伍拾玖

翌日午时，常府地马车准时停在了苏家小院外，而苏家姐妹与流觞也早早候在了门口处迎接。

霍湛英一袭浅金色的留仙裙，与娇嫩的蜜魄站在一起，两个人各有颜色，一个似牡丹雍容，一个似芍药俏丽，令常文远不禁出声赞叹：

“没想到有三位佳人早早等候于此，本官真是艳福不浅啊。”

霍湛英闻言轻笑：“常大人抬爱了，还请快入内吧。”

三人先是带着常文远大致观赏了一下庭院，接着便去往了用来会客的茶室。

茶室位于水榭之上，潺潺流水伴着檐角清脆的铜铃声，勾勒出几番意味。紫檀桌旁小茶炉的壶口不断冒出白色的水汽。

流觞抬手，婢女们识相的离开，就连外间侍奉的也只有流觞和蜜魄两人，为这场即将进行的谈话提供了绝对保密的条件。

常文远不动声色的四下打量着，对苏家姐妹识相的态度很是满意。他抬起眼帘，望着坐在他对面的霍湛英。

霍湛英拢起宽袖，斟上一杯香茶，摆在常文远的面前：“常大人请。”

“多谢苏小姐。”常文远接过茶杯，余光觑着对面人的神情。

霍湛英并未喝茶，只是从茶案下拿出那个紫檀拜匣，匣子已被打开，里头放着那张价值千金的盐引。

常文远抬起头，与霍湛英对上双眼，霍湛英率先温顺的垂下首，轻声道：“多谢常大人赏识，将盐引相送。”

闻言，常文远眼中一暗，似是疑惑不解道：

“苏小姐此话怎讲？苏小姐自己拍下这件拍品，皆是因为你慧眼识珠，能解开着拜匣的谜题，也是因为苏小姐聪明伶俐，与本官何干？”

霍湛英与他会心一笑，顺他的话点头称是，平静道：“大人说的是，不过小女子只是运气好些罢了。”

“万事——”她放缓了话语，向常文远露出纤细雪白的脖颈，以示柔弱的姿态。

“还需大人多加照拂，自然，我也为大人备好了礼物。”

她话音一落，流觞便已经带着几位小厮走了进来。

七、八个沉重的箱子被抬到常文远的面前，小厮下去之后，流觞上前一一打开，里头满满的装的都是黄金宝石，在屋内隐隐发出耀眼的光泽。

常文远心下也吃了一惊，面上却仍是装傻：“苏小姐这是何意啊？本官受不起怎么大的礼。”

流觞在此时出言奉承道：“那常大人婉拒的恐怕有些迟了，除却屋内这些外，另还有数十箱已经送往了常府，交到常府下人手里了。”

霍湛英又接过话头：“常大人莫要推辞，我也知大人的意思，我与小妹年少时失了父母，从小扶持着走到如今，自是希望寄生大树，好乘闲凉。”

“日后恐还要与常大人多些来往，还请常大人莫要嫌弃我粗笨，多加提点，我必以重礼相报。”

话毕，常文远看着霍湛英的眼神中多了几分赏识和惊讶，他似是在赞叹自己的眼光独到，挑选到了一位识相地合作人。

“苏小姐如此慷慨谦逊，本官自然会略助绵力。”

“只是……”

常文远不断走近，已经逾越了男女之间地礼数，凑近耳畔，低声道：

“苏小姐，可莫要上船之后就反悔了啊。”

霍湛英的眼神中极快的闪过一抹晦暗，却又在常文远看过来时被极好的掩藏下去。

她面露讶异，似是因着这番奇怪的话想到了些什么，接着又转变为对自己猜想的嘲讽，可看着常文远笃定的神情，她的眼中浮现出了不可思议的情绪。

“莫非——”

霍湛英并未将话说完，像他们这样的人，话不必说的太明。

常文远在这时候，也仅仅只是低声道：“如果本官说是，苏小姐可是要后悔了？”

霍湛英垂下眼，躲开常文远的凝视，站在原地久久不能言语，袖中颤抖的手已经彰显了她内心的犹豫与挣扎不定。

常文远见状，决定再下一剂猛药，只见他缓步走到她的身后，附耳说道：

“苏小姐已至妙龄，若是肯追随于本官，本官可助你两姐妹，脱离商籍。”

这句话好似一道惊雷，砸在了霍湛英的头上，她猛的回过头，眼神死死盯着常文远的脸上，似是要以此来看出这话的真假。

常文远丝毫不在意，只是含着笑任由她盯着，就这样僵持了半晌，终于，霍湛英蓦然笑了一声，不似之前笑意不达眼底的笑，而是真真正正地笑容。

她转头，看向了茶案上的紫檀拜匣，那张被众人求之若鹜的盐引尚且还在。

“既然已经与大人同一阵营了。”

霍湛英坚定的看着他，常文远这才忽然发觉，作为一名女子，苏小姐的身形比一般女子要高出不少。

“只希大人能够履行诺言，倘若事成，我等必生死相随。”

事情算是尘埃落地了，常文远也算是松了一口气，他想到先前常文济对他的那番处处带刺的话，心下也生出几分畅快。

“那既然如此，本官便先告辞了，小姐不必担忧，只需先利用好这份礼物，先赚的盆满钵满吧。”

常文远说罢，转身便要走，霍湛英见状也并未阻拦，只是屈膝恭送。

待他走出苏家小院的大门，流觞立马便又出现在了霍湛英面前，低声禀告道：“小姐，您要找的人找到了。”

霍湛英先前在常文远面前的柔弱做派顿时一扫而空，眼神流露出锐不可当地锋芒，肃声道：“带上来吧。”

“是。”