。

家丁又补充道：“听说今早一入家门，直楞楞就倒下了，把新夫人吓坏了。”

好端端的一个人，说没就没了。穆安听罢摆摆手，家丁立刻退下。

“曹克刚封了知州，圣眷正浓，谁人这么大胆子。”景玉拧紧了眉头，意思是咬定了曹克死于非命。

穆安叹道：“皇后急于给自己造势，怕是有人想杀鸡儆猴，拿这个无权无势的小官开刀。”

“要查查吗？”景玉问。

事出突然，怕是谁也没有想到。

“人死了就算了，先留意活人那边。”她昨日刻意激了宣珲，也不知是不是宣珲按耐不住了对曹克下了死手。

如今曹克死了便死了，也正好叫韩秋明知道，自己才是她现下最能依仗之人。

天气渐渐热了，穆安依旧穿着硬挺的高领，遮住了颈部。她寻了一身还算得体的服装，仔细乔装好，便准备去安国侯府了。

眼下正是韩家百年未有的风光时刻，外头人都说这是一朝得势、光宗耀祖。

宣珑如今有孕在身，穆安行路之间都小心地护着她，在外人眼中，俨然是一对琴瑟和鸣的好夫妻。

安国侯韩敬见到宣珑，面上有些讶异，笑着道：“韩家祭祖，竟还劳烦长公主驾临？”

宣珑挺着假孕的肚子道，“如今既入了韩家门，理当随夫守礼，侯爷不必多礼。”场面话说得周全，实则彼此心知肚明，无非是做个样子给旁人看。

穆安淡淡行了一礼，“父亲。”

她目光掠过厅中这些韩家亲眷，心下已多了几分警惕。

二人这番到来，动静不小，韩府门前更是早早围了一圈看热闹的百姓。

韩敬连忙招呼着将人迎进厅中。

侯府如今红毡铺地，门口还请了道士诵经祈福，香火袅袅，阵仗不小。韩家亲眷齐聚，男宾女眷各列两堂，热闹非凡。

韩敬高坐上首，身穿新制吉服，神色间颇有几分得意。

说是祭祖，不过是韩家子孙借机聚上一堂，先摆了酒宴叙话，末了依了规矩，对着祖宗牌位焚香叩首，口中念着些子孙昌盛、福泽绵延的吉话，算是尽了这一番表面文章。

用膳时，穆安坐得笔直，举杯应付，心思却没在这热闹上。

韩稷的继母话里话外都在让她这个做长兄的提携提携几位继弟，穆安神色平淡，只在必要时与韩家人寒暄几句，倒是宣珑举止得体，微笑应对，端得一副贤良长媳模样。

韩家祖堂内，已然摆好了香案，供奉着韩氏历代祖宗的灵位，案上摆满三牲五果、糕点酒菜。

“稷儿。”韩敬领着穆安，独自一人去了祠堂。四下无人，唯有列祖列宗的牌位冷冷矗立，烛火摇曳，映着他一张沉沉老脸。

韩敬发出了一声叹息，“从前是为父亏欠你良多，如今见你旧疾痊愈，得陛下器重，为父……倒也安心了。”

穆安眼眸低垂，那个被韩家弃之不顾的韩稷，早已死在青山小院，死在无人在意的角落。

没有人能替他原谅。

韩敬此时忽而转身，神情缓缓冷下来，目光幽深：“稷儿，你我父子，旁人或许不知，你我身上却都有些特殊的毛病。”

他顿了顿，目光如刀，“就比如这河虾。”

“稷儿同我一样，一沾即过敏，浑身红疹，气喘不止，连秋明都不曾知道。”

穆安脸色微变，她方才在席间，吃了不少河虾。

韩敬眯着眼，目光像要把她整个人剖开，“所以，你究竟是谁？”