天气一日日热起来，阳光照在皮肤上针尖般火辣辣的扎人。

身边的丫鬟举着伞给苏蓉挡着太阳，她们正站在歪斜的篱笆外面，两扇门板松松的合着，上面挂着铁链子。

里面是一块平整的院子，最尽头并三间小屋，左右各一间土屋，屋门都紧锁着。

“你是来找小豆子的吗？”

正要着人去问，苏蓉忽听底下传来个稚嫩的声音。

苏蓉低头看去，是个梳着两个小角的小童在问她。

小童拖着长鼻涕，红紫红紫的小脸蛋，鼻尖上沾着黑黑的污渍，身上的衣服也满是灰尘。

是个刚开始蓄头发，田间地头打滚的小女孩。

小女孩从隔开人群的家丁腿间钻出来，身后有个白发老妪伸手抓他，没抓住。

在这个小村子里鲜少有什么新鲜事，若有了，少不得端着饭碗来看看。

苏蓉因等城里接来的大夫给小酒问诊，又兼父亲遣人来问，耽搁了一上午，待出门找到郭典妻儿的院门时，已经是晌午吃饭。

穷人多是一日两顿饭，能一天吃三顿的少不得要出来显摆。

苏蓉蹲下来，洁白的慕篱垂到地上，她指着身后的屋子：“你是说住在这里的小孩吗？”

“嗯！”小女孩点头，脑袋两边缠了一圈又一圈的头绳，将头发竖起来，像羊角。

点头时头顶的小角也一晃一晃的。

“我知道她们去哪里了。”

苏蓉从怀里掏出一个小荷包，里面装着她爱吃的果子蜜饯，从里面抓了一把给小姑娘。

小女孩两只手捧了，迫不及待塞进嘴里。她吃的直冒鼻涕泡，拿袖口擦了一把鼻子：“就在山那头，我爹爹可以带你过去找！”

小女孩的声音又脆又亮，说完，四周此起彼伏地响起小孩子的叫声：“我也知道！我也知道！”

还有“我爹也也可以带你过去！”

“我爷爷也可以！”

叫声直将苏蓉淹没。

在小孩扑上来前，苏崇函眼疾手快，将蹲地上的苏蓉提出来，拉到一边去。

苏蓉手中的荷包还没栓住，动作间全撒了出去，那些叫嚷着的小孩儿一拥而上，扑在泥地里将那些果子抢着捡起来，塞进嘴里。

场面顿时乱做一团。

苏蓉想出言阻止他们，说掉地上的不能吃了。

但是看着不只孩子，还有老人装作护孩子，也在地上争抢。

这些话便干涸在喉咙里，带着锋利的边缘卡口中，吐不出来，吞不进去。

“走吧。”苏崇函带苏蓉离开这里。

两人悄悄绕到院子后面，将银票丢到她家的米缸里后离开。

转身时苏蓉再次看见那两个汉子，他们赤着膀子，太阳将肌肤晒成红褐色，泛着晶亮的油光。

他们扛着锄头，正从院子后面的山头上走过，不巧撞上这一幕。

被二人直直盯着，苏崇函不着痕迹地挡在苏蓉面前，充满戒备。

“二位是山上的兄弟吧？”苏蓉却从他身后走出来，把手搭在额前，方便更清楚地看清二人。

苏崇函浑身都戒备起来，传言那上面住的都是土匪或是前朝的余孽。

再看面前两男人，那与旁人不同的感觉正是一身的匪气。

山坡上那年轻一点的汉子上前一步，似要说话，但被身后的人拍了下肩膀，便退回去，只当没听见，二人继续赶路。

苏蓉见二人要走，忙四处寻路，找见个平缓的地方爬上去追赶那两人。

苏崇函伸手挡在她面前，苏蓉道：“是四妹妹要我来找紫金寨里拿东西。”

苏崇函回首看上面魁梧的二人，压低声音说：“什么要紧的东西偏要你拿！回去再说。”

苏蓉挡开他的胳膊：“二哥哥你怕什么，四妹妹自小在那上面长大，他们不会对我如何。”

“那也不准去，”苏崇函老母鸡般张开双臂，结结实实挡在苏蓉面前，他声音更低，贴着苏蓉的脸说“都是些山匪！要什么，待会儿我上去给你拿。”

苏蓉躲了两次，都被他左右晃动着挡住。眼看两人越走越远，再找起来耽搁功夫，不由急得跺脚：“二哥哥！”

“二位且慢。”山坡上忽传来个熟悉的声音，清朗如竹，苏蓉仰头看去，正是钟易川。

他蹲在坡上，朝她伸出一只手来。

苏蓉迟疑，钟易川却一把抓住她的手，轻巧一带，让苏蓉轻易跃上山坡。

站上山坡苏蓉回过神，用力甩开他的手，不愿多看他一眼。

苏崇函在下面仰长了脖子喊：“苏蓉！”

苏蓉迁怒，两个都不搭理，快步去追前面的人。

钟易川脚程快，已先一步追上走远的二人，摁住其中一人的肩膀：“敢问可是紫金寨的好汉？”

被摁住的那年轻人浑身的毛都炸了：“你们是谁！敢来问小爷的身份？！”

抬肘便要侧击钟易川的肋下。

他身旁的男人在他手肘抬起的一瞬，抬掌裹上他的手肘，示意那人到到后面去，别说话。