众人一路疾行，终于在范州稍作休整。虽只停留一日，却也缓解了连日赶路的疲惫。翌日清晨，两辆马车便又奔驰在官道之上，卷起阵阵尘土。

车厢内，宋衿倚窗而坐，纤纤玉手掀起帘子一角。窗外景色飞掠而过，她的眼眸亮得惊人，“下一站就是鹤都了！听说那里有全天下最繁华的街市，不知道会是怎样的光景。”她转头看向对面的沈晏乔，声音里满是雀跃，“风禾，你不期待吗？”

沈晏乔同样掀着帘子，目光却落在远处连绵的群山上。与宋衿的欢欣不同，她神色淡漠，眉宇间凝着若有似无的愁绪。这一路上，她的心思越发冗杂，鹤都，会不会遇见那个素未谋面的父亲？他当年为何抛下母亲？是否有苦衷？若是相见，又该以何种面目相对？

这些念头像一团乱麻，越理越乱。便是这么想着，心里便越发沉重。

“风禾？”宋衿伸手在她眼前晃了晃，“你又在发呆了。”

沈晏乔转头望她，勉强扯了扯嘴角：“只是有些累了。”

历经数日奔波，鹤都的城墙终于映入眼帘。高耸的城门楼上旌旗招展，护城河上石桥如虹。入城的商队排成长龙，叫卖声、马蹄声、车轱辘声交织成一片。元澈亮出皇子令牌，守卫们慌忙行礼，一行人得以径直入城。

元澈领着众人来到一家客栈暂时落脚。安顿好行李后，他整了□□尘仆仆的衣冠：“我要先去大理寺见李大人。”

时酌衍点头：“若有需要，随时传信。”

好似又到了要离别的时刻。

元澈望向时酌衍，又开口道：“不如亭遥陪我走一趟？”

众人：“.......”

沈晏乔双臂交叠，睨向他，没好气道：“你身边不是还有十九？”

元澈神色自若：“十九离开鹤都数日，我给他放了假。”

待两人离开，宋衿立刻坐不住了。她一把拉起沈晏乔：“走啦走啦，我们去逛集市！听说鹤都西市有家胭脂铺，卖的桃花粉是宫里娘娘都爱用的...”

沈晏乔被她拽着往外走，望着好友兴奋的侧脸，心中的阴霾似乎也散了几分。也罢，既来之则安之，那些烦心事，且留到日后再说罢。

雪絮纷扬，为这座繁华都城披上一层朦胧的轻纱。宋衿踩着新落的薄雪，绣鞋在雪地上留下一串小巧的脚印。她挽着沈晏乔的手臂，脑袋左摇右晃好奇地打量着街边林立的商铺，时不时发出惊叹。

“快看！”宋衿突然拽住沈晏乔的衣袖，指着不远处一家挂着丹青妙手匾额的写照铺子，笑道：“咱们去画幅小像可好？”

沈晏乔被她拉着迈进铺门，扑面而来是淡淡的松墨香气。四壁悬挂的人物画像栩栩如生，有峨冠博带的士人，也有锦衣华服的闺秀。她正看得入神，宋衿已与掌柜谈妥，捧着文房四宝笑吟吟地走来。

“走，去长桥那边。”宋衿眨眨眼。

长桥横跨在结着薄冰的河面上，栏杆上积着新雪。沈晏乔依言站在桥头，身后是漫天飞雪的街市。寒风拂过她的面颊，将额头碎发吹得轻轻摇曳。她望着远处黛青色的山峦轮廓，不觉出了神。

桥下茶摊，宋衿寻了处避风的角落。她将宣纸在粗木桌上徐徐铺开，指尖压住纸角，她一面抬头凝望桥上的身影，一面低头挥毫。墨色在纸上晕开，笔走龙蛇间，桥上人的轮廓渐渐浮现。

“成了！”

宋衿举起画作。沈晏乔小跑着过来，鼻尖冻得微红，看到画作的瞬间绽开笑颜。

画中女子凭栏而立，衣袂飘飘。远处的街景、近处的飞雪，都成了最好的点缀。最妙的是那双眼睛，宋衿竟将沈晏乔眼底的星子都勾勒了出来。

“乐安竟藏着这般好手艺。”沈晏乔由衷赞叹，指尖轻轻抚过画上未干的墨迹。

宋衿将冻红的手缩进袖中，笑意却从眼底漫出来：“早说过要让你见识的。”

话音刚落，沈晏乔突然僵住了。她的目光越过宋衿肩头，死死盯着街角一个身着褐色棉袄的妇人。那妇人在一家摊前驻足，侧脸在雪光中显得格外清晰。

“怎么了？”宋衿疑惑道。

沈晏乔如梦初醒，将画轴塞回宋衿手中：“你先回去。”她的声音发抖，“我突然有点事。”

不等宋衿回应，沈晏乔已快步追入人群。宋衿望着她匆匆远去的背影，轻叹一声，小心卷好画轴。

所幸她已经习惯了她的这般作风，在一旁小摊上买了一包糖炒栗子，悠然走在回客栈的路上。

走了一段路，宋衿越发腿脚酸乏，她向来不是个给自己吃苦的性子，便拐进了一条僻静的小巷。这条近道是客栈小二告诉她的，说是能省下半柱香的时间。

经过一条岔路胡同，宋衿还在悠然的吃着栗子，一颗一颗往嘴里送，忽然听见一阵急促的女子喘息声。她本已走过巷口，却又倒退几步折返回来。只见巷子深处，一个身材魁梧的男子正将一个娇小的姑娘逼在墙角。

“住手！”宋衿想也没想就喊出了声。

原本都要贴到女自脸上的男子猛地回首，没好气道：“少管闲事。”

见这人竟然如此理直气壮，宋衿震惊道：“光天化日，你竟敢当街行如此龌龊之事！”

那男子啐了一口，大步朝她走来。日光下，他的影子像座小山般将宋衿完全笼罩。宋衿慌乱中举起手中的油纸包，磕磕巴巴的说：”我、我警告你，我朋友可是会功夫的！你要是敢...”

只听一声闷响，那男子踉跄着倒退数步，摔倒在地。

宋衿震惊的收回手，看着自己的掌心，呢喃道：“原来我是这么厉害的。”

沈晏乔沈晏乔收腿站定，看来自己的功夫没有白学，还是有点用处的。