又是一年春寒。

去年入秋之后，苍渊又来试探了一次，但被沈淮序带兵打了回去，知道虽然北沧都变动，但他们也占不到便宜，苍渊便又老实了。柳将军还诧异呢，毕竟以往苍渊怎么都会轮番来骚扰几次。

不过，叶瑾跟沈淮序倒是很清楚原因，叶瑾在苍渊的商道起到了作用。那些上位者不缺物资，又发现北沧还是这么难啃，自然也不是傻子。

北境依旧风雪未融，但操场上却已热火朝天。

这一日，沈家军新划出来的一个训练场上却不见寻常兵士操演，而是一群身姿灵动、脚步利落的女子正围场而立，轮流上阵。

她们的衣甲不与常兵相同，裁制贴身、利于奔袭，动作间刀光冷冽，身法凌厉，一招一式皆迅捷狠辣。

这一批女子，不是寻常营兵。

她们，是叶瑾亲自训练的精锐。

早在数月前，叶瑾便着手组建此支队伍。她将从救下的流民少女、商队护卫女眷、军中伤残家属中挑选可堪训练者，以最高规格严选，仅得三十余人。

不求人数众，只为绝对精锐。

她亲自制定训练法则，融合前世特战思路与当前地形战术，教授夜袭、伪装、匿踪、侦察、破袭、奇袭等多种战法。若逢闲暇，她亦亲自陪练，从基础体能到兵器搏杀，无一放松。

而今不过半年多，她们已能悄无声息潜入十里哨点、斩首敌旗，甚至在模拟战中全数击溃对手营中同等兵力的小队，战果震动全军。上一次击退苍渊，让他们完全不敢异动，也有这支小队的作用。

“将她们称作‘赤鸢’，如何？”谢长安站在沈淮序一侧，望着场中身影，忍不住出声，“如血之鸟，越火而生。”

叶瑾却微微一笑：“她们不是来献姿的，是来杀敌的。”顿了顿，又补了一句，“就叫‘玄锋’。”

谢长安一怔，继而一笑：“倒也锋芒毕露。”

远处传令兵快马而至，雪泥翻飞，马蹄尚未停稳便已翻身下马，跪地呈上密信。

沈淮序接过急报，略一扫视，眉目微沉，声音低哑地念出：

“昭武帝驾崩，遗诏立三皇子宇文珩为储，即日登基，改元永熙。”

帐内一瞬沉寂。

虽早有预料，可当这一天真正到来，所有人仍感到一种不可逆的沉重。

沈淮序放下密信，又接过另一封，眉头未展。

“还有一封——南胤传来。”

他话音落下，叶瑾已伸手接过，展开纸页，眸光掠过落款处那一行字，淡声念道：

“南胤皇子之乱已平，萧翊宸受百官推举，于皇城即位为帝，改元靖安。”

谢长安神色一凛，低声道：“两国新帝几乎差不多时日登基，这也太巧了。北境这把火，怕是躲不过去了。”

“躲不过，也没想躲。”沈淮序淡淡出声，神色从容却带煞，“南胤与北沧本就世代争锋，若他们新帝不出兵，不足以立威；若宇文珩不应战，不足以服众。”

叶瑾缓缓点头，语气平静却透着一种压抑许久的锋锐：“一场大战，迟早要来。如今不过是时间到了。”

这在书里是有写过的，只不过着墨不多。没错，书中北沧最后坐上那个位置的也是三皇子宇文珩。只不过他与太子的争斗波及的范围要大得多，沧都周边许多百姓都流离失所、哀嚎遍野。

叶瑾抬眸望向帐外，夜色沉沉，风雪初停，天地像是一口巨大的战鼓，正被命运缓缓擂响。

沈淮序望着她，薄唇微勾：“来了，那便打。”

……

入夜后，雪落静山。

今夜玄锋小队不训练，营帐中灯火不明，所有人都得了她的命令——休整一晚。

叶瑾披了身厚斗篷，步入主帐时，沈淮序还在翻阅新送来的军报，连日劳累未歇，眉宇间已显疲色。

她走过去，将手中热茶递给他。

沈淮序接过时指尖一顿，抬眼看她：“今日练得如何？”

“都还活着。”她笑着答，语气轻巧。

沈淮序闻言微挑眉，将茶搁在案上，忽道：“你设计的那批弩矢，后日你就能见到了。”

叶瑾却没接话，只绕到他身后，替他卸下外袍，动作利落而自然。

“怎么？”他偏头看她。

“你累了。”她道。

语气轻淡，却像一声笃定的判断。沈淮序微怔，没再说话。

帐中一时安静。片刻后，叶瑾忽而环住了他的腰，自后抱住他，脸贴着他后背，声音压得很轻：“你说过，我们要一起走到最后。”

沈淮序的手在一页未翻完的军报上顿住，缓缓转过身，望着她的眼睛。

“叶瑾，”他低声道，“你怕么？”

她摇头，眼神平静坚定：“怎么会？我们都在等这一天。”谁都知道这一天定然会来。