“看什么呢？”苏崇函顺着她的视线看去。

不等他回头，苏蓉扯了他一把：“走吧。”

“小的无用，”庄头跪在屏风外面“因去的晚了，城门已经落锁，只在八寒村里请来个赤脚大夫。”

坐屏有一人多宽，不知是什么木头，上面雕着花鸟怪石，将外面的挡个结结实实。

小酒已被安置在床铺上，她被王勉一铁锹劈下山去，浑身都滚满伤，现下又起了高热，一阵阵冒冷汗。

“快把人请进来。”苏蓉哪里还管那些。

大夫被请进来，外面的庄头又说：“热水已经备下，已放在厢房里，少爷姑娘换件衣裳就可以用晚饭了。”

兄妹两人在山里翻了一日，现在的形容确实不大好见人。

苏崇函看了苏蓉一眼，她现在一心扑在正诊脉的小酒身上。

“你先下去。”他将外面的庄头打发出去。

“等等，”苏蓉却忽然叫住庄头“我听说居安村的山头上有个紫金寨？”

庄头支支吾吾一阵：“这……”

紫金寨说是寨子，不若说是个难民营，十年前朝廷曾派杜将军来剿过，却不知为何竟没打下来，后来常往那儿跑的苏卿被公主府认回去，一跃成了皇后，这寨子的地位更加尴尬。

苏蓉并不是有意为难他，见他不敢说话：“你只说有没有。”

庄头说：“确实有个村子叫紫金村，却不是寨子。”

苏蓉了然，这是招安了。

另一边，大夫诊了小酒的左右手，正动手将她脸上的绷布解开。

苏蓉盯着那布一圈圈打开，上面血迹也一圈圈扩大。

她的声音有些发紧：“居安村里以前是不是有个叫郭典的？”

庄头的声音在外面传来：“这……奴才不清楚。”

小酒脸上的布缓缓被摘下来，一条自额头斜劈着划过眉骨，擦着眼角一直到耳朵的粉白伤口翻在苏蓉眼前。

苏蓉动了动嘴，话竟说不出来。

隔了好一会儿，她才没头没尾地说句：“你出去问问，把她们带过来。”

苏蓉被这条骇人的伤疤刺的眼睛生疼，却挪不开，她一步步走近，伸手又落下。

“姑娘不必难过，”小酒靠着床头坐着，勉强对她笑笑“他想把我打死，还好我往旁边躲了一下，没死已经算走运了。”

苏蓉摇着头，不敢再看她头上的伤疤：“如果不是我任性……”

“姑娘没事就好。”小酒抓住苏蓉的手，提醒她身边还有外人。

苏蓉看一眼那大夫，他正转头从匣子里翻找什么，转身拿出一根针，是根绣花针，并着手里一小包药剂，用带了口音的话问苏蓉：“有酒没有？”

小酒与苏蓉看见那针便猜想是要缝合伤口。

小酒的脸色微微发白，并着药剂喝下酒，等浑身软绵绵如同醉酒后，大夫把针放在火上撩了几下，穿上线，对苏蓉说：“把她抱紧。”

苏蓉坐到床边，让小酒的头靠在自己的肩膀上，她伸手摁住她的头：“马上就好，别怕。”

苏崇函递来一张叠好的干净帕子，放到小酒嘴边，小酒迷迷糊糊地道了谢，咬住那帕子。

大夫道一声：“摁紧了。”

将手里的烈酒浇到小酒脸上的伤口，一声哀鸣当即从她口中溢出，小酒浑身的肉都在紧绷着战栗，针穿过皮肉，拉长血线时，苏蓉已按不住她，苏崇函过来压住小酒的肩膀。

漫长的酷刑结束后，小酒已昏迷过去。

送走大夫，苏蓉身心俱疲地溜到凳子上坐着，一脸的汗浸透发丝，落汤鸡般看向走进来的苏崇函。

苏崇函也累了一天，撑着桌子坐到一边：“去洗洗吧，你要找的人已经带来了。”

他说的是郭典的遗孀，女人带着一个怯生生的孩子，手足无措地站在厅堂上。

苏蓉换了庄头女儿的衣裳，一身方便活动的素色绸衣，纱绸的针脚有些粗糙，活动时便擦着皮肤扎人。

苏蓉忍着这轻微的不适，从厅堂后传出来。

母子两人尚不知亲人的离世。

苏蓉肩负苏卿给她告慰家属的个工作，硬着头皮走到两人面前。

苏崇函沉默地跟在她身后。

……

目送母子两深一脚浅一脚地走入黑暗里，苏蓉深叹一口气，带着满身疲惫转身。

苏崇函安静地看着她。

苏蓉无力摆手，不敢看他的眼睛：“明天……”

一叠银票从她袖子里滑出来。

她低头看着脚边被折成厚厚一条的几张银票，又叹一声气。

这是苏卿让苏蓉转交给母子两人的银票，她以为人已经收下，不知何时又塞进她的袖子里。

苏崇函弯腰将东西从地上捡起来，递给苏蓉：“明天去再去送给她们。”

苏蓉接过塞进腰间的束带里，向苏崇函解释：“这算是学费罢，四妹妹说郭掌柜曾教她读书写字，要不是郭掌柜，她可能还是，”苏蓉想了下那个词“文盲。”

她回想起昨晚。灯火通明的紫宸殿里，苏卿斜倚在龙首上，灯光映照在她的脸上，她整个人被光照透了，她的神思飘到不知什么地方。

声音像灵魂一样轻，用一种苏蓉听不懂的腔调说话：“时间过的真快啊。”