次日一早，天光未亮，操场之上已聚满了沈家军各营新兵老卒。

韩魁一案震动全军，虽未明令三军齐集，但此事却是通报全军，无人不知。晨练的气氛都很是异常，这时候——

“瑾姑娘来了。”声音不大，却仿佛在寒气中落下火星，顷刻安静了一片。

不多时，一道熟悉却又令人心悸的身影自营帐方向缓步而来。

她一身深色武袍，腰佩长刀，发束高冠，眼神如霜锋雪刃。未着甲胄、无侍从随行，单人独行，却步步沉稳、逼人威压。

她不是新面孔。

她曾在这片训练场挥刀练阵、提兵上阵。许多老兵认得她，也亲眼见过她刀下收命、沙场破敌。

她曾是“瑾姑娘”，是“叶姑娘”，也曾是他们其中一些人的队头，是他们生死搏杀时听令的那个名字。

此刻，她立在操场中央，刀未出鞘，却已令众人心头发紧。

叶瑾环视四周，目光冷静如铁，没有多余言语，只管自己训练起来。不多一会儿就有一队人跟在她身后操练起来，叶瑾表情没有变化，却知道这些人都是当初跟过她的人。

在这些人的带动下，越来越多的人跟了上来，

而前方那个人，背脊挺直，一如既往。

半晌，叶瑾回过头，视线一扫，冷然道：“看来都不是孬种。”

她转身挥臂一指后场，“五轮，全力以赴。刀盾、步战、负重，全部上阵。谁敢偷懒——加三倍。”

这一次，众人没有迟疑，铁靴齐踏，迅速列阵。

晨雾未散，尘土飞扬，喊杀之声震动山林。

叶瑾没有走，她亲自督操，甚至亲自下场，与几名久经沙场的老兵对招拆式，刀锋撞击，火星迸溅，招式凌厉如暴风雷电。

有一名骁卒不服，被她三招逼退，五招卸刃，跪地喘息，眼中却再无不敬。

这一天之后，“那位瑾姑娘”的威名，再无人敢轻视。

有人言：“她不再是那个曾在我们中间训练的姑娘了。”

也有人道：“错了，她从来都不是普通人，我早就看清了。”

那日训练，至晌午未停。

但无一人喊苦，甚至连因伤倒下的战士，都被战友死死背起，一同跑完最后一轮。

昭武帝重病的消息传来已有数日，宫门紧闭，太医院进出频繁，朝堂之上却是一派诡谲沉沉。

宇文珩临朝虽已月余，却仍如履薄冰。因为虽然昭武帝让他监国，却并没册立为储君，暗地里总有人蠢蠢欲动。所以宇文珩并未能如自己愿地对朝堂大刀阔斧。

他每日听政于乾清殿中，表面威仪俱在，实则诸事掣肘。昭武帝虽然病重但人却还在，朝中老臣便未对他真正归心。而且他很清楚，太子宇文璟在位多年，根基极深，东宫旧部散落朝野各处，虽然兵部在自己的掌握中，但吏部与户部的关键命脉仍受制于人。

尤其是国库，亏空得触目惊心。

他命人彻查太子私府与亲信藏匿之地，原以为能抄出数十万两银子救急，却没想到搜遍数日，账上连个完整的十万都未能凑足。

想到逃脱的长公主宇文姝，宇文珩也明白关键所在。

他曾派人昼夜围堵她常居的府邸与郊外庄园，以及与她相关的人，甚至细查太子旧属与太傅一脉的所有通商往来，却依旧未能寻到她的踪迹。她像是早已预料到这一日，在太子落败的那夜，便抛下一切脱身而去，带走了最紧要的一批财帛。

宇文珩还怀疑她手里还有兵。

这场政变，看似他赢了，却不彻底，处处都有令人不满意的地方。

最重要的是……父皇并未下令处死宇文璟，只是废了太子位，并关了起来。

宇文珩每日临朝，始终觉得如鲠在喉。

“殿下若不杀废太子，终究是后患。”幕僚多次劝诫。

但宇文珩却只是握着折子，眼中神色复杂，他又何尝不知，但：“父皇还在。”

这四个字，如一块压在心头的巨石，让他始终无法安心。

更令他难以释怀的，是沈淮序。

镇北王归营已有动静传来。朝廷的斥候、暗探皆有所察，虽不知其意，却皆言其军纪严整，兵力调度极有章法。明明只归位十日，却似一切都已筹谋多时。

宇文珩当然知道他在做什么。

甚至早在昭武帝倒下前，宇文珩就派人探过沈家军的动向。那时不过是假意关切军政，实则是探底线。结果探不到底，反被反咬一口——沈淮序离京前那场“请命回北”的奏折，字字句句都在昭武帝病榻前引得几名老臣当场落泪，骂宇文珩不识人心。

他最终还是压下了弹劾沈淮序的奏本。

不是不想，是不能。

沈家军镇守北疆，若失其稳，苍渊骑兵只需一个风雪夜，便能越境而入。太子败落、宇文姝逃亡，朝堂已失平衡。他若再动沈家军，便真是四面皆敌。