宋衿回神，双眼放光地看着突然出现的沈晏乔，拽着她的袖子摇晃，“你简直太厉害了！”转头又愤怒地瞪着那个正挣扎着起身的男子，“这个登徒子刚才想欺负...”话音戛然而止，那个“被欺负”的姑娘正手忙脚乱地去扶地上的壮汉。

身着藕荷色衣衫的少女羞红了脸，声如蚊蚋：“二位姑娘误会了，他并没有强迫我。我们是一起出来的。”小姑娘低垂着头，不敢与她们对视，脸红得不行。

沈晏乔这一脚踹得狠，沈禹捂着肚子直抽冷气：“我方才只是想凑近说句话。”

宋衿顿时红脸，原来这只是对在小巷里耳鬓厮磨的小情侣，闹了个大乌龙。

沈晏乔的嘴角微微抽动。

“对不住对不住！”宋衿连连作揖，“是我莽撞了。”

沈溪平复好情绪，走到宋衿跟前，微微躬身，“姑娘侠义心肠，沈溪在此谢过。”她身旁的男子也勉强直起身，目光却直勾勾地盯着沈晏乔。

沈晏乔感到一阵被冒犯的恼怒，冷冷回望，以为这人是记恨方才那一脚。“方才冒犯了，还请公子恕罪。”她抱拳行礼，只是声音带着压抑的怒气，根本听不出道歉的语气。

“姑娘莫怪。”男子突然惊醒般拱手，“在下沈禹，只是觉得姑娘...很像一位故人。”

等这两人走了之后，沈溪小声问道：“方才怎么了？”

沈禹觑起眼睛看沈晏乔的背影，沉吟半晌，只道：“许是我认错人了吧。”

沈溪依偎在他身边，一脸不明所以。

这边宋衿叽叽喳喳说着方才的乌龙，却见沈晏乔神色又恍惚。从快到鹤都时，她就注意到沈晏乔时常心不在焉，不禁担忧道：“风禾，你怎么了？”

“没什么。”沈晏乔回神，低声道，“方才我见到芸娘了。”

芸姨？宋衿在心中咀嚼这个名字，记忆突然被唤醒，大吃一惊，“是那个把我们骗上马车的.”

沈晏乔不置可否。

“那你抓到她了吗？怎么又回来了？”宋衿紧张道。

“放心。”沈晏乔安抚道：“我已经摸清她的藏身之处，她跑不了。只是这鹤都乃天子脚下，我们初来乍到，还需从长计议。”

宋衿向来信任沈晏乔，见她如此笃定，便放下心来，转眼又被街边的糖人摊子吸引了目光。沈晏乔望着她雀跃的背影，不自觉地摸了摸自己的脸，心道：他们两个也姓沈，莫非真的是巧合吗？

另一边，元澈和时酌衍在大理寺偏厅静候多时。今日来得不巧，大理寺卿李栖白外出公干，派人送信后，二人只得继续等待。

偏厅内落针可闻，元澈百无聊赖地把玩着青瓷茶盏，忽然开口：“你说如果这案子已经结了，咱们还能翻案吗？”

时酌衍漫不经心地踱步，长腿缓缓跨来跨去，闻言靠上案几边沿，姿态比元澈还要散漫，“你问我，我问谁去？”

元澈轻叹一声。

终于两人听到了一阵急促的脚步声，走进来的是一个四十岁左右的，身材中等，瘦脸长须，一双眼睛倒是炯炯有神。

“不知安王驾到，下官有失远迎。”李栖白快步上前行礼。

元澈摆手示意：“免礼。今日前来，是有要事相询。”

三人分宾主落座，侍从奉上新茶。

“此案确已了结。”李栖白言简意赅，“刑部审理神速，最终只定了平州郡守林贞勾结商贾拐卖良家女子的罪名。”

元澈：“就这些？”

李栖白：“仅此而已。”

元澈的手按着案几，“平州郡守如何能将手伸到鹤都？此中蹊跷明眼人一看便知，怎能如此草率结案？”

李栖白饮了口茶，放下茶盏，缓缓道：“殿下先前失踪多时，皇上便将此案移交刑部。待林贞投案，刑部便这般定谳了。”

话已至此，元澈心下明了。父皇先是听信谗言转交案件，后又存心纵容幕后真凶。这潭水，怕是比想象中还要深。

“殿下若想重启调查...”李栖白欲言又止。

元澈与时酌衍对视一眼，彼此的脸色都不太好看。

"我不在鹤都这些时日，可还发生过什么？"元澈追问道。

李栖白想了想，最终只说：“太子殿下曾多次过问您的安危。”

元澈咧了咧嘴，似笑非笑。

二人离开了大理寺，就要分道扬镳了，元澈道：“我先回府，你们在客栈务必小心。”

时酌衍点头，“放心。”