“你适才在那和尚面前说得大门小门，到底是什么意思？”源赖光凑到橘次引跟前，一屁股坐下，好奇问道。

橘次引见他放着牛车里的空地不坐，偏偏要挨着自己坐，半天吐出一个字：“热。”

源赖光从狩衣中抽出蝙蝠扇，轻轻晃动，狭小的空气瞬间有了些许微风。

细看之时，橘次引额边果然浸出了一层薄汗，透着淡淡的香气。

只有橘次引自己知道，这汗不是热出的，而是刚刚在僧房惊出的。他想不通，为平亲王为什么会突然出现在东寺，好似知道两人今日要去寺里拜访一样。

“那小门又称穴门，门外便是热闹的集市，犯了戒律的僧侣通常从此门被逐出寺院，以立羞耻之心。”

“你说他借花献佛，破戒无惭，又破得什么戒？”源赖光继续追问。

“自然是色戒。”橘次引一本正经道。

“你诳他？若亲王没有出来解围，后续和尚岂不是名声不保。”

源赖光觉得橘次引此时正像一只皮毛靓丽、性子狡猾的小狐狸，笑道：“橘次引啊橘次引，看你每日埋首书卷，文质彬彬，一副童叟无欺的样子，没想到也会这样威胁别人。”

“彼此彼此。橘某的名声不也险些败在源公子手里么。”

源赖光知他说得是小御所的事。对于自己的冒犯，橘次引非但没有记仇，还帮忙来回奔走寻找线索，尽显大度，原本以为这件事已然过去，应该无妨。现如今看来，对方心里还是介意的。

“那橘公子要如何处置我才能解气？我可不想一辈子在橘公子心里担着骂名。”

橘次引看他目光诚恳，如此认真对待自己的一句玩笑话，便想顺势推舟，满足自己的小心思，遂举起折扇抵住对方肩膀道：“处置谈不上。你是不是答应过要好好听命于我？”

源赖光点头，忐忑对方是不是要给自己出难题。

“不如，你抄录一遍白乐天的《长恨歌》给我如何。”

“爱情诗？”源赖光纳闷道。转念一想，是了，之前他吹的曲子便是闺中怨曲，想必这些风花雪月是他喜欢的类型。

“感伤诗。”橘次引强调，翻眼看向源赖光：“不想抄？”

“谁说我不想。等妖乱之事告一段落，一定双手奉上。”

一双纤细修长的手指将皱皱巴巴的和纸铺开。

紫阳花的芬芳从外廊一直闯进内室，樱花失去了颜色。茅草屋檐上，梅雨季节的潮湿久久无法散去。

一位美艳动人的女子伏于几前，端出笔砚，思考这封家信要怎么下笔。

她想要告诉自己的丈夫，孩子已经找到，可以接她回家了。

她的孩子丢了有十年之久。

北野妖乱爆发之时，下了一场旷日持久的大雨，天地悲怆。她和丈夫商量，打算举家搬离京都，到父亲做国守的美浓避避风头。

可是，还没有出发，她两岁的儿子便失踪在了茫茫大雨中。发生了这样的事，逃到美浓又有什么意义呢？孩子那么小，要怎么在乱糟糟的世间存活下来，他肚子饿不饿，会不会被妖怪吃掉。

忧伤和恐惧让她终日以泪洗面。

即使被家人强制带到了美浓，她自己又偷偷回到京都，继续寻找孩子的下落，渐渐与远方的亲人失去了联络。

“雨女又开始写信啦！可她的信从来没有送出过！”

“天终于放晴了！雨再不停我身上要长毛了！”

“这回看看她带回得是谁家的小孩！”

几只长得各式各样的小妖怪叽里呱啦地讲个不停，马上要从门外挤到土间来。

其中一只个头儿矮矮的，穿着红肚兜，远看像一个可爱萌态的小婴儿，总是以正面示人。可是如果侥幸能够绕到它的背后去瞧，会发现肚兜后面空空如也，没有寻常人的肚子，只有从脑袋上延伸出来的两条腿。

村子里人人都叫它二足鬼，可它并不喜欢这个名字。

它几步跨到床边，仔细端详熟睡的少年。长长的睫毛，小巧的鼻子，红润的嘴唇，毫无残缺的四肢，也没有秃头……分明是一个正常、美丽的人类小孩。

和雨女以往带回来的小妖怪都不相同。

看着看着，它有点儿生气了，恨自己为什么不能长成这般俊俏的模样。为了发泄怒气，它抬起一只脚，打算给少年一些教训。可惜，它因此失去了平衡，“扑通”一声重重跌倒在床边。

这声巨响惊动了正在沉思的雨女，也吸引了其它小妖怪凑过来围观。